司提反是初期教會選出的首批執事。經文中，我們清楚知道，歷史第一位殉道者並不是傳道人，而是執事司提反。執事除了是指教會中的職份外，還有另一種意思；保羅也時常喜歡以「執事」來自稱；意思是服事人的服役者；謙虛地、風塵僕僕地服事神的人。此外，保羅的用法也含有職份的意義；保羅雖然不是被選的執事，但他的心態是屬神的，他在神面前有同樣的負擔和託付。領受了神交給他的責任，常把自己看成是應該服事人、將福音奧秘向人宣講的執事。
司提反未獲選執事前，在教會裏他也是向神負責任的。職份有它的好處，因為是別人給了我們職份，既要為這職份而忠心；不單對神有交代；同時，也要對人有所交代。假若我們在教會裏並不是執事，沒有職份，卻仍留意神家裏的需要，按自己的能力而愛神的家，向神盡忠，既不是因為別人給了職份，不是受著職份的驅策而負責；而是為愛主的緣故，愛護神的家，主動去填補教會的漏洞。這些人雖沒有執事的職份，但在神面前已經有執事的心志，是事奉神的人，司提反獲選為執事，正表明了他在平時已是個忠心事奉神的人。
現在，我們要看看司提反為人的幾個特別之處；第一，有好的名聲。這是七位被選執事的首要條件。所謂好名聲，並非俗世的名聲，而是有好的生活見證、美好的信心、品德；具備各種因信仰而表現的美德，因而得到別人的稱讚及敬佩。不但在教會內有愛主的表現，在家庭及社會中，在工作的崗位上能盡責，才稱得上有好名聲。
第二，被聖靈充滿。當時被選執事的主要任務是管理飯食，因他們過著凡物公用的生活。希伯來書第十章追述初期的希伯來信徒，因信主的緣故家業被人搶去，他們甘心樂意忍受這些痛苦。使徒行傳第四章，就是記述基督徒受猶太教徒嚴酷的逼迫；一部份信徒的家產被人強搶；仍有家產的信徒則把餘下的賣掉，分給別人，過著大家庭的生活。那時，信徒數目最少也有一萬之眾，這樣大的團體，需要有專門管理飯食的人。於是，彼得向眾門徒說，他們撇下神的道來管理飯食是不合宜的。必須在信徒中間，選出七個執事來管理飯食。要知道，管理這麼多人的飯食殊不容易，各人口味不同，同樣一窩飯；有人嫌軟，有人嫌硬，無論怎樣也有人埋怨的。因此，管理飯食也需要有聖靈充滿，要任勞任怨，能擔當起別人的怨言。就像在教會做事，做好了別人不知道，做得不好就要受別人責備；若不是聖靈充滿，實在是無法忍受，擔當不起的事。
第三，大有信心。門徒數目日漸增多，管理飯食的人就要用心去面對他們的需要，同時，也要應付口糧缺乏的難題。事實上，若果在飯食的事情上有信心，作別的事情也能有信心倚靠神。不要以為飯食是小事情，不少人為此而跌倒，基督接受的第一個試探，就是將石頭變為食物。我們若曉得在日用的飲食上倚靠神，在別的事上也有信心。
第四，熟識聖經。第七章中，司提反在毫無準備的辯論中，由亞伯拉罕至基督幾千年的歷史，他不但非常精通，能扼要地說出，且明白舊約的精義乃是預言基督。今天的基督徒太忽視聖經，缺乏天國的文化，只有世俗的文化，忽略聖經的重要，往往片段地了解聖經的內容；所以才會產生不少的異端。基督徒不熟識明白聖經，便不會有分辨能力；無法以聖經的原則建立基督徒的人生觀，以及獨特的生活方式。當時教會能夠吸引人，因為他們能顯出基督徒文化與世俗的分別，按聖經的觀念來建立自己的人生；因此，旁人就奇怪這些人哪裏來的巨大力量及吸引力，能聚成一個如此相愛的團體。
第五，勇敢指責罪惡。（徒七51）記載司提反的話非常厲害，以致群眾聽見就恨到咬牙切齒，用石頭攻擊他。然而，司提反是按照聖靈的感動而說話，神要藉著他責備那些硬心抗拒聖靈的人。司提反雖然是負責管理飯食的執事，但他也為福音作見證，按真理說話。在教會內他是執事，管理飯食，照顧弟兄姊妹的生活需要；另一方面，他仍有著一個當然的責任，是所有基督徒應該有的，就是為神的真理作見證。
第六，司提反的面貌好像天使的面貌；意即他的面貌帶有屬神的善良，屬天的美好。況且是那些逼害他的人所說的；可見他連責備人時的面貌也像天使。所謂「相由心生」，司提反被石頭攻擊，他最後的祈禱就是求神「不要將這罪歸他們」，這話就像基督臨終時為罪人祈禱一般。可見這位新約的殉道士，面對死亡時非常從容，絕不勉強。當我精讀這段聖經時，就懷疑當一個人面對死亡時，能否像司提反這樣坦然無懼呢。後來，我才真正感受到，如果我們的心是向神坦然，則能對死毫不畏懼。以下是我的見證：
大概五年前，我要接受一項心臟手術，雖然在西方這手術是司空見慣的，但也算是大手術，正常也要留院三、四星期。但我內心感受到一種平安，是我這一生也未曾享受過的；我完全不感到懼怕，反而是別人為我擔心。手術的過程十分複雜，先要將心臟取出急凍，再由大腿抽出血管駁上心臟，這種手術具有相當的危險性。但神給我平安，使我對死亡毫不畏懼，完全不需要安慰。正因這樣，我痊癒的速度十分快，不消十天便出院，第十五天就站在台上作見證了。感謝神，我真正感受到主所賜的平安，這平安是自然的；只要預備好，向神坦然，平安就自然來臨。我們是主的人，我們預備好了嗎？若果今天神就召我們見祂，我們能否坦然見祂？我們活了這麼久，作了這許多年的基督徒。曾否作過何事是可存到永遠；以致當我們見主時，也可以坦然無懼呢？
講員： 陳終道牧師