這段經文記載掃羅請女巫招撒母耳上來，今天未有時間講述關於女巫的事，但依據撒母耳所說的這一番話，便可知掃羅失敗的原因。
撒母耳所說的有下列三點原因：1. 你沒有聽從耶和華的命令。2. 你沒有滅絕亞瑪力人。3. 我已經從你手裏奪去國權，交給大衛；又將你的眾子交在非利士人手裏。
掃羅是以色列第一個君王，他被選立完全是出於神的恩典。以色列人要求撒母耳立王治理他們，撒母耳順從神的命令，掃羅便被膏立為以色列王，他應該是撒母耳的同工，是神的忠心僕人。但從聖經來看，掃羅失敗了，而且失敗得很慘。我們常常指這是對教會領袖一個教訓，其實對每個基督徒也是很有教訓，關係到每個基督徒的成功與失敗。
一、撒母耳記上十三章八至十四節的這段經文裏，說到當時非利士人來攻打以色列人，掃羅正在吉甲，撒母耳曾對他說過，過了七日便來獻祭，然後才出兵與非利士人交戰。那知到了第七天，撒母耳還未到，百姓因怕非利士人，便散去，且躲起來，掃羅那時也驚惶失措，竟然自己上去獻祭。獻祭剛完畢，撒母耳到了，問他說：「你作的是甚麼事呢？」掃羅說：「因為我見百姓離開我散去，你也不照所定的日期來到，而且非利士人聚集在密抹。因為我恐怕沒有禱告耶和華，非利士人下到吉甲攻擊我，我就勉強獻上燔祭。」撒母耳對掃羅說：「你作了糊塗事了，沒有遵守耶和華你神所吩咐你的命令，若遵守，耶和華必在以色列中堅立你的王位，直到永遠。現在你的王位必不長久，耶和華已經尋著一個合祂心意的人，立他作百姓的君，因為你沒有遵守耶和華所指示你的。」
撒母耳第七天便到，可見他沒有失約。掃羅的罪，是沒有聽從神的命令，獻祭是祭司的職份，是亞倫後代的職責。掃羅不是祭司，也不是亞倫的後代，無職責獻祭。獻祭是神藉祭司與人交通，是聖潔的，獻祭有許多規定，有許多條文，掃羅不是不明白，他獻祭表明不把神的命令放在眼中，他要藉自己的地位去奪祭司的職權，是很大的罪。
神設立祂的僕人，各有各的職份，各人應站在自己的本份之內，神沒有託付，不應去干涉別人職份內的事。掃羅應該懂得，可是他去做不應做的事，奪取神設立祭司的職份，違背神的命令。掃羅應作的本分，是作王的事情，不應獻祭；他離開王的地位，去作祭司的工作，這是大罪。
魔鬼從那裏而來？牠就是離開了本位的天使。祂造天使是為服事人的，但他離開本位，驕傲自大，就墮落成為魔鬼，神要用鐵鍊將他鎖住，等候大日的審判。
神將責任託付給我們，是要我們在本位上忠心，完成神的託付。
基督徒是神的兒子，應有做兒子的本份。守本份，忠心為神工作。今天教會有許多混亂的事發生，聖工人員有熱心、有忠誠，可是他們有高位，有大權柄，自以為能當神作工，無論大小事都去做，但一個人的精力和時間有限。而且神的工作，不是交給一個人去做的，乃是全會眾均有責任，任何人不能把一切工作由自己去做。一個牧師忠心做牧養工作，神已悅納；至於其他聖工人員在神所託付的範圍內，忠心工作，也蒙神悅納。每個弟兄姊妹，能表現愛教會，就忠心神所託付的工作，配合起來，教會一定興旺。如果你干涉我，我干涉你，甚至干涉牧師講道，規定牧師講道，如掃羅奪去祭司的權柄，自己去獻祭。求主保守眾弟兄姊妹，在教會守本份，忠心工作，使神得榮耀，教會得興旺。
