弗5:15-21是非常關鍵的經文，承上啟下，提醒如何謹慎行事，智慧地生活 --「要愛惜光陰因為現今的世代邪惡，要明白主的旨意如何」(弗5:16-17)。在這邪惡世代，要愛惜光陰，更要贖回失去的時間。
希臘文說到「時間」，有兩個用字，其一指時鐘分秒流逝，另一說契機 --- 生命的機會。保羅這裡用字意指後者，人曾愚昧地虛耗生命，所以要贖回那生命的契機。深層意思是我們要從末世視野看生命，對世界與人生有另一種參透。正因生命的契機並非無限，世界終局即將臨近，保羅迫切地說：「時候減少了。從此以後，那有妻子的，要像沒有妻子；哀哭的，要像不哀哭；快樂的，要像不快樂；置買的，要像無有所得；用世物的，要像不用世物，因為這世界的樣子將要過去了。」（林前7:29-31）
要愛惜光陰，明白主的旨意
信徒看世情與世人，應有截然不同的看法，應該全然獻己於主，不能虛度片刻，全人在神掌握之中，在神靈支配下生活，不斷被聖靈充滿（弗5:18）；生命儼然成了一首讚美與感恩的詩歌。為生命、為處境、為救恩、為天國的使命而感恩，為所有的機會與同行的兄姊而感恩；用感恩和讚美的眼界看身邊的事物，經歷讚美的巨大能量，乏力時更要感恩和讚美。
保羅字裡行間盡現感恩與讚美。生命要受聖靈影響，讓聖靈站在決定性位置；正如以下的經節所言：受聖靈印記（弗1:13）；得基業的憑據（弗1:14）；兩下藉著他被一個聖靈所感，得以進到父面前（弗2:18）；同被建造，成為神藉著聖靈居住的所在（弗2:22）；這奧秘在以前的世代沒有叫人知道，像如今藉著聖靈啟示他的聖使徒（弗3:5）；藉著他的靈，叫你們心裡的力量剛強起來（弗3:16）；竭力保守聖靈所賜合而為一的心；聖靈只有一個（弗4:3-4）；不要叫神的聖靈擔憂（弗4:30）；要被聖靈充滿（弗5:18）；拿著聖靈的寶劍，就是神的道（弗6:17）；靠著聖靈，隨時多方禱告祈求（弗6:18）。
我們難以喜樂是甚麼緣故？是否你對聖靈的臨在、內住與祂賜的能力感到陌生？是否我們不夠主動，沒有尋求開放心靈，讓祂活現在生命中？ 要祈求聖靈充滿，湧出讚美的詩篇，並藉著祂的靈，叫心裡的力量剛強起來，使基督因我們的信，住在我們心裡，叫我們的愛心有根有基，能以和眾聖徒一同明白基督的愛是何等長闊高深（弗3:16-18）。聖靈讓愛成為我們生命的動力，存在的基礎和目的。笛卡兒說：我思故我在；對信徒而言，我愛故我在；我在乃因我愛。當愛湧溢在我心，恐懼就消失，怨憤也消失，連情慾也消失。因為情慾只求一己的滿足，將別人視作工具，只要有愛，夫復何求？聖靈將感恩、讚美與愛心植根我們生命中，一切起了深層變化，人與人之間相處能有一美好基礎 -- 存敬畏基督的心，彼此順服（弗5:21）。
靠著聖靈，隨時多方禱告祈求
教會是學習操練與踐行順服的場所，可惜弟兄姊妹依然以自我為中心，稍有不合己意或看不過眼，便一走了之；若不被看重、沒有發揮的機會，更會消聲匿跡。大家好像宗教消費者，參加崇拜就像看表演、聽演說一樣，看罷、聽畢就不顧而去。若你有此傾向，請即悔改。教會是生命操練的場所，看不順眼的東西多着，這可能是神操練你的工具，或像一根剌放在你身上，讓你學習忍耐。
不彼此順服，那來順服神 ? 許多人埋怨説為何信主多年，仍沒有經歷神的祝福，原因很簡單，因他從未進到屬靈的場所受操練。順服一詞既非主動又非被動語態，乃中間語態；意即自願降卑，放在人的下面。好像腓2:4所言：看別人比自己強，看別人更好、更重要、更有分量。
人與人之間的矛盾與張力，涉及權柄與服從的關係，不論政治、經濟與家庭都如出一轍。權柄、權力在人的組織、甚或兩代之間，基本上無法避免，問題是濫權和弄權會導致關係緊張與破裂；很多的割裂與傷害也隨之而來；壓制與抗爭造成人與人之間的仇恨與分化。「又當存敬畏基督的心，彼此順服。」（弗5:21）。無論你有甚麼身分，扮演甚麼角色，都要存敬畏主的心，彼此順服。順服的態度徹底改變我們對權柄的看法，以及權位的從屬關係。
「你們作妻子的，當順服自己的丈夫，如同順服主。因為丈夫是妻子的頭，如同基督是教會的頭；他又是教會全體的救主。教會怎樣順服基督，妻子也要怎樣凡事順服丈夫。你們作丈夫的，要愛你們的妻子，正如基督愛教會，為教會捨己。要用水藉著道把教會洗淨，成為聖潔，可以獻給自己，作個榮耀的教會，毫無玷污、皺紋等類的病，乃是聖潔沒有瑕疵的。丈夫也當照樣愛妻子，如同愛自己的身子；愛妻子便是愛自己了。從來沒有人恨惡自己的身子，總是保養顧惜，正像基督待教會一樣，因我們是他身上的肢體（有古卷加：就是他的骨他的肉）。為這個緣故人要離開父母，與妻子連合，二人成為一體。這是極大的奧秘，但我是指著基督和教會說的。然而，你們各人都當愛妻子，如同愛自己一樣。妻子也當敬重他的丈夫。你們作兒女的，要在主裡聽從父母，這是理所當然的。
