一、引言
我們身處於一個動盪不安的年代，而這個世界已縮小成為一個村落（地球村）的境地，因著科技發達，人可以透過互聯網、智能手機等，隨時的彼此聯繫。所以，在地球一端所發生的事，即使你身處異地，你都可以知道，並且，有時某些事件，更會牽扯到地球另一端的人的情緒，沒有一個人可以置身事外。正因如此，我們更容易的被世情所牽扯激動，使我們不知所措，常處於一個不安穩的心理狀態之中。更甚的是，有人心情鬱悶，未能化解，於是感到非常沮喪、迷惘；因而情緒病、抑鬱症等病患人數愈來愈多。
信徒亦不能幸免。基督徒都得面對生、老、病、死這人生常規性的事情；與此同時，信徒也會面對非常規性的衝擊，諸如：突然被解雇、政治動盪等，令人忐忑不安。面對這些難以掌控的世情，除了悲嘆或憤慨之外，信徒又可以做些甚麼呢？已故的楊牧谷牧師曾這樣說：「信仰不是用來解釋生命，而是用來承載生命」。而我們所信仰的耶和華上帝是一位「超勁」的上帝，祂的話語能幫助我們度過困境。
二、困擾世情的描述42：25；43：1-4
一位17世紀的清教徒Samuel Rutherford曾說：「恩典是最能夠在寒冬的日子中體驗，信心亦能在困境中得以增長」。我希望在座的各位聽清楚，是因為上帝看得上你，才把種種困難放在你身上，為的是要加增你的信心。所以我們要以一個積極的角度去看困難，不要埋怨上帝，因為世界因著人的罪，就變得不完美，也沒有完美的。
活在以賽亞先知年代的以色列民同樣是面對困境。今天在我們所誦讀的經文，前文〈以賽亞書〉42：25指出，當時百姓犯罪，耶和華要管教他們，於是百姓面對耶和華的怒氣如猛火般燃燒。當以色列民在被擄無望的日子，他們祈求上帝快快來救贖他們，使他們得以脫離。而在連接這無望被擄的困境，上帝安慰的話藉先知發出；也就是我們接下來所要看的經文。
先知以別具詩意的描寫來記下上帝對百姓的安慰。經文說「創造你的耶和華」、「造成你的那位」如此說：「你是屬我的。你從水中經過，我必與你同在；你趟過江河，水必不漫過你；你從火中行過，必不被燒，火焰也不著在你身上」42：1-2。很有詩意的描述，是使人透心的安慰。耶和華向百姓說話，這反映出上帝的恩情如何在人的困境絕望中臨到，是何等勵志、充滿恩典、溫暖的應許承諾。這正是我們今天需要的屬靈信息。
先知在這裡指出，外在一種大混亂侵擾的力量，就好像是水火來臨一般。而這裡指向兩個處境。第一個是目前的處境，也就是以色列民被擄的處境，像水火般環繞。第二個處境是預言未來的處境，先知預言將來必有一位大君王拯救以色列百姓。現在先說第一個處境：現在的處境。
這裡的「江河」表徵著災禍和審判，而「火」則表徵著試煉和潔淨。〈詩篇〉18：16及19兩節經文提到，「祂從高天伸手抓住我，把我從大水中拉上來」、第19節：「祂又領我到寬闊之處；祂救拔我」。在〈詩篇〉中，詩人常常描述困境，但亦常常提到上帝的拯救：不要害怕，上帝必拯救，上帝是可倚靠的，上帝與你同在等。因此，在〈以賽亞書〉這裡，先知十分強調上帝與你同在：「我（上帝）必與你同在」，上帝必定會帶領以色列民離開這混亂災害的環境。而當上帝領百姓出來之後，他們的身價就大不同，並有一個美好的前境等著他們，真是令人興奮。
所以彼得在〈彼得前書〉這麼說：「有火煉的試驗臨到你們，不要以為奇怪（似乎是遭遇非常的事），倒要歡喜；因為你們是與基督一同受苦」4：12-13。「與基督一同受苦」，也就是與基督相遇的時候。主耶穌基督曾說我們要背起十字架跟隨祂，但當苦難來臨的時候，我們就不想承擔。英語有一句片語：Growing Pain，也就是說「成長的痛苦」，可能各人、各地所面對的「成長的痛苦」的內容或許有所不同，而昔日的以色列民也面對這種「成長的痛苦」，但上帝的恩情卻一一的臨到。
困境中總有出路，讓我們得著上帝的恩典，依靠祂的恩典，提升你、我的生命向前行。
三、困擾世情的實存性
有謂「人無千日好，花無百日紅」，困境在人生中是免不了的，我們必須要與苦難共存，但我們在經過嚴峻的考驗和震盪中，藉著信仰能跨過。所以，心理學家Paul Stoltz 提出AQ（Adversity Quotient）「逆境商數」，目的是要培育世人在心理上有一種抗逆能力（Resilience），堅韌面對外在環境的打擊。主耶穌基督不是說信徒不是對苦難有免疫，而是我們要倚靠上帝，有抗逆的能力去面對。
