在以色列的歷史，神的百姓常常遇到破口；神興起亞伯拉罕、約瑟、摩西、約書亞和迦勒要堵破口；雖然他們出生的時間不一樣，當時的需要也不同；可是神都使用他們。
當我們看撒母耳生平時，也許我們會感到那時處於政治方面的危機；因在他們西邊的非利士人常常進攻威脅以色列人；但是破口不在此，真正的破口不是非利士的威脅，也非敵人的壓力。如果要知道破口是甚麼，我們必須了解以色列人的光景；我們若不注意他們內在的情形，社會、道德的墮落，他們屬靈的光景；只看他們的歷史，只看敵人的威脅；我們會忽略那破口。
當撒母耳起來時，他主要的是面對百姓屬靈方面的需要；把神的道傳給他們。撒母耳是士師和君王中間的橋樑，他是祭司；雖然他不是亞倫的後裔，他是利未的後裔。利未有四個兒子，暗蘭是亞倫的父親，第二個兒子生了一子名叫可拉，此人嫉妒摩西，起來反對；神的忿怒臨到可拉。撒母耳是可拉的後代，雖然可拉大大失敗；可是神仍然關心他的後代，也使用他的後代，撒母耳是個很美的例子，他是祭司，他的孫子希幔會唱歌；在大衛設立聖殿詩歌時，希幔負重任。我們看見，從失敗，神就興起祂的榮耀。
撒母耳是祭司也是先知，掃羅的僕人說，「這城裏有一位神人，是眾人所尊重的，凡他所說的全部都應驗。」（撒上九6）甚至新約聖經提到撒母耳說他預言耶穌的時候，聖靈降臨的事情，（徒三24）可見他是偉大的先知，當時不叫先知，叫做先見；因他先看見了。
以色列國當時的破口到底有何現象？我已講過，外來的壓力是非利士人的攻擊，許多以色列人害怕這些敵人；但這不是最重要的事情。士師記四次提到，當時「以色列國沒有王」無人領導國家，政治方面是個真空，屬靈方面更是如此！以色列中沒有王，各人任意而行，這是很可怕的情況；事實上國王太多了，而每個王都任意而行、為所欲為、不顧他人、不關心他人的需要；當時也沒有屬靈的領袖，以利老先生，在他年青時也許有其魄力、有其貢獻，可惜聖經隻字不題；當以利在聖經上出現時，年紀已經老邁，聖經描寫這位老先生，都是靜坐他的座位；大概年紀老了行動不便。年紀大是自然的現象，每個人都必走上此路；可是到此階段，許多工作不能進行，已不能扮演原來的角色了。
聖經記載以利尊重兒子過於尊重神，這話很可怕！如果我們尊重兒女或父母過於尊敬神，一定會發生問題。這個領袖怕得罪兒子，怕惹他們的氣，他沒想到影響別人；雖然以利知道兩個兒子犯罪作惡，他沒有阻止他們；沒盡為父的責任，以致他們隨己意而行。以利對兒子極其寬容；但對別人卻非常嚴格。有一天，以利在會幕坐於自己座位，他看見一婦人進來，他眼花耳聾，只見婦人嘴唇抖動，但聽不見聲音；所以懷疑這婦人喝醉酒。因為這樣的事素常發生；可見當時社會的腐敗。以利不問青紅皂白，破口就責備哈拿到底要醉酒到幾時？過了一段時間，撒母耳聽見主的聲音，次日早晨，以利和這青年講話：「昨天晚上主向你講的話是甚麼。你要告訴我；如果你不全部照實講，嚴重的後果便會臨到你。」以利對撒母耳那麼嚴格，對哈拿也那麼厲害；而對自己的兒子卻不干涉不攔阻。
我們為父母的，有沒給兒女作榜樣、教導、攔阻、鼓勵他們，盡父母的本分，在神的家，我們有沒有做到這些呢？
