神的子民必須帶著使命，每個基督徒也應帶著使命，這是聖經的教導；不論你職業和社會上的地位如何；神對我們各人都有祂的計劃。
神領以色列離開埃及、分成十二支派，神和他們立約，把他們分別出來作祂的子民，頒佈使命，對他們說：「你們是屬我所寶貝所擁有的子民，具有獨特的關係。」
我生長在基督教的家庭，屬於第四代，從印度教歸信耶穌基督，參加聖公會教會。假如一隻老鼠在餅乾罐內生了許多小老鼠，小老鼠生在其中，當然不會成為小餅乾。照樣，我生長於基督教家庭，當然是基督徒的兒子；但當時我未作基督徒，因我未有順從基督的關係，未得到神已赦我罪的確據，也不知聖靈進入我心中居住；遇到罪惡時，我毫無得勝的能力；當我在馬德里大學求學，準備將來作個統計學家；那時我聽到福音；神對我說：「必須重生」這對我是非常特別的經驗，我人生中最美好的，並非我當了傳道人，非因有許多機會各處旅行，也非因有許多機會向人宣揚耶穌；我感到神賜我最大的福，是使我和基督有個別的關係，我屬於祂，祂是我的拯救者，是我人生的主宰。
各位！你有沒有這樣的經歷？這一點是無人可從你身上奪去的，你若無此經歷，你就一無所有；若有此經歷，你就擁有一切。
神對祂的子民說：「你們是屬於我的。」這帶給我們有真正的安全和歸屬感。惟神能給你安全感；妻子不能從丈夫得到真正的安全感，丈夫希望從妻子得到安全感簡直是夢想；安全感絕無法從人間關係得到。當神對你說：「你是屬於我的。」你將何等滿足！
神對祂的子民說：「你們是聖潔的國民。」聖潔意即分別出來，蒙神洗淨成為聖潔，為神使用。但是，個人的聖潔並非目的，只叫我們在神手中有用。
神向整體的以色列民說他們是祭司的國度，這裏所用的字眼「實在成為祭司的國度，」意即成為王的祭司，國度的群體，有祭司身份的群體，都在神統治之下，叫列國都知道耶和華為王；在人生之每界域要接受神之統治。作祭司的責任當在神和人之間，在神前為子民代求，且代表神向子民說話，傳達神的訊息。這正是我們的責任，我們必須在神手中給祂使用，必須在神統治下過生活，見證神的統治；我們也要為他人代求，向人傳揚我們的神；神向舊約的子民如此宣告，在新約也向人發出這個使命，說：「你們是被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬神的子民，要叫你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。」（彼前一9）這是神給我們的宣召。
我們無論作基督徒的群體或個別的基督徒，你是否在神統治之下？是否已蒙神洗淨分別出來好叫神使用？你今天是否在神與人之間，為人之故向神發出代求，又向人宣揚這位真神呢？有時你代禱的事項非常狹窄，沒有把人的需要放在禱告中。你為多少人經常向神祈禱？在你代禱的名單上還有幾個人未信主呢？或同事，或印度教徒，誰為他們祈禱向他們見證呢！香港有回教中心，有否為回教徒禱告？有沒為無神論者或佛教徒禱告？
神呼召我們作祭司，以色列人所蒙受的宣教使命是在於此；可惜他們在職份上失敗了。何西阿書曾論以色列人這方面的失敗。（八8）以色列在列國之中蒙召作為神國度的群體，或為祭司的群體，成為聖徒的群體；但他們卻成為毫無作用的器皿，對整個目標失落了。因為他們沒有往下扎根，和神的關係失去正確和程序；難怪他們不能結果子！為何我們的生命失去用處，為何你在神手中不能成為祂使用的器皿；因在神與你我之間有些關係出了毛病。