存敬畏基督的心，彼此順服
『要孝敬父母，使你得福，在世長壽。』這是第一條帶應許的誡命。你們作父親的，不要惹兒女的氣，只要照著主的教訓和警戒養育他們。你們作僕人的，要懼怕戰兢，用誠實的心聽從你們肉身的主人，好像聽從基督一般。不要只在眼前事奉，像是討人喜歡的，要像基督的僕人，從心裡遵行神的旨意。甘心事奉，好像服事主，不像服事人。因為曉得各人所行的善事，不論是為奴的，是自主的，都必按所行的得主的賞賜。你們作主人的，待僕人也是一理，不要威嚇他們。因為知道，他們和你們同有一位主在天上；他並不偏待人。」（弗5:22-6:9）以三重不同層次的社會關係作示範，可見順服貫穿於夫婦、兩代和主僕之間，徹底改變了社會文化歷來的錯誤觀念。
一、你們作妻子的當順服丈夫。現代女權分子對此頗有反感，認為對女性很不公平。其實，妻子順服丈夫，並非因為在神的設計中，丈夫比妻子更加優越，更加重要，更加尊貴。夫婦在神眼中是同榮同尊、同等、同歸於一的。夫妻身分一樣，角色卻有不同。John Stott 說得好，角色的問題涉及功能，夫妻在一家之中完全平等，但神卻賦予丈夫領導的角色與位分。試想一家人若完全平等，任何決策都要一人一票；當夫妻意見完全相反，僵持不下時，危機就會來到。緊要關頭必須有一常設機制，來解決不分勝負的場面，就是說有人要來投那決定性一票。
神預先說明決定性一票交給丈夫，在彼此順服的前題下，丈夫失去了壓制和支配妻子的欲求；在愛的原則下，丈夫失去了剝削妻子的欲求。丈夫手中所握的決定一票，源自責任而非權利。我們最大錯誤莫過於把責任與權利混淆。丈夫的責任是要好好運用這一票來維護家庭幸福，而無權用這一票來制宰妻子。神對丈夫有更高要求，他愛的深度也較大，要愛妻子像基督愛教會那樣，無條件、無限止的去愛。接納妻子的不完美，像基督接納教會的不完美，幫助妻子不斷成長，像基督耐心栽培教會進到無瑕疵的境地。
在那個年代，丈夫不滿妻子，即可休她；但保羅要求丈夫幫助妻子，體恤她的軟弱。基督教將父權社會徹底改變過來，要求丈夫無條件、無限止地愛護妻子。保羅強調丈夫愛妻子，要像基督愛教會，又像愛自己的身子那樣保養顧惜。在這段經文的結尾，補充一句，妻子要敬重她的丈夫，這態度是因愛而非因怕。
建立生命的新秩序
二、父母對子女的權柄：他再次否定誤用與濫用權柄。因為希羅文化流行一個意識，父權絕對，兒女就像附屬品。直到新約時代，耶穌的教訓對父權中的「權」重新定義。父權裡包含着愛，且有規範，「你們作兒女的，要在主裡聽從父母，這是理所當然的。」（弗6:1）「聽從」一詞的語氣，比妻子順服丈夫的「順服」來得更重更強。兒女聽從父母不單指尊敬，更因父母傳給他們生命之道。
神將教養孕育子女的責任交給父母，這是愛的教育。上帝欲建立生命的新秩序，無怪乎要將孝敬父母列在十誡中。本段的真理教導可說取材自出埃及記第廿章，清楚引述這是一條帶祝福的命令。兒女聽從父母乃出於對父母及對主的尊敬，尊敬在原文含有貴重的意義，表示心中珍而重之。父母不要惹兒女的氣，勿使他們心生怨忿，抗拒主的教訓，「你們作父親的，不要惹兒女的氣，恐怕他們失了志氣。」（西3:21）期望子女長大成人，就要尊重子女，將他們作成人看待。
三、最後處理的是主僕關係。這涉及經濟結構的重要部分，就是管理層、領導層和下屬；老闆和員工的關係。奴隸制度在當時甚為普遍，羅馬有段時期奴隸多至六千萬人。主人看待奴隸像財產、物品和工具一樣，把他們非人化；基督教信仰不用武力抗爭，用道德的力量，生命的轉化，卻將這制度徹底破除。
主人若心意更新而變化，便不再視奴隸為低下之人。奴隸也有神的形象，是神所寶貴的，基督也曾替他捨命，如今彼此為弟兄，主人只能效法天上的主，善待弟兄，結果，初期教會中不少貴族信了主，紛紛解放奴隸，數以萬計的奴隸得釋放。
相傳當時有一基督徒，洗禮當天數以百計的奴隸穿上白袍，與他一起受洗，然後釋放他們。奴隸並無抗爭革命，只以敬畏誠實之心待主人，以謙柔之心服侍主人；用順服的生命邀請主人作出改變。社會制度要有徹底改變，必須由人的內在做起，這種變革始能長久。保羅的言論（弗5:15-6:9）發動了一場社會秩序基本的改革，影響深遠；我們今天享有的民主自由，正建基於基督教對人極度的尊重。
內在更新，彼此順服
你願意按聖經的教導去履行丈夫和妻子的職責嗎？我先向妻子發出挑戰：你若願意按照聖經的教導去作妻子，順服丈夫的，請在座位上站立。感謝神，姊妹們都義無反顧的站起來，請繼續站立。現在邀請作丈夫的，若願意改變你大男人的心態和習慣，無條件愛妻子像基督愛教會一樣的，請站立以示立志。
講員： 余達心牧師