以利的兩個兒子，何弗尼和非尼哈很壞；第二章記載，他們不認識耶和華。我想，第二代、第三代的基督徒，都是同樣的危險。以利認識神，一輩子要順服神，可是他兩個兒子，繼承父業，根本沒有生命；雖是以利的兒子，但是他們不屬於神。可能有些生長在基督化家庭的青年，父母是虔誠的基督徒，認識主、愛主、會禱告、喜愛神的話；可是自己至今尚未重生得救，父母給了好的榜樣，在教會常有機會聽道；可是自己還沒有屬靈生命。兄弟一直到十七歲處於這樣的環境，我父母是宣教士，我生在中國內地會學校讀書；所以在家、在學校，都有機會讀經禱告，可是我沒有生命；一直到我從日本集中營出來那天，在安徽參加佈道會，我看見一些青年歸向耶穌，我受了感動；他們是第一次聽福音的，他們接受耶穌；我多次聽過福音，在我心深處有聲音說：「你是該死的。」意思是，主說：「你生長在這樣的家庭，上這樣好的學校；抗戰時期許多人死亡，我保存你的性命，有機會和你父母團聚，你不懂得感謝，還不肯將心歸我。」我看見中國青年歸向主之時，我受感動，十七歲時接受耶穌作我的救主。我常講「我的同胞」因為我生在中國、重生在中國，是在中國青年歸向主之時，我才認識耶穌。朋友！你生長在基督化的家庭；如果你沒有生命，你真是要接受耶穌作你個人的救主；你父母的信仰不是你的，他們的信仰可以感動你的心；可是不能代替你去相信。我們真是需要謙卑在主面前，接受耶穌作我們個人的救主。
以利兩個兒子，這兩個不認識耶和華的祭司，藐視神的祭物；神責備以利和他兩個兒子，聖經用「服己」來形容，他們利用宗教信仰發財，他們只想到自己的享受。眾弟兄姊妹們把祭物帶來會幕；因為他們有罪，深深感覺神的忿怒會臨到，盼望這些祭司作為中保，接受他們的祭物獻在祭壇上，幫助他們的罪得赦免，與神和好。真是可憐的光景！這兩個祭司到聖所，不是為了神和人之間的中保，乃是為自己的肚腹、為了肥己。他們貪污，在聖潔的神聖所裏與來敬拜的婦女犯姦淫。
今天在教會事奉神的人，身為牧師、長老、執事，我們扮演的到底是甚麼角色？是幫助人親近神嗎？還是只顧自己的前途、自己的享受？
各位！我們看見當時國家的破口，宗教墮落，信仰和生活完全脫節。今日基督徒多有同樣的情形，禮拜天，使徒聖經背得滾瓜爛熟；到了禮拜一上街、上班、上學，忘的一乾二淨，信仰和生活脫節了。
何弗尼和非尼哈不聽父親的話，不孝敬父母，犯了第一條帶應許的誡命。在當時，宗教的形式最重要；可是信仰的實際完全沒有了，形式漂亮，實際沒有了。我們在信仰、在宗教，有很多的符號，十字架代表甚麼？舊約的約櫃代表甚麼？這些都是符號；但這些符號已經失去內容，只成了一種形式，沒有真實，沒有意義。
當非利士人進攻以色列，以色列人害怕；有人提議請何弗尼非尼哈把約櫃搬出來戰場上，這樣，非利士人定不能勝。約櫃是神與人，人與神立約的符號，約櫃很漂亮，外面都是金的；但價值不在於金子，不在於漂亮；價值乃在於神與人，人與神立約；當人偏行己路，約櫃還有何用呢？這約我們已不承認，已經不要了；各人照自己的意思過人生，已經沒有約了。可是敵人也很迷信，他們害怕，因為他們懂得以色列人的歷史，甚至比他們更清楚；他們聽見以色列人喊叫，約櫃出來了。照敵人的判斷，帶以色列人出埃及的神與他們同在，祂怎樣救他們脫離埃及，經過曠野，進入迦南地；這位神現與他們同在，我們沒有辦法了；只好大家勇敢吧！可是那天敵人卻未遭遇到困難，很容易把以色列人打敗，兩個祭司被打死了，約櫃被擄去了。事實上，約櫃已失去意義。在舊約聖經，我們看見掃羅也有這樣的觀念，他和亞瑪力人打仗以後，沒有順服神；把上好的牛羊帶回來，當撒母耳來見掃羅時，掃羅對他講了很屬靈的話：「你吩咐我作的事我都作完了......我們把最好的牛羊留下要獻給神。」撒母耳對掃羅說，你錯了，神要的不是你的祭物，神要的是你的順服，順服勝過祭物。彌迦書六8告訴我們：「世人哪！耶和華已指示你何為善；祂向你所要的是甚麼呢！只要你行公義，好憐憫，存謙卑的心，與你的神同行。」
