（註：如沒有另加標明經文出處，則本篇所有經文均採用新漢語譯本。）
引言
創世記12章記載神呼召亞伯蘭，要他離開地、親族、父家，同時應許給他七個祝福，第一個祝福是「我要使你成為大國」。「大國」的意思是甚麼？對亞伯蘭有甚麼意義，有甚麼要求？
禱告
親愛的天父，我們感謝祢賜下祢的話語，在聖經裡，我們認識被祢呼召的人，求祢今天帶領我們進入祢跟亞伯拉罕的對話之中，讓我們認識祢是怎樣的一位神，幫助我們懂得怎樣在世上跟從祢。禱告奉耶穌基督的名祈求，阿們。
進入世界，帶來更新
「國」這個字在17和18章再次出現。先看17章，「國」這字在17章4、5、6節都有。「亞伯蘭九十九歲的時候，上主向亞伯蘭顯現，對他說：『我是全能的神，你要在我面前行走，要做完全人。』」（17:1）自從12章神呼召亞伯蘭，這是第二次神給他吩咐。在12章，神吩咐他「你要去/走，離開你的地」，英文是go，指身體去某地方；而1章1節的「行走」，英文是walk，意思是如何生活，就是下面那句「要做完全人」。「完全」的意思不是「完美不犯罪」，而是「一心一意」，只跟從上主，願意放下自己，完全順服神。為甚麼神給亞伯蘭這個要求？「『我要在你我之間賜下我的約，我要使你的後裔大大增多。』亞伯蘭臉伏於地。」（17:2–3上）
我認同環球聖經譯本把第1節和第2節連接起來：「你要行在我面前，為人正直，好讓我確立我和你之間的約」。這樣，這兩節整體的意思是：神呼籲亞伯蘭要按祂的意思生活，一心一意跟從神。若亞伯蘭願意，神就確立他們之間的約。前兩堂我們讀了第15章，神與亞伯蘭立約，應許亞伯蘭要賜他土地，神做了個「劈開動物」的儀式，意思是不守約的一方要被劈開。當時只有神行走在劈開的動物中間，亞伯蘭只是在旁觀看，沒有參與儀式。來到第17章，神就告訴亞伯蘭，要與他立約，與神立約的要求就是要一心一意跟從神，行在神面前，為人正直。
亞伯蘭是否願意進入這約？「亞伯蘭臉伏於地，」（17:3上）他用行動表達「我願意」，願意順服在神的旨意中。之後，神告訴他立約的內容，提及「國」：「神告訴他說：『至於我，看哪，這就是我與你所立的約：你要成為多國之父，你的名不要再叫亞伯蘭，你的名要叫亞伯拉罕，因為我已設立你做多國之父。』」（創17:3下–5）
神與亞伯蘭立約的內容是：亞伯拉罕「要成為多國之父」，神將亞伯蘭改名為亞伯拉罕，意思就是「多國之父」。所以「多國之父」的身分對亞伯蘭極之重要，連名字也要改。而這不單是名字而已，更是他的任務，就是6–8節的意思：「我要使你繁衍，極其增多；我要使國家因你而立，君王也要從你而出。我要使我的約立在我和你，以及你世世代代的後裔之間，成為永遠的約，使我成為你和你後裔的神。我要把你的寄居之地，就是迦南全地，賜給你和你的後裔，作為永遠的產業，我也要做他們的神。」（創17:6–8）
這裡有豐富的內容：「我要使你繁衍，極其增多；」（6上）即是國家有很多人民；「君王也要從你而出。」（6下），即是國家有管治者，按著神頒布的律法來管治；「你世世代代的後裔」（7中）即是國家存在很長時間，一代一代承傳；把寄居之地「賜給你和你的後裔，」（8中）即是國家有土地。所以，「多國之父」的「國」，不是抽像的比喻，是地上真真實實的國家、一個政治實體，有人、有組織、有法律、有承傳。這國家的特色，就是第7節說的「與神永遠立約」，整個國家一心一意跟從神，在地上實踐神的心意。