人必定要經歷生離死別的痛苦，沒有人可以例外，而且相信每一個人都會在不同的時候，有不愉快的事情臨到身上，除了肉身的痛苦，也會是人生失敗、不順利的時候。你會怎樣去面對？很多人在苦難面前變得灰心失意、沮喪放棄，甚至對信仰產生困惑而離開上帝。真實的環境，真的充滿困難。但弟兄姊妹，看一看先知對我們所說的，雖然人生如此，但是總有出路的。我們一定要咬緊牙關，面對逆境，靠著上帝去衝破難關。或許未必能事事得到疏解，但我們心裡一定能有力面對。
困擾的實存，困難的來臨，有時是要我們學習新的功課。有一位女歌手曾這麼說，因為我經歷過苦難，所以我現在所唱的歌更能感動人心。我們要有像這一位女歌手的積極態度，勇敢面對逆境，以致我們能在苦難的人生中造就別人。
四、認識賜恩情的解困者
先知在這段經文中，帶來幾個「名字」，所以雖然試煉臨到我們，但上帝卻不會摧毀我們；這些處境就是要我們學習更深的屬靈功課，以致我們知道是誰在掌管我們的人生。在這裡有幾個重疊的用語：「我是耶和華你的上帝」，而先知在這裡提到4個名字來形容耶和華，全關乎上帝自己的身份和作為，帶給我們極大的安慰和保證；且是充滿了舊約神學的精髓和屬靈意義。
耶和華這個名字是直接由希伯來文的語音翻譯過來的。但很多聖經學者或正式的學術著作是翻譯為「雅畏」，比較接近希伯來文的語音。我個人覺得這個中文翻譯很好。「雅」：代表上帝的雅量、上帝的寬恕、上帝的恩慈；但耶和華不單單是只有愛，只有溫情，祂亦是憤怒、公義，會執行審判的上帝，所以我們人要敬「畏」祂。太多基督徒只要上帝愛，但不接受上帝的公義和審判，這是不對稱及錯誤的上帝觀。「雅畏」就正確，因為一方面上帝是慈愛的，但另一方面，祂是公義的，祂會嚴厲處理我們罪惡的問題。
- 耶和華立約之名43：1-3
萊特牧師早上在〈申命記〉講道中已有清楚的說明，我在這裡不再重複。上帝與人立了約之後，祂就不會毀約，並且持續維繫這一種立約的關係。可見得上帝的立約是希望跟人彼此維繫一種親密、關懷、照顧的關係。上帝跟我們立了約，祂必定會照顧我們。讓我們在與祂的關係之中，享受祂給予我們寬宏大量的接納。因此我在第一講時已提到上帝宣赦的恩典，只要我們誠心悔改，回轉歸回上帝身邊，祂永遠給予人第二次回轉的機會。
- 得蒙上帝拯救的揀選43：3-4
先知說耶和華是「以色列的聖者」（第3節）特別揀選我們成為祂立約的子民，並且看我們「為寶為尊」（第4節）。畢德生牧師（Eugene Peterson）把這兩節經文作了更精彩的翻譯：That's how much you mean to me! That's how much I love you!（你真的對我極為重要，我甚愛你）。上帝對你和我說：我甚愛你。而在〈申命記〉第7章，上帝甚至對以色列說，我專愛妳，把對象收窄為只是單單的一個，專一的愛我們。這反映出上帝揀選的恩情。
- 與人同在的上帝43：5-6終身伴侶，陪伴我們走人生的水、火
上帝更是與人同在的上帝，「不要害怕，因我與你同在」（第5節）。你試想想這一位「超勁」的上帝，卻成為內住的上帝，住進我們的內心，是我們的「以馬內利」。上帝不斷的說「我與你同在」，就是要在我們的身邊，不斷的為我們打氣、加油，所以我們縱然經歷困苦，又何須害怕呢？
- 被祂提名，更是塑造、引領我們的創造者43：2及7
上帝直呼你、我的名字，關切我們每一個人的需要，是我們親愛的天父，給予我們無比的溫暖和安全。祂要塑造我們，使我們成為一個更高級的屬靈人。而上帝自身創意無限，賜予我們機會，讓我們能發揮祂多樣性的屬靈品質。
五、困境中得著支持承托
上帝在我們困擾之中承托我們。保羅在〈羅馬書〉11：18「當知道不是你托著根，乃是根托著你」，這就是上帝與人同在的另一種說法，就好像我昨天所說的，是上帝「撐」住我們，祂「撐」住我們就不會離我們而去。雖然有時上帝不是立即應允我們的禱告，我們要非常忍耐、等候，等候上帝祂自己的時間，上帝一定會幫助我們。
弟兄姊妹，你、我的生命雖然不完美，活在世上亦難免有困擾你、我的事情，但只要你、我把生命交託給那位「大師級」的上帝手裡，甚麼難題都可以迎刃而解，但我們必須要忍耐和等候，不要埋怨。
講員： 曾立華牧師
傳譯： 李慶宏傳道
速記： 譚佩雲姊妹