何西阿痛心的是神的子民已經離棄了神，對神失信、失去他們的使命，在神手中失去作用；他為此心碎流淚。如果人要說出教會的失敗，必須有溫柔的心志；神的子民絕對不會擊打他。何西阿能作宣講工作，因他有家庭的經歷。神叫何西阿娶淫婦為妻。（何一2）這引起個問題，神是否真正叫他如此行呢？有人用這方法解釋這節經文；但我接納另種解經：「神對何西阿說，你現在去和個有淫亂傾向的女子結婚。」」那女子還未正式淫亂，可能日後成個淫亂的女子，在她生命中有此傾向，可能成為不忠的妻子。我如此解經有兩個原因，第一，舊約聖經說明祭司必須與處女結婚；所以神不可能叫先知娶淫亂的婦人。若想到何西阿和這時要迎娶的女子；我們便想到神的子民與神的關係。耶利米書記載，以色列人對神起初是忠貞的，到了曠野之後才開始對神失信。照樣，何西阿所娶的女子，起初是忠貞的，她後來才失信。何西阿帶著破碎心靈，因他的家庭破碎了，他本像其他的以色列人一樣，渴望有完美的婚姻、可愛的妻子、快樂的家；但這一切希望都毀滅了。為何悲劇產生於好的家庭？為何這事發生在我身上？這是人常發出的問題。請聽我說：如果你的生命真正屬於主，把生命委身於神；無任何發生在你身上的遭遇是白白浪費的。在神的經濟學上，絕無這種白白浪費的；神必感到祂兒女的傷痛，結集祂的兒女起來，祂要將極奇妙生命的圖案在你生命上織成。從破碎的婚姻裡還可看到有甚麼好處嗎？當神子民失信，何西阿明白神的心意，也明白神的大愛，明白神心裏的苦痛，他比其他的先知能明白加略山的大愛，他帶著柔和的心宣講神的信息。
各位！神將藉你的遭遇更加用你，好叫你與哀哭的人一同哀哭，明白他的傷痛；幫助他，服事他。所以將你的遭遇交給主，把那些傷痛看為毫無意義；只要將你的生命交在神的手中，神要使用這些遭遇，好叫你向別人帶出祝福。
何西阿用六幅圖畫敘述以色列人的失敗。
第一幅圖畫淫蕩的妻子，一個開始失去忠貞的妻子，離棄自己的丈夫另找愛侶的妻子。神將一切福氣賜給以色列人，給他們穀、酒、油、金、銀；但是他們把一切神所賜的，緊握在手說是自己的，（二5,8）他們忘記了賜予者，只注意那些禮物；因此屬靈的生命停頓，屬靈的根不再往下扎深，不感謝神，不讓神在心中居首位；竟讓物質充滿於心；逐漸地完全佔據你的心。
如果把一隻青蛙放入開水中，青蛙立即跳起來；但若放入冷水中用慢火加熱，青蛙逐漸適應水的溫度直到被煮熟沒有知覺。我們是否這樣，和四周圍環境逐漸認同，價值觀迷失了，優先次序混亂了，方向改變了，若有人說你物質化，你還加以否認。從前你嘗述說神的大恩典，賜於各樣福份；你凡事仰望神；但如今你注目於物質；心被事業統管，力爭上游，屬靈的生命漸轉移而不自知。故此，屬靈的生命不再長進，屬靈的根不再往下扎深，屬靈生命乾渴；理應敬拜神，愛人，用物質；若你顛倒次序，那就混亂不堪，變成敬拜人愛物質；物質原是讓你使用的，不是叫你崇拜，難道汽車、電視機比神重要嗎？你把神所賜很多禮物放在甚麼位置？色列人緊握著神所賜的禮物，卻忘記了賜禮物的神。因為太過注重禮物，所以任意敬拜別神，轉移敬拜的對象。
錯誤的專心愛上就引致錯誤的追求。當你人生事業成為你的中心，你就離棄神，排擠神，繼之就發生道德上的混亂，只要能達步步高升之目的，就不擇手段。
以色列人把神所賜的禮物供奉巴力。（二8）
錯誤的專心愛上引致錯誤的追尋，再而引致錯誤的使用，以致在管家的職份上迷失了，生命在神手中失去作用。金錢時間智慧，都是神賜予的；但卻為錯誤目的和事物使用，使命失去了！當我們投資於物質浪費生命時，我們不肯承認；假如我倒杯茶給你喝，你不喝卻用來洗鞋子；我說你浪費了茶，你說並沒有浪費；因為使用茶洗了鞋子。如果你偏離神的旨意，就是浪費你的生命。在你人生事業的高峰，你的金錢時間都是神所賜；但你離開了神的目標，你就是浪費。昔時以色列人偏離了神的道路。