神這樣對亞伯拉罕說話，我們就明白神呼召亞伯拉罕「成為大國」的意思。雖然這應許吸引亞伯拉罕跟從神，但同時也給了他一個任務，就是他和他的後裔要建立一個國家，永永遠遠的與神立約，遵行神的旨意，這樣，神的教導、神的心意就可以遍及全地，世世代代承傳下去。
我們看整本聖經，神呼召亞伯蘭是神救贖世界計劃的一部份。聖經開始時說神創造美好的天地，只是後來人犯罪，世界就墮落。在亞伯蘭之前，有挪亞洪水，又有巴別塔等等的記載，之後，亞伯蘭出現了，究竟亞伯蘭的位置是甚麼？舊約學者萊特（Christopher Wright）這樣解釋神拯救的工作：人犯罪之後，在亞伯蘭之前，神拯救的方法是在罪和墮落中，保存沒朽壞、美好的事物，免受罪惡破壞。挪亞是個例子：「挪亞是個義人，在當時的世代是個完全人。挪亞與神同行。」（創6: 9）
聖經說挪亞是義人，是完全人，他沒有跟隨世界墮落，神就用方舟保存了挪亞這義人的一家，並其他的活物。但是保存這些美好事物是有代價的，是要審判墮落世界，於是神用洪水毀滅這些墮落的事物。洪水後，神應許不會再以洪水毀滅整個大地，但人仍然在犯罪，到11章巴別塔時，人犯罪、悖逆神到了高峰，世上已沒有義人，但神仍然想救贖這世界，只是用了不同方法：之前是「保存美好和無罪的」，神改變方法是「進入世界，呼召罪人，改變罪人，並差遣他們去更新世界」。所以在創世記12章那裡沒有說亞伯蘭是「義人」，聖經也記下他很多軟弱不足、很多犯錯的地方，及至神與亞伯蘭同行了一段日子，到創世記17章才要求他「做完全人」，神又與他立約，還要他成為「多國之父」，透過他在地上建立國家，使這些國家都遵行神的旨意。這個就是神用來救贖世界的方法：呼召罪人，饒恕他們，更新他們的生命，再差遣他們進入世界、改變世界。
耶穌也是道成肉身進入世界，接觸罪人、擁抱罪人、饒恕罪人，同時呼召他們進入世界，作鹽作光，傳揚福音。教會就是耶穌基督所設立的，所以我們的使命都是一樣：進入世界，帶來更新。這樣看來，教會不是方舟，不能夠獨善其身、不管世界的，一定要進入世界，更新這世界。用一個比喻來形容教會，是蠻適切的。這比喻用兩樣組織分別來比喻教會：「俱樂部」（club），和「非政府組織」（NGO）。這比喻說：教會不應是俱樂部。俱樂部只歡迎合資格的人做會員的地方，看人的身分背景，做個好人生活聖潔、又有事奉和奉獻才讓他「入會」。其實神不是呼召義人，而是呼召罪人，所以教會不應該因著自己的喜好和為了自己的存在，而篩選人進教會；另外，俱樂部會要求會員交會費，但不要求他們服侍其他人和外面的世界，在俱樂部裡大家關上門自己開心消費，出錢請傳道人和同工服侍自己。教會不應該是這樣。
這比喻說教會應該像非政府組織，意思是每個人都是要服侍、作有貢獻的同工，眾人聚集的目的是要訓練自己，彼此造就，一起成長，到外面服侍世界；若不出去服侍世界，這群體就沒有存在的意義和價值。所以教會必須要訓練信徒成為門徒，更新有罪的生命，成為聖潔的人，還要差遣門徒出去傳揚福音，祝福世界。如果做不到這些，教會便不需要存在。弟兄姊妹想一想：我們參與的教會，像俱樂部還是像非政府組織？問問自己，究竟像俱樂部會員呢﹖還是在教會成為同工在當中服侍世界？我用甚麼心態來參與教會呢﹖
公義需要察看、知道