在教會，我們多少時候有同樣的迷信，有的人受過浸；可是沒有重生，沒新的生命；水不能代表新的生命；因為沒有接受耶穌作個人的救主。有的女孩子頸項掛個十字架，十字架是順服耶穌的意思，追隨為我們死在十字架上的耶穌。如果我們天天犯罪，明知故犯，掛個十字架不過是裝飾品，毫無意義。有的人，把聖經擱置，沒有讀經，也沒有遵行聖經的話；聖經不可能把神的恩典帶給我們；如果我們像以斯拉一樣，專心查考神的話，遵行神的話，教導神的話，這樣才有意思。
在以利那時，神的話稀少；甚至可以說神的榮耀離開了；以色列人大聲喊叫，可惜他們沒有能力，沒有辦法勝過敵人。請看！面對這些破口，神如何興起撒母耳並使用他。有解經家告訴我們，在整本舊約聖經，以色列人達到第一個高峰就是摩西帥領以色列人離開埃及，第二個高峰就是撒母耳時代，神如何地使用撒母耳，並將當時的情形扭轉過來。
「耶和華的言語稀少，不常有默示。」（撒上三1）「耶和華又在示羅顯現，因為耶和華又將自己的話默示撒母耳......」（撒上三21）在此，我們又看見一位堵破口者。
撒母耳的父母有虔誠敬畏神的態度。父母影響撒母耳太重要，真有決定性。我們曉得孟母三遷，對兒子有很大的影響。哈拿對撒母耳的影響當然很大。西諺說：「搖搖籃之手，統治天下。」這句話值得各位父母思想；這些人忠心敬拜神，雖然當時四圍是腐敗的環境，雖然以利和哈拿，到了節期，都忠心到會所去；可是哈拿帶著沉重的心情；因為好像神沒有聽她的禱告，當她很痛苦之時，以利還責備她，真是火上加油！可是哈拿仍謙卑對以利說話，她傾心吐意，把心中隱憂向神申訴。在第二章，我們看見哈拿真是個會禱告的母親。第一章記載她心中有負擔，生活有困難，她把這些問題都帶到神面前。正如詩篇所說：「當將你的事交托耶和華，並倚靠祂，祂就必成全。」（卅七5）哈拿明白了，把心裏的負搪帶到神面前，她的禱告充滿了讚美，她九次說神是主，她知道神是歷史的主、是國家的主、是她家中的主，她尊神為主：祂是救主、是聖潔的、是獨一無二的、可靠的、全知全能的，供應一切所需要的；審判世人的主。神聽了哈拿的禱告，照祂所求的把撒母耳賜給她。我想，撒母耳出世以後，哈拿或有許多的想法；這是我的獨生子：示羅地腐敗，以利兩個兒子太壞，我沒法實行所許的願，相信神會了解，不如把撒母耳留在家裏，自己好好照顧他。哈拿並非這樣的人，她怎樣許願必照看行：她的信心，相信神聽了她的禱告，把兒子賜給她，她更相信神必保守她的兒子，她把兒子帶到以利的家，她相信神是信實的，神必保全一切。
撒母耳個人的生活是很美麗的見證，無論他四圍環境如何惡劣，聖殿中有淫亂的事：可是撒母耳持守他的聖潔，過神所喜悅的生活，忠心事奉神。他也尊敬以利老先生，雖然以利兩個兒子不聽話，可是撒母耳卻很尊敬他。有一天，撒母耳聽見神的聲音，他再三地跑到老先生那裏，以為老先生叫他：他的言行舉止都有很好的表現，雖然老人家有很多的困難，到底他是神的祭司，撒母耳尊敬他、伺候他。
