3月11日日本發生地震，引發核危機，死亡及失踪人數超過兩萬人，溫馨的家園成了廢墟。不少災民痛失家園，不論中國日本從前有多少恩怨，我們總會對災民施予憐憫。在「八福」中耶穌鼓勵我們憐恤的人有福了，因為他們必蒙憐恤。耶穌沒有對憐恤或憐恤什麼人來作界定，沒有說明當憐恤什麼群體或階級，單是說憐恤人的人有福了，他們將會得著憐恤。
最偉大的憐恤 -- 神將獨生子賜給我們
什麼是憐恤呢？憐恤就是看到別人的困難、軟弱和痛苦而產生溫柔的同情。對需要幫助的人發出溫情。聖經告訴我們父親對兒子表達憐恤的愛，「耶和華說：以法蓮是我的愛子嗎？是可喜悅的孩子嗎？我每逢責備他，仍深顧念他；所以我的心腸戀慕他；我必要憐憫他。」（耶三十一20）母親也對懷中的孩子表達她憐憫的心腸：「婦人焉能忘記他吃奶的嬰孩、不憐恤他所生的兒子。」
憐恤不單是感覺或情懷，更要付諸實際行動，表達同情，用心來經歴別人的困境，加上行動才算是憐恤。舊約中「憐恤」一詞專用來形容神對百姓雙方立約的態度，神跟以色列人立約是本於祂的慈愛，這詞用以形容神的恩典、憐憫、慈愛，每次以色列人遇害遭難時，他們都祈求神可憐他們、拯救他們，神就垂聽，賜他們更新的機會。「憐恤」是神的屬性，如「我們的神以憐憫為懷。」（詩一一六5）神充滿憐憫、滿有恩典，不輕易發怒，即使子民不配得蒙憐憫，神仍憐憫，憐憫與神愛連在一起。
神豐盛的慈愛救贖祂的子民，這是主願意赦免人們一切罪過的基礎。但以理為耶路撒冷的子民祈禱，說：「我們在你面前懇求，原不是因自己的義，乃因你的大憐憫。求主垂聽，求主赦免，求主應允而行，」（但九18-19）他沒有依靠自己的公義自誇，只靠神的憐憫。我們願意承認及離罪，放膽求神憐憫，神總會憐憫拯救。「你們從前算不得子民、現在卻作了神的子民；從前未曾蒙憐恤、現在卻蒙了憐恤。」（彼前二10）在祂的憐恤裡，人享有嶄新的盼望。從前我們迷失，現在得蒙憐恤，被祂接納。
憐恤針對罪的後果，神的憐恤減輕人的痛苦。耶穌不斷以憐恤來回應有需要的人。聖經記載許多人到耶穌跟前來，求祂可憐他們，如祈求憐恤的瞎子重見光明，為女兒求醫治的迦南母親得蒙憐恤，孩子被鬼附的父親祈求同情，十個長大麻瘋的人到主前祈求憐憫，他們都在耶穌裡得享憐恤。祂是「慈悲忠信的大祭司」，因著祂的憐恤，我們大可來到施恩寶座前，得憐恤蒙恩惠作隨時的幫助。
舊約裡，耶和華被稱為憐恤的神，祂的憐恤存到永遠，如浪子的父親，原諒兒子，為他披上袍子、給他戴上戒指、又將鞋子給他穿上。人犯罪後，上帝在伊甸園呼喊：「亞當，你在哪裡？」這是人墜落後神對人的第一句話，亦是恩慈憐恤的話。天起了涼風，人知道自己赤身露體，神就為人預備皮子給他們穿上。知道祂的子民身處悲慘的處境，祂就拯救他們離開埃及，聽見被壓迫的呼聲，就差士師施救，因著憐憫，一次又一次救贖祂的子民，祂的憐恤從未斷絕！
同情加上行動
在新約裡，最偉大的憐恤就是神為世人的緣故將獨生子賜給我們，使人、神和好，神動了慈心，以憐恤來恩待。耶穌在十架上為人付上罪債，讓我們得以自由。公義和憐恤並沒有衝突，兩者同時彰顯於十字架上，人的罪債被償還，好叫我們無需再身負罪債，大可從罪咎感中釋放出來，用不著逃避將來的忿怒。
