神話語使人心寬廣,行在寬闊之地;讀以弗所書,神的靈將我提升到更高境界,超越個人的關注和小千世界,看見上帝廣闊的角度,心靈踴躍。今年大會的主題是:我們是泥,你是窰匠;我們都是你手的工作。(賽64:8)以弗所書全卷正是說到神如何重塑祂的子民,在這彎曲悖謬的世代,彰顯祂救恩的偉大。
看見神救恩的浩瀚
約翰‧斯托德牧師說:以弗所書是奇特的簡潔,卻將基督教的福音和生命的含義作了全面的總結。無人讀此書而不感到驚訝,而產生深邃的敬拜之情。我選擇以弗所書作為研經會的書卷,不單因我個人深受激勵,更因書中所言對這年代何其適切。
放眼當今教會,正處於幽暗勢力凶猛、人心迷失,信徒在各樣衝擊底下,充滿疑慮。本書正好喚起信徒重新確定身分和使命,在這令人沮喪的時刻,看見末世的亮光。盼望末世教會和信徒,重拾正確的眼界,看見神救恩的浩瀚,更明白如何在神計劃中成為大能的子民,與神一起塑造歷史,改變歷史的方向與人類的命運。
先看以弗所書的歷史場景,主後62年,保羅這位戴着枷鎖的使者,時年六十歲,在羅馬被囚兩年。際此人生尾站,已嘗該撒利亞兩年牢獄生涯,保羅看見羅馬帝國敗壞不堪,步向解體。當時位處巔峰的尼祿王荒淫無度,以容納多元文化為傲的帝國又嚴重分化,道德混亂、物欲高張;情慾猖狂,各種神秘怪異的宗教大行其道。帝國上下對基督教尤其敵視,認為他們排拒其他宗教,並貶之為仇視人類的群體,嚴厲鎮壓。
主後64年,以弗所書成書兩年,羅馬大火,尼祿王砌詞基督徒縱火而大舉殘殺。外患頻仍,內憂滿佈,歌羅西書與以弗所書同時完稿,同期送出。 歌羅西書乃因教會備受外來宗教影響,包括如諾斯底派、猶太神秘主義、波斯及敍利亞神秘宗教……等侵擾。這些宗教並不否定基督的神聖,只是將之與一眾神明並列;保羅告誡信徒,此等靈界勢力虛幻莫名,切勿中計。撒但及其黨羽終有一天,要伏在基督腳下,牠們是必敗的,但卻不輕易就範。
一篇無休止符的讚美篇
一場屬靈爭戰即將猛烈展開,爭戰不單在天上,更在人間,將人俘虜。對基督徒而言,爭戰無日無之,有否定基督復活的異端,有高舉猶太人律法,有道德敗壞滲入教會生活,使人迷失心性,與世俗同流。帝國道德破落,淫亂亂倫之事視作等閒,教會是社會的縮影,焉能倖免?面對洪流,教會正要打一場硬仗,教會必須得勝,得勝,再得勝。
以弗所書大概是保羅最後一封書信,寫在歌羅西書之後,雖面對嚴峻形勢,但回望過去艱難,一生委身的事業要如何終結?保羅一生的傳道事業都總結在以弗所書裡。以弗所書四個主題,首先,最教人矚目的,是保羅對神浩瀚的救恩有極深的感激,因而向神發出停不了的感恩和讚美。以弗所書最大的感染力,就是作者澎湃的感恩,讀來令人透不過氣,從而對神施予自身的恩典有新領受。
以弗所書首章是一篇無休止符的讚美篇,除1-3節問安之外,當中不是感謝,就是讚美,試想廿節經文,原文僅兩長句;4-14節就是連綿不斷的句子。3章14-19節又出現另一連綿不斷的句子,核心指向俯伏敬拜讚美;彷彿要把一章的讚美、感謝推向高潮作結。一至三章可說是驚訝於上帝救恩的浩瀚,而有感情洶湧的感恩和讚美。第二章可說是襯托的陳述,述說人的本相,墮落的光景,以說明神恩浩大。在救恩計劃中,基督是中心,是宇宙的基礎,是鑰匙,是連接一切的關鍵與終極的總結。基督誠然是個人的救主,更是全宇宙的基督,要救贖的不單止人類,更是宇宙的整體,連空中執政的、掌權的也有所提及。基督是萬物的中心,這主題清晰無比,箇中帶出保羅的三一信仰;「身體只有一個,聖靈只有一個,正如你們蒙召同有一個指望。一主,一信,一洗,一神,就是眾人的父,超乎眾人之上,貫乎眾人之中,也住在眾人之內。」(弗1:3-14; 4:3-10)。
第二,一切都是藉基督而來,所有屬靈的福氣乃天父賞賜,但透過基督成全。神在創立世界以前,在基督裡揀選我們,一切被罪惡割裂分離的,都要在基督裡同歸於一,「願頌讚歸與我們主耶穌基督的父神!他在基督裡曾賜給我們天上各樣屬靈的福氣:就如神從創立世界以前,在基督裡揀選了我們,使我們在他面前成為聖潔,無有瑕疵……要照所安排的,在日期滿足的時候,使天上、地上、一切所有的都在基督裡面同歸於一。」(弗1:3-4, 10)。
