神藉先知責備百姓，乃要他們悔改離開罪惡歸向神。這章聖經是神對百姓極寶貴的應許。這章聖經如同兩人對話。先知代神向百姓說話，然後又轉過來，代百姓向神表露他們的心。百姓立刻有了反應，神也立刻有了反應。
神的話臨到百姓，若他們沒有反應，神的話便停止；若百姓有反應，神立刻給予應許。
神為百姓預備有豐盛的生命，但百姓必須按神所定的方法去得。
「以色列阿，你要歸向耶和華你的神。」（1節）這是很寶貴的呼召。
百姓落在困難中，是因他們的罪，不能將責任推卸給別人。今日教會太冷淡，不能說因社會太邪惡。有人遭遇太困難，便怨天尤人。若做錯了事，要承擔錯誤，要有今是昨非的態度，才有真正悔改歸向神的心。同時我們要承認無力對付罪，因為若靠自己的標準去愛主，靠自己的力量掙扎，失敗時便灰心喪志。
所以我們要說：「願你吸引我，我就快跑跟隨你。」（歌一4）主就立刻給我們力量。
求你除淨罪孽，悅納善行。
這樣，我們就把咀唇的祭代替牛犢獻上。我們不向亞述求救，不騎埃及的馬，也不再對我們手所造的說，你是我們的神，因為孤兒在你耶和華那裏得蒙憐憫。」（2至3節）這是百姓的反應。
1. 「不可向亞述求救。」過去有困難，危險，便去靠亞述，求別人的力量來幫助自己，靠別人來扶持。感謝神，現在他們不再靠亞述。
2. 「不騎埃及的馬。」表示他們不靠自己工具的力量。埃及人以馬為打仗的工具，過去以色列百姓以為亞述，亞蘭的軍隊我不怕，因為我有埃及的馬。有人以為我的軟弱，失敗，是因工具不夠，如今已知道靠馬──工具也不能得勝。
教會不興旺，有人歸咎經濟力量不雄厚。有了金錢，靈裏沒有力量也是假的。
3. 「不再對我們手所造的說，你是我的神。」（3號）即不再靠偶像。過去信仰偶像，今日已知它們不能幫助我們。
本來以色列百姓，從少便認識耶和華是神。可是入迦南地之後，迦南人有許多偶像，以色列人便以為迦南人興旺，是偶像的力量。故以色列的百姓雖仍在殿裏敬拜神，心卻追隨他們的偶像。猶太歷史家說：「當時百姓敬拜的是耶和華，但事奉的卻是迦南的偶像。」
今日許多人敬拜主耶穌，可是心中卻事奉金錢。
百姓所得的結果
「把嘴唇獻上」（2節）。就是將身體獻上，當作活祭，如羅馬書十二章一節所說。嘴唇是代表心聲。過去百姓將身體獻給罪，作罪惡的奴。如今卻將身體上給神，作義的奴僕。神立刻就給予他們寶貴的應許。
1. 「我必醫治他們背道的病，甘心愛他們。因為我的怒氣向他們轉消。我心向以色列如甘露，他必如百合花開放，如利巴嫩的樹木扎根。他的枝條必延長，他的榮華如橄欖樹。」（4至6節上）換句話說，神在一切物質的需要上，豐富的賜福給他們。
2. 「他的香氣如橄欖樹。曾住在他蔭下的必歸回，發旺如五穀，開花如葡萄樹。他的香氣如利巴嫩的酒。」(6-7)
過去，以色列百姓在罪中生活，不能榮耀神，不能發香，令神受羞辱。今天他們悔改歸向神，神應許使他們發香。正如保羅說：「感謝神，常帥領我們在基督裏誇勝，並藉著我們在各處顯揚那因認識基督而有的香氣。」（林後二14）不錯，在以色列人的歷史上，似乎未看見以色列人得著這福氣，原來先知所看見的是主耶穌來了，藉著祂的靈在信徒裏面。誰帶有基督的靈，誰便帶著基督的香氣。
不信主的人，已經定罪，是滅亡的人，所以帶著死氣。信徒能帶著香氣，是因有基督的香氣在我們裏面。
保羅西拉雖被囚監牢中，仍唱詩讚美神，這就是從生命中所發出的香氣。保羅在耶路撒冷被捕，以至被囚在羅馬，但他在猶太人面前，外邦人面前，均發出基督的香氣。保羅帶著捆綁到羅馬去，途遇颶風，因有基督的香氣發出，主便將全船的人的生命賜給他。
主耶穌為神發出更大的香氣。主耶穌受洗的時候，從水裏上來，天上有聲音說：「這是我的愛子，是我所喜悅的。」還有，在世人面前，主耶穌甘心放在罪人的地位，甚至死在十字架上，為了拯救世人，因此，主耶穌整個生命都為神發出香氣。
主耶穌在客西馬尼園禱告，心裏憂愁，極其傷痛，有天使來加他的力量，他順服神，飲盡苦杯，為神發出極大的香氣。所以我們要發出香氣，必須完全順服。為神發出香氣，需要付代價，需要順服，你肯嗎？
有人想得神的祝福，但不肯付代價，不肯對付罪。要發出基督的香氣，但覺得付代價太大，多可惜！
有一位弟兄，在神學院受造就，有恩賜，有追求。但有一女朋友，對主冷淡，愛慕世界。有人勸他離開她，但他覺得太痛苦，這代價太大，不肯離開，多可惜。後來畢業了，兩人結了婚。兩年前，我看見他，他一直沒有出來服事主，只在工廠裏工作。我與他交談，他心中極其痛苦。
順服要犧牲，要放下自己的意見，有痛苦。但不順服，不能為主發出香氣。順服要代價，其實不順服也要付出代價，可能所付出的代價更大。
「誰是智慧人，可以明白這些事；誰是通達人，可以知道這一切。因為，耶和華的道是正直的；義人必在其中行走，罪人卻在其上跌倒。」(9節）
講員： 鮑會園牧師
速記： 蔣國仁