關於尼希米記，很多暢銷的釋經書光講修造城牆。但到尼希米記到第六章，描述城牆已建完，可見 本書不單純為講建造城牆。
第一章開宗明義，提及尼希米詢問耶路撒冷情況，聽到關於城牆，並耶路撒冷子民的消息(尼一3)。要重建耶路撒冷，牽涉的事情多於建城牆的工程本身。尼希米首先着重以神的道重新建立神的子民，而第七、八章就是建立子民的第一步。
神的道重新建立神的子民
一個城巿的安全，不單在乎城牆，亦關乎守城的人。第七章可見守城的包括懂音樂的和利未人，他們被指派看守城門。音樂人自小住在城裏，城牆既已建好，聖殿的敬拜生活恢復了，詩班也要運作了。尼希米的弟兄哈拿尼和哈拿尼雅被指派看守城牆，經文記載，他們忠信過於眾人，表裏一致，且敬畏神過於其他人，不易 受賄，亦不會徇人的情面而罔顧律法要求。
今日香港是如此，主前四百年的耶路撒冷亦如是。敬畏耶和華是智慧的開端。尼希米吩咐他們說：「等到太陽上升才可開耶路撒冷的城門；人尚看守的時候就要關門上閂；也當派耶路撒冷的居民，各按班次，看守自己房屋對面之處。」(尼七3)
第三節提到一項指引，就是要等太陽上升，讓猶太人能憑光線分辨出來者是敵是友，而城牆周圍亦要派人看守。此事極其重要，因為城雖然廣大，但裏面居住的人稀少，房屋仍未建造。後來人口逐漸增加，尼希米記之後亦記載了每十人才選一個住在耶路撒冷，而第一步要預備的，就是要決定城裏居住甚麼樣的人。第七章記載了族譜，是當時第一批回歸的家族的人名，這與以斯拉所記的名單一樣。人名按着宗族姓氏排列，日後人口增加時，可連續地記下去。(尼七64－65)
但此處的焦點並非行政工作，尼希米明白這裡所需要的，是上帝的話語。人遷移進城，但居民若不明白神的話語，耶路撒冷仍不能成為上帝之城─光靠城牆不足以建立神的羣體，有軍隊亦不保證安全，建築物更不足以保障教會的成長，各人都需要被上帝的話語改變更新，而第八章就記載了這方面的工作。
一場大型的讀經運動
第八章提到以斯拉帶領百姓，開始一連串的讀經研經。主的話語若非在你心中，人就不可能有屬靈的復興和改革。你可能會有出色的表現，亦有羣眾的支持，但羣眾激情會轉瞬即逝，真正的改革，必須以上帝為中心。因為有人看不準這一點，所以將所有精力都投放在工作上。在這方面，需要像以斯拉那樣能教導神話語的人起來糾正。此處記載了兩天密集式的教導神話語，大家都對神的話極其嚴肅，也極其喜樂。到了七月恰好是吹角節期，他們請以斯拉宣講神的話語。
以斯拉是文士，亦是祭司，這無疑是一場大型讀經運動(尼七1－12)。他們在空曠的廣場上，招聚所有能明白的男女會眾；將焦點放在明白神的話語上，深盼能明白神話語的內容。昔日還沒有擴音系統，但當時數以千計的人回歸耶路撒冷，他們聚集，從清早到晌午讀經。四至八節詳細記載當時情況。他展開書卷，人們拭目以待。當時並無印刷技術，書卷極其昂貴，當代最優秀的宣講者展開書卷誦讀，全民自然地肅立，尊敬以待。當以斯拉祈禱稱頌神時，眾民大聲呼喊着「阿們！阿們！」，並跪拜在上帝的話語前。
第七、八節記錄了受以斯拉訓練過的利未人，包括耶書亞、巴尼、示利比、雅憫、亞谷、沙比太、荷第雅、瑪西雅、基利他、亞撒利雅、約撒拔、哈難、毗萊雅和利未人，他們唸上帝的律法書，為會眾翻譯、解釋，令他們明白所講的內容。當時的以色列人，其實已不講希伯來話而講亞蘭文，兩者的音調相似，但文字完全不同。因此他們讀希伯來文聖經，但為讓眾人明白，要翻譯成他們的語言，又加講述解釋，令他們真正曉得所聽的道理。