在18章開頭，神跟兩個使者去找亞伯拉罕，那時他在幔利的橡樹那裡的帳棚。亞伯拉罕熱情的接待他們，神就告訴他明年和妻子撒拉要生一個兒子。之後神和兩個使者起行，才是今天的重點：「那三人就從那裏起來，朝所多瑪的方向觀看。亞伯拉罕也和他們一起走，為他們送行。」（18:16）
我們都熟悉之後發生的事，是神和亞伯拉罕在整本聖經裡最多來回對話的段落。亞伯拉罕為所多瑪代求，跟上帝「討價還價」，說若那城有多少個義人，神就不會毀滅那城。亞伯拉罕把義人的數目由開始時的五十個減到最後只剩下十個。不少人解釋這經文，都讚賞亞伯拉罕充滿憐憫，為所多瑪代求，和他跟神「討價還價」的勇氣。但當我們細心研讀整段經文，會發現其實是神教導亞伯拉罕如何進入世界，如何建立屬神的國度，遵行神的心意。因為在亞伯拉罕「討價還價」前有17–21這幾節：「上主說：「難道我所做的事要向亞伯拉罕隱瞞嗎？ （18:17）
為甚麼上帝不能向亞伯拉罕隱瞞祂要作的事呢？是否因為他們是「朋友」？「亞伯拉罕必成為又大又強的國，並且地上各國都要藉着他得祝福。」（18:18）。既然亞伯拉罕和他的子孫要「成為又大又強的國」，在地上遵行出神心意，帶來世界的更新，他必須知道神要做甚麼、祂背後的心意是甚麼，所以神不能向他隱瞞所要做的事了。
「因為我認識他，為要讓他吩咐他的子孫後裔和家眷謹守上主的道，秉行公義，好讓上主把對亞伯拉罕所說的話應驗在他身上。」（18:19）。神的心意是「讓他吩咐他的子孫後裔和家眷謹守上主的道，秉行公義」。所以接下來，神就是用一個實在例子教導亞伯拉罕甚麼是「秉行公義」，就是所多瑪和蛾摩拉的例子。「上主說：『所多瑪和蛾摩拉的哀號實在多，他們的罪也極深重。我要下去看看，他們所做的是不是與傳到我這裡的一樣，如果不是，我也要知道。』」（18:20–21）
公義的起始點，是受苦者的哀號
神的教導在這裡開始：祂向亞伯拉罕這樣說，故意帶出所多瑪和蛾摩拉這話題，是要透過對話，要他學習甚麼是神的公義。神說「所多瑪和蛾摩拉的哀號實在多」（20上）。是誰在哀號？是受惡人傷害的人、受害者的哀號，所以神說：公義的起始點，是受苦者的哀號，他們的苦況必須聆聽和認真處理。我們學到的是：公義和審判，不是我們看到某些人「不順眼」，就求神出手審判他們，而是我們首先有神的眼光和憐憫，看到和聽到受苦者的苦況，為他們爭取公義。對神而言，人間公義，首要關注的，就是要幫助那些受害者，不是針對罪人的。
要細心分辨，勿道聽途說
「我要下去看看，他們所做的是不是與傳到我這裏的一樣，如果不是，我也要知道。」（18:21）神的公義的第二個重點，是細心分辨，必須弄清楚事情，不能單靠道聽途說，不要太多假設。這給我們很好的提醒。今天的教會必須認真聆聽受害者的聲音，也必須弄清楚事情的實況。不過在教會內，弟兄姊妹的相處不一定如此。我們常說：耶穌教我們饒恕。只是我們往往誤會了耶穌說「要饒恕」的意思，以為饒恕等於隨隨便便、不用弄清楚事情，不用分辨對錯，我們又會把饒恕淪為縱容，縱容那些有權有勢的人，對強暴有勢力的人就憐憫，倒過來對無權勢受欺壓的人就要求他們饒恕別人，逼他們饒恕有權位的人，但這不是神的公義。這段經文告訴我們甚麼是公義，對受害者的苦況要認真的對待。
公義拒絕私心，關心社會整體
