「耶和華與這地的居民爭辯，因這地上無誠實，無良善，無人認識神。但起假誓，不踐前言。」我們分析全本何西阿書，可分為兩段，頭一段是一至三章，四至十四章是另一段。第一段神責備祂的百姓，說及他們消極的罪，應行不去行，應良善沒有良善。
第四章才進一步責備百姓積極的罪。不但無良善，無誠實，而且殺害、偷盜、姦淫、行強暴，殺人流血，接連不斷。這也是今天教會的景況。傳信息不易，因為要責備罪，我是香港教會一份子，教會有罪，每個信徒都有責任。所以我預備這信息的時候，心中很是痛苦，因為神指責百姓的罪，也是指責今天香港教會的罪。
但感謝神，神不但責備罪，他為我們開了一條出路。昨天我說過，屬靈的生命不能靜止，不能在真空裏生活。說因沒有時間，就不追求。不對付罪，就是為罪留下機會。開始時，不過是無誠實，無良善，結果是殺害、偷盜、姦淫、行強暴。開始時不過是不熱心，結果，行為完全與主相違背。所以屬靈的事不能靜止，如逆水行舟，不進則退。
為此，神要與百姓爭辯。「爭辯」可譯作「控訴」。過去，神曾與百姓立約，神與百姓均有遵守的義務。
以色列百姓若遵守與神所立的約，就有福。若不遵守，神便要控訴百姓，要在律法上爭辯。
以色列百姓是神所揀選的，是神愛的對象。本來與神合而為一，但今時卻站在敵對的地位上。今天我們的生活是否也是與神站在敵對地位，抑或站在神的一邊？
神提出要控訴他們。因為：
（一）藉著別人的罪，從中取利
「他們吃我民的贖罪祭，滿心願意我民犯罪。」（8節）「贖」，「祭」字在原文是沒有的。所以可譯為「他們吃我民的罪。」這是當時祭司們生活的情況，靠百姓犯罪，他們從中得利。他們使百姓犯罪，但又責備他們，抓住他們的罪，去從中得利，有甚麼事比這事更慘酷，更殘忍！
教會歷史上也有，犯了罪的人可買贖罪票，教會便可從中得利，以致發達。今天教會也有一些這樣的事，有信徒犯了罪，因送禮給我，我怎能責備他的罪。
有人出賣學位，使人犯罪，助人掩罪，便可從中得利。
（二）在罪中放縱自己
「他們吃，卻不得飽。」（10節）「吃」字在文法上是一個特別的字。應譯為「他們繼續吃，但吃不飽。」愈吃愈不飽，下文說他們種的是東風，吃的也是東風。吃東西不能飽足，便想多吃一點，放縱自己的生活。這是描寫人在罪中的情況，得不到滿足，仍然追求；不飽足，繼續犯罪。但第一次所犯的罪，易對付，第二次所犯的罪更大。他們這樣放縱自己，卻得不到飽足。
（三）過著雙重的生活
「你們的兒女淫亂，你們的新婦行淫，我卻不懲罰他們；因為你們自己離群與娼妓同居，與妓女一同獻祭。」（10節）他們犯罪也和你一樣。男人犯罪不算罪，女人犯罪才算罪，這是不行的。你責備別人的罪，自己卻犯這罪。
有人對待同樣的罪，如果是朋友所犯便不出聲，是仇敵所犯便責備。容忍自己的罪，卻去責備別人的罪。生活上對自己有一個標準，對別人又另一個標準。在人前有一個標準，在神前又有另一個標準。
教會事工受攔阻，也是因有雙重的生活標準。今天教會對待傳道人的看法，一個讀完了高中，又讀四年神學的傳道人，所得的薪金不及一個幼稚園教師。還說，傳道人應當吃苦的。但事奉神的人應當吃苦，教會的弟兄姊妹，為甚麼不吃苦呢？
不久前有一立教會領袖說，以傳道人同樣薪金去請一位司機，也請不到。可見不是青年人不肯奉獻，乃是一個小學教員的薪金兩倍於一個傳道人，於是青年人對奉獻道路便裹足不前。請問弟兄姊妹過著舒適的生活，要傳道人過痛苦的生活，這是合理不合理。這是教會的雙重生活的標準。
（四）倔強不順從
「以色列倔強，猶如倔強的母牛。」這倔強，不是性情的倔強，乃如一隻母牛，你將軛放在他們身上，他們要掙脫，不肯向著神所指示去行，不願受限制。
神說：「現在要放他們，如同放羊羔在寬闊之地。」他們要掙脫神的軛，神就將他們放在寬闊處，即曠野之地，那兒無保護，無安穩。神藉先知所傳的信息，像畫下界線，你要越出範圍，便是無保障。神也給我們每人一條界線，我們若安心在神範圍下生活，那是福氣，安穩無憂。
我不會唱歌，若為此埋怨神，聽見歌聲，便心中難過。這是越出神的範圍，自尋煩惱。有人看見別人有成就，便說神不公平，這也是越出神的界線。
神將傳道拯救靈魂的責任給我，但若覺得不滿足，結果連傳道責任也不盡責。因為如果越過神的範圍，我們便落在痛苦中，毫無保障。
（五）拜偶像的生活
「我的民求問木偶，以為木杖能指示他們；因為他們的淫心，使他們失迷，他們就行淫離棄神，不守約束，在各山頂，各高崗的橡樹、楊樹、栗樹之下，獻祭燒香。」（12、13節）當日百姓有神的祭壇，也守耶和華的節期，表面按摩西的律法去行。但當時迦南地還有許多偶像，百姓的心，又不願離開這些偶像，表面敬拜耶和華，但心卻追隨偶像。
按真正的敬拜，不是一兩小時的事，而是內心所事奉的神，這才是真正屬靈的生活。
事奉神，又事奉瑪門；事奉學問，也事奉政治勢力，必一事無成。於是神給百姓兩個選擇。
1. 以色列百姓家中沒有偶像，但仍是一個拜偶像的人，他們不聽神的勸導，所以「以法蓮親近偶像，任憑他吧！」（17節）神不勉強百姓，他不順從，神就任憑他。
2. 神要百姓「回轉吧！回轉吧！何必死亡呢！」神要他們思想，再回轉過來歸向神。
這兩條路也擺在我們面前，應選擇那條呢？
講員： 鮑會園牧師
速記： 蔣國仁