我們讀經，有時只知道字面，但不明白箇中的意思。因此上帝賜下牧師、教師給祂的子民。新約亦很重視對上帝話語的宣講和教導。此處明顯地他們是嚴肅地讀經、翻譯又宣講。「省長尼希米和作祭司的文士以斯拉，並教訓百姓的利未人，再三對眾民說：『今日是耶和華─你們神的聖日，不要悲哀哭泣。』這是因為眾民極其飢渴，聽見律法書上的話都哭了。」(尼八9－12)
因靠耶和華而得的喜樂，是你們的力量
他們對神話語極其嚴肅對待，有人悔改，以眼淚回應，因自己的生活與神話語的差距太大太遠，哀慟悲哭。但尼希米、以斯拉及其他領袖，他們三次教訓百姓說：「今天是上帝的聖日，所以不要哭泣。」堅持要民眾喜樂，為甚麼呢？我認為有三個原因。
首先，神設立了節期，叫人為此快樂慶祝，要分別為聖，並要喜樂。(民十10)此處關鍵在於「聖日」及「快樂」，我們在永活上帝面前生活，我們還未作罪人之前，神已接納我們，我們在神保護下生活，罪得赦免，得以活在上主面前。我們對永活神有真實的知識，怎能不因此而感到雀躍呢？聖日與喜樂本身就有密切的關係。
第二，在領袖們的計劃中，帶領全體民眾聚集，一同悔改，流淚哀哭，各有其時。那位聖潔的神命令我們喜樂，他也光照出我們的罪孽，令我們流淚而悔改。而兩者要各按其時，井然有序。領袖們要聚會敬虔嚴肅，但不是混亂無章，哭笑交雜，他們要人按照神的話來行事。
第三，第十節領袖說：「因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。」從活神而來的喜樂，是我們属靈的力量和道德的力量。一間人數眾多的教會，如果愁眉苦臉，充滿自私的話，這教會不會樂於傳揚福音。但若教會的人充滿喜樂，他們必懂得傳福音，懂得禱告，彼此服侍─因在上帝面前喜樂是我們的力量。因此領袖們知道要將民眾帶到神面前喜樂。十二節「眾民都去吃喝，也分給人，大大快樂，因為他們明白所教訓他們的話。」他們喜樂始於明白神的話語。所以話語宣講得好時會令人歡喜快樂。宣講神的道，不在乎講員是誰，重要的是令人明白聖經。服從由明白神 的話語開始，宣講者亦不限於牧師、傳道人。當時耶城極其危險，現在他們安全了，因此能將焦點放在神的話語上，讓人明白，並經歷明白神話語的喜樂。
進深研讀，教導傳承
首天的聚會完畢，許多人都回家去了，但是留下來的有眾民的族長、祭司和利未人。十三節至十八節告訴我們翌日的情況，就是這批領袖們留下來進深研讀聖經，這時候小孩和年青人都離開了。進深研經，由族長代表參與，但日後他們有責任回去教導自己的家人；最年幼的、最軟弱的都不宜擔此教導重任。宗族的領導要履行責任，將住棚節的細節，如民廿九，利廿三所載，教導家人遵守上帝命定的內容。此際他們來到七月的第二天，按神律法住棚節是在本月的十五日開始，此時訓練家主有關過節的詳情，往後就有兩週時間，使各家庭能按著神的話，來預備慶祝神所定的節期。
每年七月十五日守節，回顧昔日進入迦南之前，如何居於草棚內，重溫上帝如何引領他們離開埃及，進入應許之地。今日，守主餐對我們而言，也有同樣的作用，上帝命定我們，要回顧昔日主耶穌如何在十架上犧牲，將我們從罪裡救贖出來，成為神國的子民。第十七節讓我們看見自從約書亞以後，他們對住棚節多已淡忘，如今既從被擄之地重返應許之地，重讀神的囑咐，眾人就大大喜樂，並為守住棚節作好準備。聖民在此得著了足夠的屬靈餵養與學習，鼓其餘勇，可以向前進發，好預備走上下一段的天路行程。
禱告：
「天父，我們承認今天大家可以經常閱讀聖經，但卻沒有好好珍惜這寶貴的機會，求主賜我們渴求祢話語的心。當主被賣的那夜，祂這樣禱告說：讓祢話語使他們成聖，因祢話語就是真理。懇求主的真理使我們成聖，我們深知祢話語就是真理。求在我們世代中，興起祢的僕人，叫人明白主道，並且信而遵從，直到生命充滿從主而來的喜樂。奉主耶穌名求，阿們！」
講員： 嘉信博士
速記： 鄭坤英姊妹