我認識一對夫婦，在加拿大生活三十多年。兩位女兒都全時間當傳道人，但他倆並不滿足。2000年他們前往巴拿馬，探訪布朗城巿的華僑。雖然當地治安不好，探訪時發生華僑被槍殺的案件，但他們不害怕，反更感到只有福音能給僑胞平安。於是回去加拿大結束生意，放棄舒適，回到布朗巿服侍華僑。他們住在教會房間，房間也是會客室。我拜訪他們時，他們就坐在床上跟我交談。那裡治安不太好，剛抵埗時，西班牙語不靈光，聽不懂電台廣播。也不知制水，洗澡時狼狽不堪；此外教會的車子下雨時擋風玻璃入水，探訪不便。但惡劣的環境更突顯他們熱心和憐恤心腸。
很多人因為看見別人的過犯、世界的敗壞而動了慈心，付諸行動。他們不會大談自己的犧牲或是滿口埋怨，只學效主的榜樣，因「他看見許多的人、就憐憫他們。因為他們困苦流離、如同羊沒有牧人一般。於是就開口教訓他們許多道理。」求神給信徒有耶穌基督的心腸，憐憫世人，起來傳福音，實踐宣講救恩的行動。
好撒瑪利亞人的比喻講論憐恤（路十）。有人被強盜打個半死，祭司和法利賽人經過，繼續趕路；但滿有憐恤心的好撒瑪利亞人停下來，扶起受傷的，為他清洗包裹傷口，放到客店裡，請人照顧他，還答允會再回來，同情加上進一步行動，這就算是憐恤。憐恤不只是同情，還要為痛苦的人做點事情，不像耶穌所講的文士和法利賽人，雖知道律法，但沒法將最高標準 -- 行公義、好憐憫實踐出來。
有人問耶穌：「誰是我的鄰舍？」祂便講論這比喻，講論後祂問律法師誰是傷者的鄰舍？這提問似乎提示我們別問誰是我的鄰舍，當問我應如何當個鄰舍。律法師回答說：「是那憐憫他的。」耶穌吩咐他照樣去作。若他是鄰舍時，就當顯出憐憫來。
對人憐恤 -- 基於神對我們的寬容及饒恕
我們都是被打傷被搶劫，丟在路旁等死的路人，魔鬼攻擊搶奪我們，並讓我們躺在路上等死。但耶穌以永存的憐憫來接納我們。我們是否願意當好撒馬利亞人，還是只管作個明哲保身的祭司利未人呢？
耶穌也曾講論沒有憐恤心腸的僕人的比喻。當彼得問耶穌：寬恕人家七次足夠嗎？耶穌就講：有人欠主人一千萬両銀子，主人要他變賣一切，甚至變賣家人為奴。那人就俯伏在地，央求寬限，主人就「動了慈心」，免去他的債。但那人出來不久，就遇上欠他十両銀子的人，欠債的人請他寬容，但遭拒絕，他更將欠債的人下在監牢，毫無恩慈。雖然他得享饒恕，卻不懂得饒恕，並沒有釋除別人的痛苦。後來主人大怒，把他交給掌刑的。最後耶穌下了結論：「你們各人、若不從心裏饒恕你的弟兄、我天父也要這樣待你們了。」
憐恤與饒恕連在一起。對人憐恤是基於神對我們的寬饒，沒有什麼比我們知道自己得著神饒恕，更能讓我們滿有饒恕的心腸，沒有什麼比願意饒恕更能證明自己已接受了神的饒恕。
1941年12月7日，日本中佐淵田美津雄率領戰機偷襲珍珠港。日本戰敗，淵田許多反省，為何歴經生死，他仍可倖存？世上可真有救主嗎？一次，一位曾被美軍俘擄的友人告訴他，在集中營有美國的少女常常探望日本戰俘。原來那少女的父母親在菲律賓當宣教士，被日本人處死，但他們在行刑前，仍為日軍禱告！淵田對少女內心力量的來源甚感好奇。後來他再看了一本書《我曾是日軍的俘虜》，作者雅各達自願從軍，被日軍俘擄，受盡凌辱，同袍病死或被槍決，令他的仇恨有增無減。
父阿、赦免他們
但一次他讀聖經路廿三34：「父阿、赦免他們。因為他們所作的、他們不曉得」，主的靈感動雅各達，釋除仇恨，使內心得著釋放喜樂。他獲釋回美，完成神學課程，再到日本去，立志將愛傳給日本人。饒恕的力量，令淵田深深好奇，他打開聖經來看，最終成為長老會的牧師。紀念珍珠港事件廿五週年時，他將一本聖經送贈予美軍，上面正是刻著「父阿、赦免他們．因為他們所作的、他們不曉得」（路廿三 34）。美國的少女、雅各達、淵田就是這樣，我們可也如此嗎？
