通常，當我們遭遇人生一些不測的事情時，所認識的朋友和弟兄姊妹都會關心我們，甚至伸出援手，看看可以怎樣幫助我們！即使幫不到忙，也會在禱告中紀念我們，或會來電鼓勵我們，叫我們心靈得着安慰。同樣，昔日遠在腓立比的信徒，知道他們所愛和敬重的屬靈領袖保羅因傳福音而被入罪，被凱撒大帝逮捕囚禁 （徒廿八30-31），他們非常關注保羅的處境，因此托以巴弗提帶給保羅一封充滿關切和慰問的信函（腓二25，四10），想藉以知道保羅在獄中的安危，並送上一些金錢禮物作為支援。於是保羅便趁機回覆腓立比信徒，告訴他們自己在羅馬監獄的經歷，因為唯有這樣才能消除他們的焦慮和掛念，並藉此感謝他們愛心的供應。
無疑，從這段略為報告他獄中境況的文字裏，我們看見這位正陷在困境中的保羅告訴腓立比信徒的，不是壞消息而是好消息，即有關福音在羅馬興旺的事。換言之，他陷在捆鎖的環境中，福音的工作不但沒被攔阻了，反而更為興盛。「興旺」這詞的意思原是指在前頭開路，或在軍隊的前面燃放煙火引路，為基督的福音開了路。這裏反映了一個真確的事實：二千年來教會歷史卻顯露了一個奇特的現象，教會越受逼迫，福音越有發展，覆蓋地域更廣。信徒雖然受苦甚至被殺害，信主的人反而更多，就好像皮球越摔得有力，彈得就越高一樣。第二世紀教父特土良說：「福音種子往往是用殉道者的血來澆灌的！」這句話，真是一點也不言過其實！
在保羅這一段揭露他陷在困境反叫福音大有進展的描述裏，讓我們看見這位使徒生命的高尚情操：雖不自由，但卻沒有埋怨或意志消沉，反而以積極態度來面對困境，並且勇於表達其誠信正直的品格；這值得作為我們的借鏡。
（一）困境中定志顯揚福音（一12-14）
保羅可說是一位福音傳人：不論環境如何，都要抓機會去傳福音。在人看來，當被下獄的時候，自然連傳福音的自由和機會也受到限制，但從（徒廿八 30-31）的記載中，我們卻看見在神格外的恩典下，他得到非常寬厚的優待，能住在自己租的房子裏，並可接待探望他的人。不過，他的受捆鎖雖然失去自由， 然而他並沒有意志消沉，反而利用這特殊的機會，向凡來見他和看守他的獄卒傳福音﹑作見證。換言之，不自由的他則仍自由地使福音得以更廣傳，這無疑是對惡勢 力的一種諷刺！基於這個事實，他便告訴信徒：「弟兄們，我願意你們知道，我所遭遇的事，更是叫福音興旺」用今天的話來說，即「我的環境雖艱困，一切都不從 心如意，但福音的信息卻成功速銷！」實在難以想像！
我們在此看見保羅那種忠心立志委身傳福音的態度，是何等忠誠徹底，他並沒有因這種捆鎖的處境而停頓下來，或是大聲疾呼地表示無辜，以博取他人的同 情。他更不會因為身為囚犯用鐵鍊鎖着而感羞恥，或抬不起頭來，他原可以極端反抗的態度來回應，但保羅卻以信心﹑盼望和決心，來克勝困境所引發的痛苦和絕望。為此，我們可以這樣的評論他，在逆境中他經歷到勝利而不是挫敗，他沒有因不幸的遭遇而氣餒，反而因福音深入人心而大得鼓勵和喜樂。在這事上，願在此講及我神學院裏一位學生活生生的見證來作例子，以勉勵大家即使遇到不順心與及困境的打擊，仍忠心見證主，直到返回天父處。從這位信主的使女身上，我們可以認清一點：困擾的環境委實叫人受折磨﹑受痛苦，但人的心思若注視在基督身上，就可以將折磨的環境變成一種積極的動力，成為神手中合用的器皿，為福音作有力的見證。在教會的歷史裏，我們看到許多美麗的見證人，在人眼中，他們並不是甚麼了不起的人物，但是他們在困難的環境裏，生命散發馨香之氣，使神的名大得傳揚，也叫許多人大得造就。