二、掃羅第二個失敗的原因是記在撒母耳記上十五章一至卅一節。撒母耳告訴掃羅，耶和華差遣我膏你為以色列王，是治理他的百姓。以色列人出埃及的時候，怎樣與亞瑪力人爭戰，怎樣滅絕亞瑪力人，你也要去攻擊亞瑪力人，滅盡他們所有的，不可顧惜他們，無論人口，牛羊和一切牲畜都要盡行殺死。可是掃羅將亞瑪力打敗，殺了他們的百姓，卻將亞瑪力王留下不殺，且留下許多肥美的牛羊，不肯滅絕，還對撒母耳說：「耶和華的命令，我已遵守了。」撒母耳說：「我耳中聽見有羊叫、牛鳴，是從那裏來的呢？」掃羅還假惺惺作態說：「這是百姓從亞瑪力王那裏帶來的，因為他們愛惜上好的牛羊，要獻與耶和華你的神。」撒母耳說：「你住口吧，聽命勝於獻祭，順從勝於公羊的脂油。……你既厭棄耶和華的命令，耶和華也厭棄你作王。」掃羅不但想將責任推到百姓身上，且要求撒母耳和他一同回國去，好讓人看見他和大先知一起，便高抬他，擁護他，這是一種權術，且是一種詭詐，可見掃羅貪愛世界過於愛神，而且內裏不誠實。假如真是是百姓留下牲畜，他不去禁止，等於不遵守神的道，讓百姓去犯罪，這樣的領袖，是可悲的，神將百姓託付給他治理，他不禁止百姓去犯罪，是多麼失職。他留下亞瑪力王，一定是同情他，他濫用感情公然違抗神的命令，這是多麼愚拙的事情啊！
今天教會也接受了神的託付，將仇敵消滅，如果我們愛世界，愛財物，對神一定不忠心。有許多人寧願濫用感情，違背神的道。教會裏有許多有地位的人，知道信徒犯罪，為了感情，不但不去責備他，不勸勉他，不攔阻他，且表同情，實在放棄了神的命令。
在今天的教會裏，還有一更大的危險。就是隨大眾的意見，開會討論，便是民主。在政治上，社會上民主的作風是好的。但教會應該由神當家，不是信徒當家，就算全世界信徒的意見，也不能代表神，不能超越神的道。因為教會裏高抬民主作風，於是遠離了神的道。今天世界有許多大會，幾十個國家，幾千人聯合開會，一次又一次的討論，表面看來是好的，但在教會來看，是與神的道不同。追隨大眾意見，難免教會變為社會化，容易失去見證。求主保守，救我們脫離世界，神的主意是第一的，最高的，絕不可違犯。猶太人和官長都大聲說：「釘祂十字架，釘祂十字架。」這是眾意，難道主耶穌真是該釘十字架嗎？這事已經過去，但千萬不要讓這樣的事情再在教會裏發生。
三、掃羅第三個失敗的原因是記載在撒母耳記上十六章十四至廿三節。耶和華的靈離開掃羅，惡魔便降在掃羅身上。從前有神的靈在掃羅身上，他便是大能的勇士，是以色列的王，與列國爭戰，簡直是戰無不勝，攻無不克。但神的靈離開他，惡魔就降在他身上。在此情形下，他應立刻向神認罪悔改，求神收回祂的怒氣，這是掃羅唯一可走的道路。但他不如此作，卻叫大衛來彈琴，惡魔就離開他，這樣作也不錯，可是後來卻喜歡人稱讚他，而妒忌大衛，一次再次的想刺殺大衛。連兒子約拿單因與大衛友好也要殺。後來更找女巫、交鬼，問命運，其結果多麼可怕，對國家，對大臣，對兒女，對生活均錯亂了。故到撒母耳記上的末後一章，是記載他在戰場上失敗，為仇敵所殺，被梟首示眾，以色列第一個王，結果如斯，能不令人搖首歎息！
各位弟兄姊妹，當留心查察，在我們身上的是神的靈，抑是魔鬼的靈，心懷疑忌，生活便會錯亂。求主幫助我們，以掃羅的失敗，作我們前車之鑑。我們是神所選立的，將拯救靈魂的責任託付我們，我們當盡忠竭力，完成神的使命，求主幫助，請低頭禱告！
講員： 吳明節牧師
速記： 蔣國仁、朱建磯