第二幅圖畫以色列猶如倔強的母牛；現在耶和華要牧放他們，如同放羊羔在寬闊之地。（何四16）舊約時代，神把自己和子民的關係比作牧羊人和群羊。羊聽牧人的聲音，跟從順服牧人；但是以色列卻如倔強的母牛，不如羊聽從牧者的聲音。我們基本上所蒙的呼召，就是聽神的聲音並跟從祂。當耶穌呼召門徒，說：「跟從我」。耶穌沒有說將使他們成為偉大的講員，偉大的教會領袖；這些都是日後才發生的。神呼召保羅，並差遣亞拿尼亞對保羅說：「我們祖宗的神揀選了你，叫你明白祂的旨意，又得見那義者，聽祂口中所出的聲音。」（徒廿二14）神說要見祂的面，聽祂的聲音，明白祂的旨意；然後才說：「要作我的見證，作我的僕人，差遣到外邦人中間。」基督徒事奉神並非自己的事來服事神，乃是作神要我作的，最重要的是聽從主。
各位！你有沒有聽見神的聲音？有沒有親近神與神微聲對語呢？
在循道會的歷史中，有個偉大的衛斯理約翰；我們在印度聽他講道，非常愛他，1973年他才離世。在他生命的經歷，他每清晨五時起身；讀聖經，向神禱告、聽神的聲音。這是扎根的方法，沒有聽神的聲音怎可能事奉神呢？若充滿自己的工作，我們的事奉只不過是個活躍工作者的時代。有次宣教大會，有人說，世界上這麼大的需要，每個基督徒作工應增加21倍。如果這樣，成了何等樣的世界，可能入瘋狂院。這不是問題的答案，並非叫我們以自我為中心的工作增加，今日宣教中太多以自我中心的工作，是人所創的目標、工作、程序，是自我發明的所謂宗教性活動。以色列人具有這些錯誤，他們自以為神忙忙碌碌；可是沒有聽神的聲音，神說他們是倔強的母牛，怎能以群羊來牧養呢？只是我們仍是屬於神的群羊，神的完美一定要成就，一定供給，牧養，引導我們；反之，你若成為倔強的母牛，你將失去神完美的工作、失去神的供應、引導、照顧。
親愛的弟兄姊妹！若離開了神的照顧，尚有何喜樂滿足可言！耶利米書五至七章及許多先知書的章節，斥責人的倔強，不聽從神，喜歡聽神說合自己心意的話；但關乎我們的價值觀念，優先次序，我們不聽神的話。神說：「我怎能引導你，怎可能使用你作我手中的器皿呢？」
第三幅圖畫，以法蓮是沒有翻過的餅（七8）意即半生不熟，這樣的餅應丟掉。一邊委身，熱心順服；但另一邊沒有順服，不聽從神的話，與列邦人攙雜。當神帶他們入迦南地時，神吩咐「不可與他們結親」：因為他必使你兒子轉離不跟從主，去事奉別神，以致耶和華的怒氣向你們發作，就連連的將你們滅絕。（申七3-4）他們不聽從神的話，離棄神去拜偶像，他們的標準、價值、原則混亂了。
信與不信不能相通。香港是個多元化混雜的社會，基督徒佔少數；印度也是如此，我對印度的基督徒說，別與不信主者有婚盟；當信從神，神為你預備。與不信主者結婚，在道德上，信仰上混亂，屬靈的混亂就發生。價值混亂，優先次序混亂，失去了方向；乃因未有往下深深扎根。或有人已在感情上發生此事，怎麼辦呢？第一，求神赦罪，承認自己實在違反了神的標準；然後要在配偶之前要有好見證；神並沒叫你立即分離；反而要為對方祈禱，在生活中有好見證，用愛心忍耐為主作見證。如果未結婚的，千萬別進入這樣的陷阱，要提防！
「來囉，我們歸向耶和華……（六1）神用第4節來回應：「因為你們的良善……(英譯好處，中譯良善)，意即跌斷頸項，順服、順從。「如同早晨的雲霧……」你也禱告，禱詞滔滔？甜言蜜語愛神；但是極其膚淺；猶如那淫蕩的妻子，倔強的母牛，沒有翻過，半生不熟的餅，並非真誠；但神並無把他們當作污穢的布而丟棄，神用愛心說：「我的兒阿！為何落到如此地步，我能為你作甚麼呢？為何你這麼不穩定反覆無常呢？為何你根沒有扎深呢？我能為你作甚麼呢？」
親愛的弟兄姊妹！讓我們體會神的大愛，歸向祂；把那半信半疑的心交托祂，從倔強中回轉。求神赦免我們從前愛好世界的東西，把我們的生命向神敞開。
講員： 杜偉力牧師
傳譯： 陳黔開牧師