「其中兩人從那裡轉身，朝所多瑪走去，亞伯拉罕卻依然站在上主面前。」（18:22）。神提到要去所多瑪和蛾摩拉察看，就吸引亞伯拉罕留下，聖經說他「依然站在神面前」，因為有一個他關心的人住在所多瑪，就是他的姪兒羅得。亞伯拉罕發聲與神討論：「亞伯拉罕近前來，說：『你真要把義人與惡人一起滅絕嗎？如果那城裡有五十個義人，你還要滅絕嗎？不因為其中的五十個義人放過那地方嗎？你絕不會做像這樣的事，把義人和惡人一起殺死，讓義人像惡人一樣，你絕不會這樣！全地的審判者難道不秉行公義嗎？』」（18:23–25）
最後一句：「全地的審判者難道不秉行公義嗎？」亞伯拉罕說得鏗鏘有力，甚至讓我們覺得他比神更公義。不過亞伯拉罕的這句話，顯露他真正關心的是甚麼。留意他說神要「滅絕」那城，但神從頭到尾都沒這樣說，祂只是要「下去看看」，沒有說審判懲罰的事；另外，神說要去「所多瑪和蛾摩拉」兩個城，亞伯拉罕卻說「那城」，一個城；還有，神關心「所多瑪和蛾摩拉的哀號實在多，他們的罪也極深重。」亞伯拉罕沒關心那地方有的罪惡，只關心「那城裡有多少個義人」，明顯的，他有私心，只關心所多瑪中他姪兒羅得這「義人」的安危，怕他也與其他在所多瑪城的惡人一起被滅絕。亞伯拉罕很聰明，他沒有提羅得這名字，可能他覺得這樣說未免太明顯了，所以他提出「如果那城裡有五十個義人又如何﹖」
神沒有馬上拆穿亞伯拉罕，繼續與他討論：「上主說：『如果我在所多瑪城裡找到五十個義人，我就因他們的緣故放過整個地方。』」（18:26）
亞伯拉罕說「那一個城」，神不與他猜謎，直接指出他說的「所多瑪」。神說若所多瑪有五十個義人，就不滅城。說實話，神不是因為聽了亞伯拉罕的討價還價才這樣承諾。其實我們的神一向都不會這樣做，只是亞伯拉罕見神這樣承諾，又擔心所多瑪城連五十個義人也沒有，就降低數目：「亞伯拉罕回答說：『看哪，雖然我是塵埃灰燼，也斗膽向我主說句話。或許這五十個義人中少了五個呢？祢也要因這少的五個毀滅全城嗎？』祂說：『假如我在那裡找到四十五個，我也不毀滅。』亞伯拉罕再一次對祂說：『或許那裡只能找到四十個呢？』祂說：『因這四十個的緣故，我也不會做。』」（18:27–29）
留意亞伯拉罕和神的對話有一個微妙的分別，反映兩者的關注有所不同。當然，亞伯拉罕的關注是「義人」，所以28節他說「少了五個義人」，神的回應是四十五個，不是因為祂幫亞伯拉罕計算50–5=45這條數，而是神原來關心城市的整體，所以神說祂會「放過整個地方」（18:26下），由始至終，神都是說整體數字。或許亞伯拉罕漸漸明白神關注整體，才用整體數字繼續「討價還價」。
公義拒絕私心，關心整體
原來神要透過討論所多瑪，來校正亞伯拉罕心中的「公義」，亞伯拉罕心中的公義是公義，但是很狹窄。他只關心自己的姪兒羅得，只問所多瑪，不理會蛾摩拉，也不理所多瑪中的惡人如何作惡。亞伯拉罕知不知道所多瑪人作惡呢﹖一定知道的，要不然神說要去所多瑪，他也不會擔心神要毀滅它，但他一直沒有為所多瑪的事擔心，直至神要去察看，他關心羅得才開始關心所多瑪。所以我們看見亞伯拉罕很多的私心。神教導亞伯拉罕，神的公義不能只有私心，要關心整體。「秉行公義」不能只關心那些影響到自己的事情，也要關心整體社會、整個世界的公義，因為人活在社會中一起興旺，也一起墮落，無人能獨善其身。今天世界的氣候很多轉變，可能我們有空調、生活得不錯，覺得溫度上升與我無關。其實我們關心世界，不能單看自己。