德國有一句諺語很有意思：「弱者困於環境，智者利用環境，有信心動力的人是懂得利用環境的人，激起力量，有勇氣為神作有力的見證」。有一次，在溜冰場上有個很小的孩子常常摔跌，顯然是初學，旁邊觀眾中有一位仁慈的太太覺得不忍，就說：「小朋友，你看，身都跌傷了；要是我，我就走 出溜冰場不再玩了！」孩子臉蛋上剛摔痛的淚珠還未乾，但只看見他那雙新冰刀鞋上，帶着忿怒回應說：「我有了這對新冰刀鞋，不是為放棄，而是為了學習。」他的回答包含了世界一切訓練的全部哲理：生命中艱難的事，從不是叫我們放棄它，凡事都是為了激起我們的力量﹑技巧和勇氣，學習如何好好利用它來成就一些不平凡的事，JohnGray曾說：「所有挫折其實都是讓靈魂成長的機會。」
（二）在受傷害中保持寬懷之氣度及全然靠主得力（一15-19）
保羅努力傳福音之餘，卻受到攻擊傷害，這些傷害不是來自羅馬政府或市民，也不是來自教會。羅馬教會中有些人起來攪事，由於他們十分妒忌保羅的名氣， 吸引了大部分信徒的喝采和讚美，他們自然大感不滿。面對這小撮存着狹窄心腸﹑敵對的福音使者，保羅雖不與他們計較，卻坦然表白受了傷害：「意思要加增我捆鎖的苦楚」（17），《中文聖經新譯本》翻得更直接：「那些人傳講基督，卻是出於自私，動機並不純正，只想加重我捆鎖中的煩惱。」顯然，保羅感覺並不好受，指出這些缺乏誠意真心的人，確令一個陷在不自由困境壓力下的他煩惱不已！在此，給我們對保羅有另一看法：流露真我。我們大多數人都以為保羅是個很完美被主重用的教牧，把他看得很崇高，但我們無論怎樣看他，他總不是我們想像那放在高台上用石膏做成的聖人像。其實，真正的保羅像你﹑我一樣，有人性反應的，遇到人攻擊時情緒會激動，被人誤會時也不會開心，煩惱至極！他不是一副神學電腦，隨時出產鼓舞人心的著作，他也是個有血﹑有肉﹑有真性情的普通凡人。像我們每個人一樣，需要別人的接納和肯定，他才有健康的自我形像。正因為《聖經》毫不掩飾保羅人性化的一面，所以近年福音派教會才呼籲和重視人性自尊的重要。 我們要培育一個健康的心態，將人的魂放在應有的位置上，不刻意貶抑，這才是正確的。
我們華人教會因受某種不平衡屬靈觀的教導，長久壓抑人性，令許多信徒表現出分裂的人格，活在一種不真切的生活中，這實在是我們需要更新調整的時候。 我們要活出一個整全的人格，在整體生命中包括靈﹑智﹑情﹑意﹑體都互相關顧着，不可再分割開來，恢復神造我們時的形像：一個完全的新人（弗四24）。保羅雖然有煩惱和情感波動，但他卻說：「這又何妨？」（腓一18），即儘管有人傳福音是出於嫉妒，企圖達到個人自私的野心。保羅覺得哪有甚麼關係呢？他這種絲毫不介意的態度，反映他有着一顆寬宏的胸襟，絕不計較別人怎樣待他。他既然對福音有信心，故此產生自信﹑具寬懷之氣度。唯恐自己不夠放膽為主作見證而作出令自己羞愧的事，他希望自己能「凡事放膽，無論是生是死，總叫基督在我身上照常顯大。因我活着就是基督，我死了就有益處。」（20-21）。弟兄姊妹， 要量度一個人是否真屬靈，可從他被別人攻擊傷害時所作的回應來測試；受傷害自然會感到不舒服，情緒不佳，甚至感覺苦惱，保羅亦有這種情緒反應，但他卻不容讓這種消極性的情緒滋長下去。他反而以寬懷的心待人，這正足以反映他有基督那種「被罵不還口」（彼前二23），心地仁厚，寬恕他人的表現，這才是真屬靈的品質。願你﹑我多培育這種像基督和保羅的優美品德。