「在基督裡」這片語,全書共有廿多次。當基督得勝以後,所有悖逆的、背叛的都要伏在基督腳下;我們這些得救之人原是父的工作,但在基督裡造成,基督住在我們裡面,叫我們心裡的力量剛強起來。基督是教會的頭,祂充滿萬有,並將充滿萬有的豐富充滿教會,因此,教會也就充滿祂的愛。
屬靈的福氣 -- 透過基督成全
第三,論到空中幽暗的勢力,保羅說:「遠超過一切執政的、掌權的、有能的、主治的,和一切有名的;不但是今世的,連來世的也都超過了。……那時,你們在其中行事為人,隨從今世的風俗,順服空中掌權者的首領,就是現今在悖逆之子心中運行的邪靈……為要藉著教會使天上執政的、掌權的,現在得知神百般的智慧……所以經上說:他升上高天的時候,擄掠了仇敵,將各樣的恩賜賞給人……使我們不再作小孩子,中了人的詭計和欺騙的法術,被一切異教之風搖動,飄來飄去,就隨從各樣的異端……因我們並不是與屬血氣的爭戰,乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的,以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。」(弗1:21;2:2;3:10;4:8,14;6:12)空中掌權者的威脅是以弗所書一個重要的主題,也是信徒無可避免的事實。幽暗勢力控制着世間無數人,並千方百計要俘虜他們。
不要掉以輕心,屬靈爭戰每一刻都可能在我們四周發生,就在屬靈爭戰猛烈展開之際,一群屹立在主軍旅中,曾被幽暗勢力拘禁的人,已得到釋放。他們曾經暗昧無知,被私慾控制,與神所賜的生命隔絕,良心喪盡,心地枯乾,就在屬靈爭戰猛烈展開,一切陷於混亂之中。這些心地剛硬,專愛自己,無力愛人;一度抗拒背逆上帝,與人疏離,如今猛然醒覺,與人與神復和,成為上帝國度得勝的關鍵。這些人就是你和我,在神眼中,你我都是充滿爆炸力的。
第四,教會是充滿爆炸力的群體,整卷以弗所書的核心就在於此 -- 以基督為中心。全書的主線在描繪浩瀚救恩中的教會 -- 末世的新人類,大能的子民。全書聚焦於「又使眾人都明白,這歷代以來隱藏在創造萬物之神裡的奧秘是如何安排的,為要藉著教會使天上執政的、掌權的,現在得知神百般的智慧。」(弗3:9-10)。神救恩的浩大從何得知,就在我們這群軟弱無力,殘缺不全、污穢不堪的人身上顯明出來;彷彿向空中執政掌權的仇敵宣告,看我們就可得見神救恩的浩瀚。
教會作為末世的群體,大能子民的身分和使命,就是以弗所書的焦點所在。我們身處一個嚴峻的屬靈爭戰時代,人的自我中心澎湃到了極限,不但否定超越的事物,而且極度世俗化,活在當下、此刻就是一切意義的所在!人不僅否定上帝及從祂而來的規範,更妄自尊大,以自己的形像為神,以致滿目盡是偶像。
末世的新人類 -- 以基督為中心
有人號稱擁有無盡資訊,卻失去知識和智慧,隨意流轉,真理難以確立。不變的價值在那裡?全取決於人的好惡?!教會的宣講被外界眾多的喧鬧所淹沒,信徒受流行意識形態牽引,各種情慾衝擊,不知不覺間妥協,隨流失去。而教會也迷失了方向,目標變得模糊不清,求成功、求增長;不惜放下核心信仰,遷就時下喜好,以世俗方式推展事工。結果教會失去獨特的身分和信息,就像失了味的鹽,被丟在外面任人踐踏。清晰獨特的信息可能惹來反響、逼迫,但受人尊重。教會若隨流失去,成為世俗的一員,使命就蕩然無存 !
以弗所書常將教會的本相和末世的使命,擺在目前,提醒這群大能子民,救恩的得勝和奧妙,要在我們身上展現。雖在各種勢力包圍下,但只要信徒生命迸發出救恩的大能,教會便能勝而又勝。
基督復活的大能要改變生命,改造歷史,只要重拾末世的亮光和眼界,將新的生命秩序展現世人面前,勝而又勝是指日可待的。讓我們藉以下七課同來細心咀嚼以弗所書的信息。
講員: 余達心牧師