歌羅西書與羅馬書有相仿之處，因保羅在寫此書之前，未與這兩處的信徒會過面。本書二章一節說：「我願意你們曉得我為你們和老底嘉人，並一切沒有與我親自見面的人，是何等的盡心竭力。」，顯然保羅從未見過歌羅西信徒。保羅所寫的每封書信，都是為了一個實際的需要而寫的。寫羅馬書是為了預備道路，要經羅馬到西班牙去。但寫歌羅西書，卻是在保羅工作的負擔最沉重的時候。神把他放在特別的地方──羅馬的監牢裏。因為當時傳異端的人非常活躍，在歌羅西一帶，已經興起了一種特別的異端，這異端非常特別，可能造成極大的影響。保羅坐監不能到歌羅西去，神卻帶領他，感動他寫此書。
這異端有人稱為智慧派，或洛斯底派。在世界各地都有普遍的現象，因為知識日漸發達，人就漸漸離開了那原始的，有形的偶像；因此心靈空虛，而要找另外的東西，來滿足心靈的需要。魔鬼就趁此機會，叫異端興起來了。異端是──傳些能滿足人的思想的道理，使人在知識方面可以滿足。人寧願尋找些能滿足自己的思想或知識的東西，而不願到神面前追求。當時哥羅西教會所遇見的就是這種情形。洛斯底派的教訓當然是很複雜的，現在簡單地提出幾個特徵，所提出的乃是與保羅寫書信有關的部份：
洛斯底派人極注重知識，自以為自己是神的啟示。他們說他們所講的教訓，乃是為有知識的人而傳講的，是高等的超然的知識。他們用這樣的口吻而去傳講，當然就容易吸引一些人。另外他們又說，他們具有特別的啟示，比聖經所說的啟示更高等。這種啟示超越聖經是聖經所講不明白，也不完全的；神特別用超然的方法啟示他們，所以只有他們能給人特別的啟示與亮光。我們讀本書目的是要將這兩種思想認識清楚，雖然洛斯底派這名現已無存；但這種觀念思想，在今日卻非常普遍。
他們還有一特殊的地方，他們認為神是非常聖潔的神，那聖潔的程度，使到神與人不能有任何的接觸。但另一方面他們認為屬世的物質，是非常的污穢；罪就存在着這物質的世界裏。神是那麼完全和聖潔，世界物質又是那麼的污穢；那麼世界是從何而來呢，當然是神所創造的，一位如此聖潔的神，怎會創造出這有罪的世界？這是不可能的因神如創造一個有罪的世界那就顯出神不完全了。洛斯底派人為了要解釋這問題，就有新的論調，他們說神與世界之間，造了許多不同等級的東西。換句話說人就不是神造的，乃是最初神造了一個東西。（這名詞很難翻出，故現以特別單位稱之。）這單位當然比神差一點，但是沒有罪的，故與神的本性沒有影響。這東西被選以後，他本身又造另一單位，又比他自己差一點；然後第三個被造的再造另一單位，又比他差一點。結果，神從開始一直被造下去，就有許多被造之物產生，而這東西漸漸離神越來越遠。那麼最末後被造的就離神極遠，於是就造出這有罪的世界來。因此，這有罪的世界，不能由神完全負責任，或根本不要神負責任。
當時的洛斯底派，普遍有這種觀念，當他們的思想與基督教碰頭時；他們就解釋基督教中所說的基督，是神藉祂創造世界的。那麼基督是神的兒子，他們又怎樣解釋呢？他們就把基督與那些被創造之物中並列。他們認為基督是被造之物中的最末一個。基督負責創造這物質的世界，但祂的本性離神很遠很遠了。為這緣故，保羅在歌羅西書中就很強調的論及基督的本性。保羅說基督是首生的，不是被造的。神的豐滿都有形有體地居住在基督裏面，基督並非與神相差很遠很遠。（以後再詳細講及），這是保羅在這卷書中，強調論及基督教的原因。
其次就是洛斯底派人，認為這屬物質的世界是有罪的，污穢的。如果我們活在這有罪和污穢的世界裏，基督徒應用甚麼態度來看這世界呢？他們普遍是取兩種不同的態度：