保羅另一寬懷的表現在（腓一19）完全表露出來，他深知道腓立比信徒會為他代禱，加上聖靈的幫助，終有獲釋的一天。保羅更有一種承認別人的貢獻﹑欣賞別人對他的關愛幫助，從而獲得精神上的支持。可見基督徒得勝生活也需別人支持，不能孤單作戰的。所以，禱伴和靈友是信徒靈性上的支持系統，肯定有助於信徒間彼此強化靈命。除此，更重要是倚靠神的靈的幫助，「幫助」的原文有「全備的供應」的意思；信心有多大，供應就有多全備！既知道自己在壓力底下完全支持不住，而別人的幫助也有限，只要堅心仰賴神的幫助，神恩典的供應就會源源不絕。我們甚至可在疲乏及情緒低落的光景下，自覺有一股強大力量托住，可以衝破環境的限制，作成不可能的事。真的，惟有自覺無能，一方面需要別人的代禱和幫助，但同時亦會經歷到主的全能供應。昔日倪柝聲先生說得十分對：「主阿！我實在太軟弱，無力替你作任何事，但我信靠你在我裏面所作的每一件事！」
（三）以基督為中心建立美麗純全的品格（一20）
這節《聖經》其實是回應着前面所講，表明保羅自己的生活和事奉，並非求一己的益處和榮耀，其動機全然是討主喜悅的，為要叫基督在他身上得榮耀和顯為大。這與上述那些攻擊他的人有所不同，那些人事奉乃是出於自私，動機不純的（一17）。保羅不介意別人傳福音的動機，並非因他認為動機不重要，而是因為效果才最重要。當然，基督徒不論做事或事奉，都不可以但求目的不擇手段，因為動機與行動同樣重要。今天，世界上有許多人行事何等卑劣，包括政界的領袖，他們以權謀私的情況曝光之後，令人質疑他們的誠信操守，實在可悲！我們每個屬主的人不論擔任何種職分或崗位，都必須撫心自問，檢討一下自己的動機是否正確﹑純 真？在教會傳福音的事工上，有沒有不自覺地傳揚了自己，以致在事奉上奪取了基督的榮耀！
當保羅展望將來時，他雖想望能有釋放﹑重獲自由的日子，但他所關心的並不是這些，他只想不要有任何事叫他羞愧；無論將來判決如何，基督都要照常顯大，這是他內心最大的動機！換言之，有了這正確的動機，他對生死有了新的看法，我們勿誤解保羅，以為他對人生抱着放棄或宿命論的看法。相反過來，他將生死視為與基督同行的現實旅程；他把自己現在和未來的生命，一併交託在神手中，故此無論生存或死亡，他都不以為然，因為他知道所託付的是位信實不變的神。因之，保羅在刻下仍然生存的境況裏放膽傳福音，並不以福音為恥！這反映出他有強烈的責任感，把握每一天的機會，好好地加以運用來彰顯基督豐富的生命。弟兄姊妹，這也應是我們今天當採取的人生態度，無論生活平順，抑或遇到人生風浪的衝擊和試煉，都要盡上傳福音的責任，高舉基督，尊大基督，並顯出祂的榮美。其實，這樣的生命態度，乃是一種高貴﹑美麗﹑純全的正直品格。有一位作家耶柔米曾這樣說過：「正直就是持守我委身的責任感，即使我昔日委身的環境已改變了， 但是我仍忠於昔日所作的承諾。」只有完全委身基督的人才能產生這種品格。
一個像保羅那樣把自己生命完全擺在祭壇上的人，無論在患難﹑貧乏﹑痛苦﹑受壓，甚至死亡的威脅下，都能以基督為中心，並且有勇氣面對人生種種情況， 主在他生命中照常顯大，就充滿神聖的光彩和榮譽。親愛的弟兄姊妹，願你﹑我都跟隨保羅這種生命路線，作個全然委身基督，以基督作為人生的總目標，即使活在困境中，仍勇於表達誠信正直的品格，一生榮耀﹑見證神！
講員： 曾立華牧師