近年香港社會急劇變化，教會望能適應新的一代，也發出更新的呼聲；但另一方面，魔鬼知道自己的時候不多，就氣忿忿的到我們這裏，使教會圈內也有異端﹑極端。我們需要在任何危機中，堅守《聖經》有關教會的真理，重申教會存在的目的及使命。面對着香港急劇轉變，我們正需要從《聖經》中學習何謂教會及其使命。在座有不少教牧同工﹑神學院的長者教師，也許他們會覺得這些實屬老生常談；在座也有些初信的，渴望得知教會究竟是甚麼，如何參與其中，如何為教會作出貢獻。祈願在神話語的亮光下，讓我們思想教會的本質、敬拜、佈道、教導、肢體生活與受苦。
當我們思想教會時，會產生不同的反應，有人認為教會是充滿着愛的神的家，在那裏重生得救，得着兄姊的關心及教導；有人想起兒時在教會中參與兒童奉獻禮，長大後在那裏參加浸禮及婚禮，死時也在教會中舉行安息禮拜，從出生至死亡，都跟教會扯上關係；有人認為教會充滿了怨鬱，讓人感到吃力不討好，又或在那裏跟人結下恩怨；又有人會為教會挺身而出；又有人就教會的問題而落井下石。在《聖經》中，究竟教會是甚麼呢？
每年港九培靈研經大會都在九龍城浸信會舉行，培靈會不能算為教會，卻在這間教會的建築物內舉行；培靈會不能算為教會，卻得着眾教會、眾宗派所支持；培靈會不能算為教會，卻為教會堂會所愛護；培靈會不能算為教會，但得着教會的弟兄姊妹所響應。剛才我用了幾個名稱來談教會：
1.教會建築物；
2.宗派；
3.地方堂會；
4.教會內的弟兄姊妹。
在《舊約》，「教會」一詞約用上了一百次，指一群人聚集起來，可屬短期或偶然，亦有指世俗團體聚會。在《新約》，「教會」一詞則用上一百一十五次，希臘文的意思是指被呼召出來的一群，有人認為這是指那些蒙救贖的人被神呼召出來，得着耶穌基督新的生命。在《福音書》使用「教會」一詞較少，至《新約》則較多使用，而有些經卷則未用這詞，如《提後》、《多》、《彼前﹑後》、《猶》、《約壹、貳》等，雖然如此，但其內容亦涉及「教會」這觀念。可見，教會在《新約》裏佔了重要的位置。總的來說，教會有兩項意義：
1.普世教會─歷代以來所有信主的人，不分國籍、種族、年代、地域，只要在主裏享有新生命，都屬於普世教會。這是無形的教會，肉眼不能看見的。英語培靈會常在九龍塘宣道會舉行，多年來在會場上都列出一幅橫額，寫上「在基督裏合一」，他們來自不同的宗派、種族，卻常以基督裏合一互勉。這是無形的教會，在《聖經》名為「基督的身體」。耶穌是教會的頭，每個基督徒是這身體的一份子，彼此互為肢體。這無形的教會沒有人為的組織，一切均由耶穌來作主宰，這國度不屬於這世界，是屬靈的組織，陰間的權勢不能勝過它，世上也沒有可與之抗衡的力量，它必然得勝到底；耶穌再來，建立祂的國度。這培靈會不是恆久的組織，如有弟兄姊妹決志，大會就會交由各地方教會作跟進，即使如此，這聚會反映出耶穌基督以生命來買贖的一群人，我們皆是耶穌身體的一部份，在此時此刻一同領受神的話語。
2.有形的教會─在某個時空下，神帶領基督徒聚集起來，在星期日一起敬拜神，這是人群的組織。在這團體裏，有人負責領詩，帶領眾人同心唱詩；有人領禱，藉着他的禱告來仰望神；我們在那擔任主席的牧者帶領下，在有形的、地方的教會裏一起敬拜神，就如耶路撒冷的教會（徒八1）、安提阿的教會（十三1）、保羅所建立的哥林多教會等都屬地方教會。當神帶領我們在某處聚會事奉神，我們便應愛那所教會。或許我們終生在某間教會事奉；或許因着搬遷的緣故，避免舟車勞頓之苦，便在神帶領下在別的教會崇拜。