（1）是因為這有罪的物質世界的不好，基督徒就應盡量避免和這有罪的物質世界接觸，接觸越愈少愈好。這物質世界是包括我們肉體，這肉體都是有罪的，不好的，我們應如何待他呢？
（2）同樣的方法，待他愈苦愈好，不要讓他有享受，不可滿足他的需要。於是禁慾主義在當時，就成為這些人中普遍的思想。他們盡量使肉體受苦，盡不使用，不享受這世界物質上的好處。保羅亦針對這思想，解釋基督徒對世界應有之態度。我們既然在主裏有新生命，就可不必顧忌那些規條了，保羅為針對這種思想而寫本書。
對於物質有罪，肉體有罪的思想，另外又有一種反應。他們認為肉體是不好的，那該如何待他呢？不要理會他，任憑他放縱，他們認為放縱肉體，就是對付不好的肉體。而放縱的程度，視乎你如何敗壞肉體為準。這是非常奇怪的邏輯，也許許多人也有這觀念。保羅為針對這思想而加以解釋。保羅說你們怎樣接受耶穌基督為主，就應遵祂而行；要按主的方式生活，斷不能放縱你肉體。在這情形之下，保羅就寫了這卷非常重要的歌羅西書。今天我只把這幾個思想略提一下，以後保羅會用不同的角度，來針對這種思想，並且加以解答。這卷書的教訓非常豐富，我們不能很詳細地，把每一思想作討論，祗把與主題有關的提出而已。
今天要思情的是（西一1-8）
這幾節經文，可說是知識的根基，因洛斯底派很注重知識和智慧。保羅說注重知識和智慧是非常好，但要你們知道，追求知識必需要建立在正確的根基上。保羅給我們立了一個極美好的榜樣，那些人以知識為藉口攻擊聖經時，保羅從不退縮！他不懼怕，也不膽怯！雖然他們的知識似乎很深奧，但保羅却以真理的知識，駁斥他們。因真理的知識，永遠不怕與世上的知識來衡量。聖經永遠不怕人去研究，也不怕人去討論。無論你的知識多麼深奧，你也不能用知識來破壞神的真理；所以你若認真地去追求知識，愈多追求就愈能證實神的真理可靠。保羅在此就用更深奧的知識，來抵擋那些以知識為藉口，來批評真理的人。因為講知識太多，就愈離開了真理；知識與聖經，正像相違反一般。我們的理智是神所賜的，聖經真理也是神所啟示的；救恩是神所預備的，這一切都是從神而來。這一切永遠都不會不符合，除非你離開了神走向另外一方面去。如果我們抓緊聖經的真理，我們真經驗過主所給我們的救恩，靠着主所給我們的智力，認真地去研究；則越研究，就越發現神真理的可靠。
保羅說我們應當有知識，但知識必需建立在真理的根基上。這根基是什麼？現在用（西一4-5）來研究一下：
「因聽見你們在基督耶穌裏的信心，並向眾聖徒的愛心，是為那給你們存在天上的盼望；這盼望就是你們從前在福音真理的道上所聽見的。」（西一4-5）
保羅為此感謝神，因為他們的知識是建在這樣的一個根基上：
（一）在基督耶穌的信心──保羅在此不是單說信心，或是真誠的信心，火熱的信心，堅固的信心；而是強調地說你們在基督耶穌裏的信心，這是保羅所講的基本信心的對象。基督徒追求知識的長進上，重要的不是信心的堅固與否？也不是熱心與否？乃是你所信的是誰，所信的對象是什麼？如果你認真有熱心，但信心的對象錯誤的話，那麼你越熱心就越糟了！信了異端，則越熱心就越危險。最重要的是所信是誰？在信心的對象上需要認清楚？這是我們整本聖經中非常重要的真理。在（來十一章）作者為我們解釋：信是未見之事的確據，然後下面又說信是怎樣的信，所信的是誰？讓我們思想一下，我們所相信的是誰？我們信的不是自己的經驗，不是別人的見證或別人的理論。我們相信的對象也不是聖經，有人會覺得奇怪，聖經也不可信嗎？誠然，聖經不是我們相信的目標和對象。有一個新派的神學家名叫巴特，他用很強烈的諷刺口吻來批評信仰純正的基督徒。