「八福」不是要求我們遵守新律法，而是描述新以色列人，蒙召成為耶穌基督的門徒。我們原是罪人，當我們還作仇敵時，因著耶穌的緣故與神復和。我們對人的憐恤，不在乎感覺或能力，而在乎決心，是否願意打開開關制，讓上帝的憐憫、能力、愛透過我們流露出來。一次，我乘船往返長洲，預備這篇講章，船上有人高談濶論，很是討厭。但轉念一想：他們亦是我憐恤的對象……。當我轉念時，雖然依舊高聲談話，但再不覺得他們嘈吵，因為我的心態已改變。
有位弟兄因為工作壓力，心情壞透。一天參加崇拜時，心中暗忖，決不理會任何人，崇拜後就馬上離開。沒料到慕道朋友坐在他身旁，更主動向他提問。沮喪的弟兄因著幫助他，連自己的心情也改變過來。有時我們只要願意將神的憐憫流露出來，只是個簡單的決定，打開開關鍵，神的憐憫就臨到別人，也臨到自己，除去我們的焦慮、沮喪、自私。我們總有憐恤別人的機會，別判斷某人是否值得憐憫，別以外貌看人。只以基督憐憫的眼光待人，基督徒裡頭總有基督，每個失喪的人都需要耶穌基督，都需要蒙憐憫。
基督徒被憐憫圍繞，回頭看就看到憐憫。「我一生一世必有恩惠慈愛隨着我」，當我向前仰望時，就看到憐憫：「仰望我們主耶穌基督的憐憫，直到永生」每日的開始亦是憐憫：「我們不至消滅，是出於耶和華諸的慈愛；是因他的憐憫，不至斷絕。每早晨都是新的；你的誠實，極其廣大！」
你的誠實，極其廣大
憐憫人的人，自己也得到憐恤。但我們不是因憐恤別人，賺取神的憐恤，甚至不能通過饒恕人賺取神的饒恕，因為神的憐恤和饒恕都是恩典。當我們經歷憐恤、分享憐恤時，裡頭的情況便會改變，領受更多憐恤。耶穌叫我們成為憐恤的通道，祂說：「你們要給人、就必有給你們的。並且用十足的升斗、連搖帶按、上尖下流的、倒在你們懷裡。因為你們用甚麼量器量給人、也必用甚麼量器量給你們。」求神幫助我們廣施憐恤。
有一個男士，常在街角看見衣衫襤褸的老婆婆在討飯。他想起母親若仍在世，應跟她年紀相若，因此經過都給她投入數塊錢。一次他帶年幼的女兒上街，看到老婆婆時，摸出兩個硬幣，給女兒一枚讓她投在鐵罐裡。婆婆對他的女兒說：「如果我的兒子仍在世，我的孫就像你那樣年紀了。」男士心生憐恤。婆婆再跟他的女兒說：「可否讓我摸摸你的頭？」女兒害怕，跑到他身後。他就彎下身說：「這個孩子很害羞。但可否讓我代替她？你能當我是兒子摸摸我的頭嗎？」婆婆驚訝，那先生說：「不用客氣，請摸一下我的頭，因為我很久已沒有被媽媽摸過了。」
婆婆掉下眼淚，說：「謝謝你，這是你給我最大的施捨，多少錢都不能取代。」他也說：「我也多謝你，我也很久沒給媽媽摸過了。」離開後，女兒問他：「你不怕她的手髒嗎？」他說：「母親的愛最是純潔，沒有骯髒的母愛，你以後就會慢慢明白。」
真憐恤最是純潔，沒有骯髒的憐恤，因憐恤是耶穌的屬性，是祂的榜樣，也是每個天國子民應有的品格。「憐恤人的人有福了，因為他們必蒙憐恤。」當我們用神的憐恤接觸撫摸有需要的人時，神的恩慈就不斷絕地撫摸我們。「你們要給人、就必有給你們的．並且用十足的升斗、連搖帶按、上尖下流的、倒在你們懷裡。」
講員： 陳耀鵬博士
速記： 梁莊儀姊妹