我們留意教會這群體很重視愛，固然注重關係，只是我們會隱藏一點私心，只想「自己人」好，不理會其他人。當災難發生，我們往往問其中的基督徒如何，仿彿那些不信耶穌的人不重要；我們有時評價一個國家的好壞，往往只緊張是否逼迫教會，其他事情不管了。緊張自己人是自然的事，亞伯拉罕也是這樣，只關心自己所愛的羅得，神就教導他，這不是「秉行公義」。我們必須像亞伯拉罕一樣虛心學習甚麼是神的公義。
公義鼓勵辯護
亞伯拉罕繼續砍價，最後講到十個就停下來了。為甚麼不繼續﹖或許亞伯蘭領略到神關心整體，就不再繼續砍價。更有趣的問題是，為甚麼神容許亞伯拉罕跟他討價還價，由五十個砍到十個，而不早點停止呢？我贊成一種解釋：神容許亞伯拉罕跟祂辯論，還為邪惡的所多瑪來辯論，是因為無論多邪惡的人，都應該有人為他去辯護。所以，亞伯拉罕懷著私心來為所多瑪辯護，神都容讓他來辯護，所以公義是鼓勵彼此辯論、進行辯護。因此，「秉行公義」不是一開始假設我一定對、別人一定錯，而是讓雙方都有機會去辯論，這就是「程序公義」，讓人人在審判面前都平等。這種客觀的討論很重要，因為我們容易有很多假設，因為可能有不良記錄，因為我對某人感覺不好，「不用審就知道他有罪」。更甚者，我們容易看見某人的外表就覺得他是對或錯。
某教會在社區做嘉年華會，為了服侍鄰里。嘉年華會結束執拾時，發現一個攤位有一件擺設的玩具不見了，一個在攤位幫忙的姊妹，她一口咬定是某個她認識的鄰舍的兒子偷的，因為她知道那家庭很窮，她又看到那孩子來過攤位，對那玩具愛不釋手。那姊妹還說要打電話給那鄰舍問問。幸好負責人比較清醒，在問清楚發生甚麼事，原來是玩具的主人提早來，取走了玩具，只是一場誤會，否則那鄰居以後都很難會回到教會。弟兄姊妹，我們容易戴「有色眼鏡」看人，用私心、評價來下結論。我們都需要好好學習神的公義。
公義保護無辜者，不以懲罰為樂
使者和亞伯拉罕對話後就離開了，亞伯拉罕返回自己的帳棚。第19章說到兩個使者到了所多瑪的經歷。使者發現所多瑪當地的人果然行大惡，神就決定滅絕那城，卻拯救了羅得和他兩個女兒。亞伯拉罕見到所多瑪的下場，「亞伯拉罕清早起來，到了他曾經在上主面前站立的地方，觀看所多瑪和蛾摩拉，以及平原的整個地面。他看見，看哪，那地濃煙直冒，好像窰中的濃煙一樣。當神毀滅平原眾城的時候，神記念亞伯拉罕；當他傾覆羅得曾住過的那些城時，他打發羅得出來，讓他免於覆滅。」（19:27–29）所多瑪被滅了，原來那裡連十個義人都沒有；或許在城中還有一些義人，只是也許都被惡人害死了──這更加顯露神為何要審判他們，阻止惡人繼續作惡。神也救了羅得一家──可能是僅有的「義人」。
之前我提及萊特提出的理論，說：神的救贖不用毀滅罪人的方法，祂渴望更新這個世界，神卻毀滅所多瑪和蛾摩拉，究竟發生甚麼事讓神要毀滅那城呢？神的確渴望更新所有罪人，也給所有罪人悔改的機會，只是有罪人在，也會有很多無辜的人受傷害，但神也要保護無辜的人，要審判惡人，到了逼不得已時，惟有毀滅不肯悔改的罪人，免得無辜的人也受害。這樣，我們看到神的公義是保護無辜者，神的審判和懲罰是逼不得已的。祂不以懲罰為樂。