他說我們犯了一種罪，（他把偶像和聖經這兩字合在一起）。他說基督徒把聖經當偶像來拜。如果我們所相信的對象是聖經，那麼他所批評的就對了！我們相信的對象和目標，應該是神自己，任何時候我們把一個對象代替了神；那麼我們就等於拜偶像，連聖經也可以包括在內。也許你們會問，究竟聖經是不是神的話？當然是的，神的話是應當信，但不能把聖經當作相信的對象。這樣說來，聖經在我們整個信心上，處於什麼地位呢？聖經是我們信心的根基，我們因着聖經的話，然後能知道神自己，相信神自己。在羅馬書十章告訴我們說：信心是從聽道來的，聽道是從神的話而來的。有了神的話之後，我們就永遠也不能離開我們信心的對象──神自己──。這是我們信心的方向和根基。我們從聽道開始，所聽的道必需是神的話；聽了神的話後，就從神的話知道了我們所相信的是那一位。因為這知識，因着神的話的保證，和根基，我們就相信我們的真神和我們的主耶穌。雖然我說信心的對象不是聖經，但這信心却永遠不能離開聖經，因聖經是我們信心的根基。所以任何的信心沒有建立在神的話語上，這就是沒有根基，站立不住的。雖然他口中能說許多的話，說相信神，相信神的啟示，奧秘的真理；但沒有根基，就站立不住，且永遠是錯誤的。保羅所求的，是要他們對基督耶穌的信，建造在神的話語上。
（二）向眾聖徒的愛心──這裏有幾個字是要留意的：
愛──在聖經裏，不止一個字譯作愛。保羅在此用的愛字，基本上不是指情感上的表現，不是情感的衝動；而是從內裏的生命發出來的。是經過思想，理智，在內心裏知道如何去愛。這樣的愛是應當的，知道這樣的愛是神所喜悅的是合乎神的標準的。因在心裏已經有這種評判，經過理智的分析，知道怎樣去做是對的；這樣的愛，是非常高尚的愛。
眾聖徒──保羅說這愛心的對象，是向眾聖徒；並不是你所要選擇的可愛的人；這「眾」字是所有的意思，愛你所應愛的，就是那所有的信徒。我們是否敢用這標準，來衡量我們的生活？若真的用此衡量自己，我們不得不在神面前承認我們的失敗。我們要達到神要求的標準，我們愛的方面就太窄小了！我們並非無愛心，但却沒有將這愛，普遍地愛及每一個聖徒，這種的愛從何處可得到呢？經過我裏面生命的分辨，可知道這是神所喜歡的，是應當的。所以我去愛所有的基督徒。這種愛是按着人的本性，所永遠得不到的，是神所賜予才有的。因為我們有這了新的生命，才有這種愛。如果你有了這種愛，那麼我可以絕對有把握的說你有了主的生命。就算他的成分不深，但只要你有這種愛的一點點，亦足以表明他有了一個新的生命了。故保羅說：你們有這愛心，就可證明你們的生命在基督耶穌裏有了根基。你必需有這種愛，才能真正在知識上有長進。
（三）存在天上的盼望──保羅所說盼望的意義，並非指我們內裏的動作，態度；而是指着一個具體的，客觀的，和你所盼望的一個事實。我們所盼望的事，今天已在天上為我們存留。為什麼？保羅在此解釋說：這盼望就是你們從前在福音真道上所聽見的，這盼望是從福音裏得來的，這盼望有很可靠的根基。盼望之可靠與否？乃是看在盼望這事上的根基如何？盼望的可靠並非看我們所相信的。福音，是絕對可靠的。盼望的內容如下：
身體得贖（羅八章）──將來這罪惡和軟弱的身體可完全除掉，可以得着一個完全榮耀的身體。
一同得榮耀（弗一章）──在以弗所書一章說，我們盼望與眾聖徒一同榮耀。
在主面前得基業。
永遠與主同在。
盼望是絕對可靠，因為這盼望是從福音而來的，因我們有此報告。對基督耶穌的信心，眾聖徒的愛心，存在天上的盼望。若能這根基上，盡量去追求長進，這樣的知識，纔是可靠的知識。
講員： 鮑會園牧師