撒母耳也順服神，神所說的，他都作了，他留心聽神的話。在示羅地方，他聽見主的聲音，在伯利恆地方，當他要選個王代替掃羅，他的心親近主，敬聽主的話；他得到神的啟示，聽了就順服。主與撒母耳同在。
撒母耳一切公開的事奉 當神向他顯現，神對他說話，然後他忠心地把神的話傳達給以色列人（三21）他不折不扣、不保留地把神的話都釋放出來：撒母耳召集他的同胞。向他們傳道，要他們悔改，說：「你們若一心歸順耶和華，」（七3）一心就是全心、歸向並順服、要歸回神的家、要順服神，過去約櫃已經失去意義了；可是現在要重新與神立約，要一心歸順耶和華：要把外邦的神一概除掉。親愛的弟兄姊妹！這裏有個佈道大會，有個奮興大會，撒母耳呼召百姓要歸向神，要離開罪惡，離開偶像，除去那些代替神在他們心裏的事，要專心一意事奉神。
宋尚節在中國教會歷史中，他在中國內地，和海外地方，大大蒙神使用。「宋尚節傳」的英文版本，司徒德先生寫序言，他提及神使用宋尚節的四個重要原因：第一，宋尚節是完全奉獻的人。有人說：「若沒有大的捨去，就沒有大的使用。」我相信宋尚節的見證也是這樣：他如何放棄美國的生活、放棄他在大學的寫作，放棄教書的機會：甚至他的父母對他很失望，可能他的同學也是如此，他把文憑丟到大海：並非他看不起學問，而是他真正破釜沉舟地要跟隨主：因他曉得這些東西是試探，他願意不保留地追隨基督。神使用這樣奉獻的人。
第二個原因，宋尚節懂得能力的來源──神的話。他用很多時間禱告，他曉得十字架的重要：在自己的身上、生活、信息：十字架是能力的來源，還有聖靈都是能力的來源。
第三個原因，司徒德告訴我們，宋尚節十分真實，毫不虛假，他不怕得罪人：但他又常常得罪人，他問宣教士，問牧師得救了沒有。記得家父告訴我，他到河南開封，有位上官醫生還未信耶穌；我父母特請他來聽宋尚節講道，他根據聖經講「罪」，那醫生愈聽愈氣，會畢，他對我父親說：「我不再來啦，這人講道由始至終都在講我的事，他為何如此得罪我？家父對他說：「宋尚節」不認識你，也沒人把你的事告訴他。」宋尚節不怕得罪人，只怕得罪神：好像約瑟一樣，他要的是神的喜悅。我想，撒母耳也是如此。
第四，宋尚節一切的工作都是透過教會。神使用宋尚節。
各位！今天神在香港，尋找合乎祂用的人，要堵破囗。我們的社會和撒母耳時代的社會不一樣，那時是農業社會，情形較簡單：今之社會非常複雜，是科技社會；但是很多方面也有相同之處，社會的腐敗，神百姓的需要，今日亦然。
撒母耳的父母都很敬畏神，懂得禱告，許過的願一定要償還。撒母耳無論是他個人的生活，外面的事奉，大大蒙神使用：因為他要討神喜悅，他得著神的話，然後在自己生活中活出來：別人看見他，都喜歡他：因他十分真實。路加形容耶穌，說「祂蒙眾人的喜悅。」撒母耳也是這樣，神和人都喜悅他：因為他的信仰是真實的。
弟兄姊妹！當我們面對將來，面對許多的破囗，面對今日的社會，讓我們看清楚，第一步是要撫心自問，問題是否在自己裏面？孔子說：「修身而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。」天下平是從修身開始。如果我們想，社會那麼多問題，九七那麼多的問號，卻沒想到自己的需要，可能我們將犯上何弗尼、非尼哈的錯誤，那是何等可怕！可是如果我們願意在神光照之下，對付罪、跟從主、忠心把主的話傳開：神會用我們堵住破囗。
講員： 戴紹曾牧師