事情的開始，是「所多瑪和蛾摩拉的哀號實在多」，神是關注那些無辜受害的人，所以神是仍然很關心所多瑪和蛾摩拉的。當神的使者去到所多瑪時，羅得努力呼籲所多瑪人不要犯罪，其實已給了他們足夠的悔改機會，但他們仍傷害人。聖經創世記19章記載所多瑪人威逼要強姦凌辱他們；當我們讀到那件事，都會認為必須制止那些惡人繼續傷害無辜。所以神惟有出手毀滅，免得他們繼續傷害其他人。其實神審判要滅絕所多瑪，不是因為祂喜悅毀滅罪人──神不是虐待狂。神的用意是要保護無辜的人免受傷害。當亞伯拉罕不關心一個地方的罪惡，只關心自己的侄兒羅得安危，這就不是神吩咐他的「秉行公義」，所以公義的社會不容許惡人作惡傷害別人。
神掌管最終的審判，聽憑上主旨意
亞伯拉罕關心羅得的安危，一早就去看神審判的結果。亞伯拉罕最後見到的，是所多瑪被毀滅，這事以後，亞伯拉罕再沒有見到羅得，也再沒有收到羅得的消息，不知道神原來救了他，神也沒告訴他關於羅得的事，亞伯拉罕會以為羅得一家也滅絕了。他會想：或者在神眼中，羅得都不是義人，或許那地方也不夠十個義人，神都要毀滅那城。他體會到：神掌管最終的審判，神也不用向他交代祂如何審判。
弟兄姊妹，今天在不公義的世界生活，事情往往不如我們期望發生，心中會充滿憤怒。聖經說神鑑察世上的不義，我們也相信神必定按祂的公義審判惡人。但神最終的審判，對我們今天來說是隱藏的：我們不知神如何審判，也不是祂何時審判。我們要做的，是相信神的公義必定會彰顯。
「神掌管最終的審判」，也提醒我們：我們心中的「公義」並不一定是絕對的。亞伯拉罕也有他心中的「公義」，他認為羅得是義人，神是「不應滅絕義人」的。原來亞伯拉罕都受他自己的經驗影響；直到神向他顯明，他才明白甚麼是公義。弟兄姊妹，我們也會有自己對公義的感受，所以當我們追求公義的時候，要心存謙卑，不要一開始就覺得我一定對。然而這種謙卑，亦不等於我們可以放棄追求公義。神去幔利橡樹亞伯拉罕的帳棚找他，告訴他撒拉要生孩子，但神沒有容讓亞伯拉罕停留在自己的家中，而是帶他進入社會的事情、世界的局勢中，跟他討論世界的公義。這是神呼召我們的一部份。
今天的世界裡，我們要面對很多不義的事情，基督徒在社會中彰顯神的公義十分重要。或許我們華人教會受到傳統影響，不覺得公義是我們使命的一部份，今天的經文提醒我們，神呼召亞伯拉罕成為多國之父，在世界裡謹守神的道、秉行公義，神對我們有同樣的要求。教會有沒有看重公義會直接影響別人怎樣看我們。當教會在世界不義前沉默，又不會為受欺壓的人爭取公義，或是當公眾人仕看見教會領袖屈枉正直、依附權貴，其實阻礙我們去傳福音的。留意到近年有不少對教會的評價越來越低，覺得我們看不過眼的事去批評，卻沒有勇氣站起來指正社會上的不義。當我們面對這些指責的時候，或許不應急著去抗辯，因為神透過很多事情來教導我們，就好像祂教導亞伯拉罕一樣，叫神的公義在地上得以彰顯。
禱告
神啊，我們感謝祢，因為祢是那位公義的主。祢將美好的國度帶來這世界，公義在這世界十分重要；謝謝祢今天提醒我們，其實我們心裡有不認識祢公義的地方，求祢改正我們，求祢教導我們。求祢也激勵我們在地上秉行公義，特別關心、看顧那些受壓受害的人，看得見、聽得見人的哀號，為他們爭取公義。也求祢幫助教會成為公義的群體，細心分辨，耐心聆聽，好讓我們成為祢公義的見證。謝謝祢聽我們祈禱。禱告奉耶穌基督的名，阿們。
講員： 黃國維牧師
傳譯： 李慶宏傳道
速記： 湯鎮華先生 編輯：姚鳴德博士