以色列人歸回重建聖殿，已大功告成了，他們可以重新恢復與神的交通和敬拜。雖然當中曾受過不少的攻擊和反對，但靠著神的恩典至終也能得勝。就在這時，在極大喜樂中，有一陰影蓋在他們身上；以斯拉發現百姓中間，有很多人犯大罪，更有領袖帶領百姓去犯罪。本來他為著這些肯離開巴比倫，歸回耶路撒冷，一同敬拜及追求的百姓，感到滿心歡喜快樂；但料想不到這些人靈裏的境況，恐怕還要比留在巴比倫的以色列人更壞！心中因百姓陷在罪惡中，而感到萬分失望。很多時候，我們在神前有一個心志，肯追求又肯付代價；一方面因著所付的代價，達到目標了。可是另一方面，又為撒但留下一個極大的破口；一方面追求，而另一方面又疏忽了。若祗恢復與神的交通，而沒有儆醒，也不能保証生活蒙神的悅納。不要忘記撒但是一個可怕的仇敵，牠知道我們那一方面最軟弱，最容易受攻擊；不要讓一方面的成功，遮蓋了我們的眼目。只要我們稍不留心和謹慎，便為撒但所乘。
（一）罪惡的性質
他們知道以色列百姓，神的選民不該與外邦女子通婚，也不能將自己的女兒，給外邦人為妻，可是他們卻明知而故犯。這罪是很特別的，雖然在聖經裏沒有詳細記載，但猶大歷史家約瑟弗曾記載著說：「當百姓回到耶路撒冷時，他們知道應該向四週的人作見証；但他們以為外邦人太多，自己的人太少，因此便採用結親之法與外邦人在一起，向這些不認識神的人作見証。當時有多少人這樣做，我們不大清楚；但從這件事上給我們看出一個極重要屬靈的原則。雖然以色列人懷著一個為耶和華做見証的目的和動機，但實行時卻按照自己的方法去完成。這個目的是好的，可惜用了神不歡喜的方法去完成，為了達到目的而不擇手段。在屬靈的事上萬不可如此，屬靈的事情目的要緊。但達到目標的手段也是要緊，不能用人的詭詐的方法，完成神的工作。
在某處基督教機構裏，有一個同工作非常不誠實，常把東西私自拿去，他還解釋說：「偷一本聖經是為了拯救一個靈魂。」拯救人的靈魂目的是對的，可是這方法永遠不會蒙神的悅納。我們所做的工作是神賜福的，因此我們所用的方法，也該是神賜福的。
另一方面，「因他們為自己和兒子，娶了這些外邦女子為妻，以致聖潔的種類和這些國的民混雜……」（拉九2），這是罪的真正的性質，屬神的百姓和不屬神的人混雜了；以致屬神的人的性質失掉了，為神作見証的力量也沒有了！藉著混雜將屬神的人，與不屬神的人連在一起，失去應有的特徵。以色列人在混合的事上失去見証，今天的教會也需要有分別的見証；顯出我們與世人在個人生活上有分別，教會的事奉上，應有分別的見証來保守自己。
（二）勝罪的原因
1．敏銳的感覺
以色列人在這罪惡中，順利得到勝利，是因為在靈裏有非常敏銳的感覺。過去他們犯罪，要神刑罰他們，才在罪惡中甦醒過來。但這次犯大罪，並沒有經過神的刑罰，當自己發現到罪惡軟弱時，便在神前悔改；這是復興以後的生活。一個與神有交通的人仍然有可能落在罪中，但當落在罪中而知道悔改；這就是靈裏甦醒的見証，我們也需要在罪惡上有敏銳的感覺。
教會在初期時代，有夫婦亞拿尼亞和撒非喇欺哄聖靈，把奉獻的錢，私自留下幾份，彼得就叫他們立刻死亡！犯罪的人，決不能在教會中存在。因為當時的教會是聖潔的，對於罪惡有敏銳的感覺。今天的教會也需要對罪惡有敏銳的感覺，犯了罪不須要等神的警告，就應該立刻悔改。靈裏敏銳的感覺，能使我們在軟弱上，立刻悔改過來，不容許罪惡在我們生命中存在。
2．神前的痛悔
以斯拉發現百姓犯罪以後，便撕裂衣服和外袍，拔了頭髮和鬍鬚，驚懼憂悶而坐；表示自己為百姓的罪惡，心裏十分難過。他沒有向人發脾氣，只在神面前為著百姓和領袖們的罪痛哭流淚。因著他一人的悔改，所有的百姓都聚集在那裏一同悔改。以斯拉並沒有用責備，來改變人的行為；只是為他們的罪心裏悲哀痛苦，他便成了一位肯為罪悔改的領袖。藉著他的榜樣，把犯罪的百姓帶到神面前來。今天的教會也需要這樣的人，幫助那些犯罪的弟兄姊妹，帶領他們悔改。
3．真正的信心
本書第八章與第十章記載的事，顯出一個非常重要的真理。第八章記以斯拉有完全順服依靠神的心，在耶路撒冷危險的路上，有敵人來攻擊他；他本可以求波斯王派兵保護，但因著他曾表示相信依靠耶和華的可勝過一切困難。若求助於波斯王便失去見証，所以他藉禁食禱告仰望神，神就保護他在路上有平安。第十章載，當百姓知罪在神前悔改時，他們相信神能幫助他們勝過罪惡，他們就果真勝過了罪惡。神的作為往往與我們信靠神的心成正比，我們信神大，神就在我們當中顯大。倘若我們對神的觀念太少，信心太少；神就不能在我們中間行大事。主說：在人看是不可能，但在信的人凡事都能。
拉撒路死了四天了，耶穌來到他姊姊馬大、馬利亞的家；她們兩人在耶穌面前哭。他們知道耶穌愛拉撒路。也知道祂有權能；但拉撒路已經死了四天了還有甚麼辦法叫他復活呢？感謝主！祂使拉撒路從死裏復活，好叫他們曉得在主凡事都能，信心便能生長。
當時的百姓信得過神的偉大，因此神在他們中間行了大奇事。聖經說：「你要大大張口，我就給你充滿。」（詩八一10）所以我們該把信心放大，神就要在我們中間顯為大。不要用自己的信心，把神的作為限制了。
4．堅持的毅力（拉十13）
「會眾都大聲回答說，我們必照著你的話行，只是百姓眾多；又逢大雨的時令，我們不能站在外頭；這也不是一兩天辦完的事，因我們在這事上犯了大罪……」百姓的得勝，是因為他們有堅持的毅力。知道這件事的意義是十分重要，也相當難以處理。但卻願意在神前立約繼續不斷的去完成。這不是一時的熱心，他們為著對付一件事，肯用幾個月的時間去持守，保持始終如一的心。
許多人接受神話語的感動，心中火熱立志，但過不多時，這熱心便冷淡不致能持久。結果有始無終，漸漸失去在神面前的領受。我們應持守在神前的領受，直至神的應許在我們身上成就；讓我們始終如一，使領受成為力量，走完神要我們走的路程。
講員： 鮑會園牧師
速記： 譚雅芳姊妹