地方教會就是普世教會的一部份，它顯現出耶穌基督的身體，不分宗派、地域、時空，來完成神偉大拯救的計劃。普世教會乃十全十美的，它沒有任何組織，但有組織的教會則會出現因組織而來的限制，有人為組織的教會則出現因人為而來的限制，故此我們不可要求我們的教會盡善盡美，究竟我們在教會裏作個解決問題者，還是加劇教會問題的嚴重性呢？究竟我們是教會長執實行教會使命時的助力還是阻力呢？祈求神讓我們同來為教會貢獻一分力量。葛培理牧師問一個人，為何他只管一味物色教會，尚未加入教會呢？那人回答說他想物色一間十全十美的教會，葛培理牧師說他即使找到了，也切勿參與，因若他參與了，那教會必致有所缺欠。唯有直至耶穌再來，以祂為首的教會方才十全十美的。在初期教會只在家裏舉行聚會，保羅曾在（羅十六23）說：「那接待我、也接待全教會的該猶問你們安」，他們在該猶的家中設立了教會，曾接待保羅，也接待全教會。在某些情況下，我們沒有教會建築物，我們的家可開放成為一所教會，在那裏高舉耶穌基督。耶穌曾說，有兩三個人奉祂的名來聚集，祂就在他們中間。地方教會可分為設有教會建築物的教會、家庭教會等，無論如何這都是耶穌基督身體的一部份，祂是無形的教會、全體基督徒之首，我們同來敬拜祂，高舉祂，傳揚祂。
今日的題目為「教會──你既愛之又……」，若要填寫那省略部份，我們會填上甚麼呢？「支持之」、「愛護之」、「敬愛之」？還是「恨之」？深深盼望我們能擁護及敬愛地方教會，讓更多人在教會裏得着救恩及餵養。初期教會祈求天天加給他們得救的人，人們在耶穌救恩跟前，透過初期教會得着神的救贖。保羅在羅馬坐牢時，未能跟信徒見面交通，但不能阻撓靈的交通，便寫成《以弗所書》。在書信中，他談及教會的真理，也談及人的真理；人本死在罪惡過犯中，主耶穌讓我們在靈裏活過來，得救本乎恩，也因着信，叫我們有好行為，將榮耀歸予天上的父。保羅在《弗》談及信徒時，在第一章處已發出心底深處的祈禱，他先向神作出頌讚（弗一3），然後說當時的景況，「我既聽見你們信從主耶穌，親愛眾聖徒，就為你們不住的感謝神。」（15-16）有人以為在基督教信仰裏，「信」、「愛」乃屬理所當然，只要那裏欠缺愛心，我們就大發怨言。而保羅見到「信」與「愛」，便認定這是神的工作，並不住感謝神，又為信徒祈禱，求主耶穌將那賜人智慧和啟示的靈賞給他們（17），令他們真正的、全面的認識真神。接着他又祈求神照明他們心中的眼睛，令得他們都可以：1.知道神的恩召有何等指望；2.知道神在聖徒中所得的基業是何等豐盛的榮耀；3.那些相信的人領受何等浩大的能力（18-19）。
（一）神的恩召有何等指望
約在一年前，香港滑浪風帆女選手衣錦榮歸，不論在啟德機場或在長洲，都有無數的港人熱情地歡迎她，因為她為香港爭光，令人歡喜快樂。數日前，香港的一群傷殘人士出席國際性的運動會，在人的眼中，他們既不是賽跑的材料，也不是運動家，竟為香港取得獎牌，讓我們深受感動。我們本是一群死在過犯罪惡的人，神竟選召我們，藉祂獨一兒子耶穌基督在十字架捨棄生命，讓我們從死裏活過來，成為神的兒女，為我們帶來何等指望。
（二）神在聖徒中所得的基業是何等豐盛的榮耀
