來到（約壹二28-29），約翰將本書第一個主題結束，而引入第二個主題第一個主題，是向神兒女提出一項挑戰：「神就是光，要行在光明中，如同神在光明中」你若說認識神，就必須完成這知識所帶來的責任遵守神的命令，彼此相愛，不貪愛世界;並須記住已到末時了，必須慇勤去作神的工這就是一，二章的教訓到此約翰著重兩點。：
（i）在28節：「小子們哪！你們要住在主裏面，這樣，祂若顯現，我們就可以坦然無懼；當祂來的時候，在祂面前也不至於羞愧。」如何在耶穌來的時候，可以坦然無懼，不至羞愧呢？約翰給我們答案：是要住在主裏面。但他沒有進一步解釋這話的意思，不過（約十五1-10）有較詳盡的說明。由1至5節，留意兩個重要的字眼：「枝子若不常在葡萄樹上，自己就不能結果子」（4）「因為離了我，你們就不能作甚麼。」（5）當約翰提出：「神就是光，要行在光明中，如同神在光明中。」在這主題他下了一個結論——要住在主裏面。意即：基督徒生活離了主，就不能作甚麼。原來這功課也不容易學會。基督徒往往嘗試靠自己來活出基督徒生活，結果是引致一而再的失敗。讓我再作個比方：基督徒好像一部車子，需要藉賴裏面的汽油才能發動；當他發覺汽油快將用完時，就要到附近油站添油。但他祇有五元，所以祇能加一點點，再不多時就乾竭了。許多基督徒，每年一次來參加培靈會；以為大大地充滿一次，來支持一年的需要，是不可能的。或到有特別需要時，就去尋求特別聚會來滿足他的需要。或臨到有問題時，才到神面前求祂恩典。這都是未能學到常住在主裏面的秘訣。約翰在總結上文主題，提出第一個要點：除了依靠聖靈能力之外，不能過基督徒生活。弟兄姊妺，你曾否向神如此禱告，求聖靈管理我的生活、思想和私慾。我願將一切交託主，願意實行主的旨意。當你如此祈禱，就是進入主裏面，依靠祂而生活。美國加州出產葡萄很有名，我家鄉附近是釀酒的地方。少時常到葡萄園摘葡萄吃。那些農夫常用利剪修理葡萄，當一棵樹若不結出佳美的果子，那些農夫就曉得從何處下功夫，他會小心不太深入地割下去，使樹之漿汁流出但不會讓樹受創，而使樹的生命循一新方向運行，以達到結果子的要求。親愛的朋友！聖靈要在你身上作這修剪之工。若未曾經過對付，就不能領會這出於神的恩典。我們要得神喜悅，似乎神卻把更多的煩惱帶給我們，為要教我們住在祂裏面，單倚靠主。
（ii）「你們若知道祂是公義的，就知道凡行公義之人，都是祂所生的。」（29）另一個重點，不單要住在主裏面，還需要實行。曾見青年人參加夏令會，受到感動將生命獻上委身基督，然後得到喜樂平安；帶著美好的見證，屬天的喜樂，回到家中。過三幾個星期後，所得的漸漸過去，隨之而來的是失望。於是對自己說，神的應許不知能否實現在我身上。以為一次就足以維持長遠的需要。應當將生命交託神，並專心遵行神所吩咐的。關於有所實行，保羅在（加五22-23）對我們有幫助：「聖靈所結的果子，就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制，這樣的事，沒有律法禁止。」約翰對本書第一主題作出結論——住在主裏面。靠著實行神的事情住在主裏，總括有三意：第一、認識自己不足，要甘心地對主說：主阿！我若靠自己，就不能過基督徒生活。我也曾在此學過功課。當我在神學院攻讀第三、四年時，常有機會在教會講道見證。神也很賜福，到我回校讀最後一年時，我家鄉的教會請我再講一次道。我就選了一篇自己認為很不錯的講章，誰知講道不久，聽眾懨懨欲睡。我講完坐下，心中十分難過，於是神對我說：離了我，你就不能作甚麼。其次，要求我要與神有好的交通。然後神隱藏的生命帶來力量。再次，要預備好被神差遣。三、表彰基督教的倫理——「神就是愛」三1至五12至此轉入另一主題：「神是愛」。怎樣形容與神相交？表明是由愛的聯繫。
（一）神兒女生活中行事的特徵（三1-24）神的兒女，為家庭的成員，每一份子都有他的責任和權利。甲、指望——要珍貴超越我們一切期望的遠景（1-3）特別提出「指望」一詞，乃根據三個事實：（1）「你看父賜給我們是何等的慈愛，使我們得稱為神的兒女。世人所以不認識我們，是因為未曾認識祂。」（1）這指望根深於神。當思想，創造萬有之神，竟揀選受造之人作祂的兒女，經歷祂的大愛，與祂有交通。當想到這一層的時候，得著何等鼓勵。去年暑假某日，我放工回家時，發覺女兒很不開心；我試著用種種方法哄她，也無法使她開腔。歇一會再問她時，她就哭起來，原來她把我放書桌上的錄音機弄壞了，心中懼怕。於是我對女兒說：我是你爸爸，愛你比世上一切物件更重，你有難處時應該儘快對我說出；無論大小事情，我都要為你解決。然後我抱著女兒吻她說：你是家庭一份子，我要從家中把失望懼怕除去。神今日對我們這樣說：「你看父賜給我們是何等的慈愛，使我們得稱為神的兒女。」如果你失望犯罪，盡所能地把它藏過來，因為不順服而失去喜樂。神對你說：你是我的兒女，鼓勵你來到祂面前，用祂的愛來解決問題；帶給你喜樂，用寶血洗淨你一切罪，看你為家裏的一員，這是何等美善。
世人不能認識，因為他們未認識神。你是神的兒女，願你接受這莫大的權利。關於這點，還有些人難以接受神愛他這事實。因為他不愛自己，不接受自己。以自己種種缺點為藉口，以為神也像他一般看法。聖經說你要盡心、盡性、盡意、盡力、愛主你的神，並要愛鄰舍如同自己。如果不愛自己，怎能愛鄰舍。為此，我要提六點來解決這難題。
（i）將生命之否定特徵加以分析。在自己生命中甚麼是不善的，時常引起我作自我批判的。
（ii）消除對失敗之恐懼。今日世人總要求別人成功，其實是最危險思想。憂慮考試失敗，生意不成就……等，都造成很大壓力。其實我從錯處得著的，比成功得著的還多。
（iii）將不愉快之回憶消除。每人都有過痛苦經歷，或犯過重大的過錯；未信主前敗壞行為。作基督徒又有失敗跌倒，於是自以為神不再愛我這樣的人了。快快地忘掉神應許：東離西有多遠，祂叫我們的過犯離我們也有多遠。
（iv）學習恕己。撒但每每利用此錯誤思想，使我們不能寬恕自己，而導致失敗。
（v）深信神的愛，靠著那加給我力量的主，凡事都能作。
（vi）每人在神計劃中有獨特之地位，神要使用我們。我們對自己的本性也不能盡知；但神在我們身上，有獨特的做法。記得我初入神學院時，我個性很畏羞。首需作一次三分鐘講道，是我一次難忘的經驗。用心寫好了講章，站起來費力地講完它，好像經過一段漫長的時間。但誰知教授對我說：你講得太短了，不過卅秒鐘，這樣怎能作一個傳道人。我們不能知自己隱藏的生命，但把自己放神手中；因祂獨特美好之計劃，必需確信這事實。被稱為神的兒女，是何等榮耀的權利。現從第2節講作神兒女的遠景。此處較為複雜，分兩點思想：（1）神自己命定的。（2）神旨意所定。「親愛的弟兄阿，我們現在是神的兒女，將來如何，還未顯明；但我們知道若顯現，我們必要像祂，因為必得見祂的真體。」（2）神的兒女，要像基督。神最終目的為何？也未能盡知成為神的形像的意義。但約翰說：「主若顯現，我們卻要像祂。」以弗所書一章3-4節，論到天上各樣屬靈的福氣。就如神從創立世界以前，使我們在祂面前成為聖潔，無有瑕疵。神呼召神的兒女們，要到達一目的地——（5）「又因愛我們，就按著自己旨意所喜悅的；預定我們，藉著耶穌基督得兒子的名分。」論到神揀選的教義，涉及到神的預定和預知。但今早無充分時間來分析這教義。茲舉出兩點略為說明：（1）教義非靠本身成立，乃有一目的在鼓勵我們。（2）這教義與神為其兒女所定的旨意有關係。神在創立世界之前，為其兒女設立了目的地。又在基督裏揀選我們，定下了我們與神之間的美好關係。最後，第3節：「凡向祂有這指望的，就潔淨自己，像祂潔淨一樣。」凡有權利作兒女的人，也帶來本節的責任——要潔淨自己，像祂潔淨一樣。凡不敬虔生活，都摧毀在神計劃中的榮耀與盼望。若不順服神，甘心讓聖靈管理，就使盼望摧殘。當向神承認自己的不順服，使回復那完美的關係。
講員： 艾理德牧師