原來神讓我們得蒙救贖，讓我們永遠屬於祂，不是僅屬暫時與祂結連，乃是存到永遠。神的一切豐盛乃顯明在耶穌基督裏，耶穌活在我們裏，我們活在耶穌裏，祂的豐盛榮美，祂的恩典盼望都臨到我們身上。我們在十字架下認罪悔改，接受耶穌為救主，我們得着莫大的福氣。今天我們參與教會活動，正是這豐盛生命的一部份。前面的日子，我們可繼續享受祂的豐盛，即使我們走畢人生路，在永生裏，我們依然經歷神的恩典，而神則得着當得的榮耀頌讚，因此，祂在聖徒中所得享的基業是何等豐盛的榮耀。
（三）那些相信的人領受何等浩大的能力
信徒所領受的能力是超越執政的、掌權的、有能的、主治的，和一切名的（21），任何世界上的能力都不能抵抗。福音就有如巨大的爆炸，讓世界不同文化、種族的人，因着耶穌基督的能力而得着改變。十多年前，有位弟兄跟我說，他吸毒廿多年，用盡各種戒毒的方法，但仍未能成功戒除毒癮；他躺臥街頭，灰心失望，親朋戚友離棄他；回想他的吸毒朋友，不少已離開世界，或是奄奄一息；可是也有一些相信耶穌，生命得着改變的。他站立起來，找尋那些因信耶穌而成功戒毒的朋友，他們異口同聲說耶穌的能力庇護他們。因此這位弟兄真心悔改，信靠耶穌，生命得着改變。神賜予我們的能力改變了我們，多年積習也得以根除，那能力是何等浩大。保羅在牢獄中寫《弗》，他失去自由時，思想耶穌基督的能力遠超過世界的能力。今天香港正步向新時代，我們都不能預計未來的發展，然而世界的能力無法敵擋耶穌的能力，祂的能力超越執政的、掌權的、有能的、主治的、有名的。
教會乃一群藉祂寶血買贖、選召出來的人，但有些地方教會對神不順服，他們的燈臺被神挪移；全時間事奉的傳道人都應加倍警醒，免得閒懶，不結果子，令得神挪去教會的燈臺。而蒙神保守、合乎神心意的教會則發揮神的恩典與能力。
保羅為教會祈求神開啟信徒的眼睛，讓人經歷祂的恩召所帶來的盼望，讓人知道神在聖徒中所得的基業是何等豐盛的榮耀，神必保守祂的教會，「基督愛教會，為教會捨己。」（五25）神愛教會，祂充滿教會，正如空氣充滿了一間房屋，雖然房內滿了人，各人都呼吸暢順，大家得享生存條件。「要用水藉着道把教會洗淨，成為聖潔」（26）。基督對教會的情愛及保守，對教會恩召與豐盛，遠遠超過我們所想所求。一切豐盛均在耶穌裏，祂有恩召，有能力，有榮耀，祂將一切賜予屬祂的人。耶穌為教會捨己，被掛在木頭上，親身擔當眾人的罪，將自己的靈魂交在神的手裏。祂在世上選召十二門徒，其中有只管爭論誰為大的，也有信心不足者，但耶穌依然愛屬祂的人，祂愛我們到底。即使出賣祂的猶大，祂一再盼望他懸崖勒馬，停止出賣祂的勾當；祂提醒彼得他將會三次不認主，但祂仍然教導他，幫助他，並為他祈求，叫他回頭後要堅固他的弟兄。基督愛信徒，愛教會，為教會捨命，把教會洗淨，祂對教會有莫大的期望。耶穌沒有要求其他的群體進行崇拜、佈道、訓練、教導真理、肢體相顧、作基督的新婦、為主的名來受苦，卻賜予我們能力，常為我們祈求，又記掛在心頭；祂藉着其話語來建立我們，使用我們，讓我們在世代做光做鹽，發出先知的聲音。
今天我們一同學習教會是基督的身體，基督為教會之首。耶穌愛教會，為教會捨己。祂滿有能力，遠超世間所有權柄，我們當潔身自愛，將我們及教會主權統統交予神，達致耶穌基督的期望。祈求神潔淨我們，別再以己意、私意來過活和辦理教會事務。
基督愛教會，對教會有所期望，那麼若我們要填寫上「教會──你既愛之又……」，我們還可以填上「痛恨之」、「失望之」嗎？在耶穌基督十二門徒裏，也有出賣祂的猶大，也有否認祂的彼得，但是基督仍舊愛教會，為教會捨己，祂的能力仍舊履庇教會。讓我們同來學習主耶穌，去愛護那不太可愛的教會，既愛之又擁護之，將自己擺上，來完成基督的大使命。
講員： 陳黔開牧師