人生最重要是要有盼望，不然生活就會過得好苦。母親含辛茹苦的照顧孩子，背後的動力莫過於是對孩子長大成人的盼望。人要有盼望，不然就沒有忍耐、沒有動力。基督徒的盼望，是信主的盼望。信主的人活出信、愛，用身、心、靈服事神，要做見証領人信主。愛的生活，就是要全為榮耀盼望，因為主必再來。
《使徒行傳》1 章 11 節有以下記述：「『加利利人哪！你們為甚麼站著望天呢？這離你們被接升天的耶穌，你們見他怎樣往天上去，他還要怎樣來。』」初期教會的信徒，經常在聚會中擘餅，以紀念基督的死；他們抱著主再來的活潑、榮耀的盼望，相信祂再來時世界會轉變。當時的教會有一個用阿蘭語的特別禱告，含義為：「我們的主，願你來！」他們紀念主的死，趁著祂還未回來，積極地傳福音；有信徒將家產賣掉，凡物公用。使徒亦到處向人宣講主的死、復活和再來。保羅強調，我們不止要得救，而要常持活潑的盼望。我們要認識祂再來的原因、將會做的事和再來的時間。
1.基督再來的時刻
a. 時間
主再來是基督教最重要的信仰。《帖撒羅尼迦前書》1 章 10 節勸勉帖撒羅尼迦信徒要「等候他兒子從天降臨，就是他從死裡復活的，那位救我們脫離將來忿怒的耶穌。」保羅所用的「等候」一詞，是一個現在時態，有「不斷等候」的含義：信徒要常有等候主回來的心。帖撒羅尼迦的信徒，因保羅突然被趕出城，真理還沒有聽完全，而且，他們當中有人過世，眾人也擔心他，不知他是否得救。新約聖經提及主再來共 300 多次，但至於何時回來，則沒有講明。保羅向帖撒羅尼迦信徒表明主再來的時候是突然的：「弟兄們！論到時候日期，不用寫信給你們；因為你們自己明明曉得，主的日子來到，好像夜間的賊一樣。」賊人永遠是突然來的；主的出現也是忽然間的，想也想不到。新約聖經只表示，主再來之前會有天災人禍。其實，主可能會在人們活得平靜安穩時突然來到：「人正說到平安穩妥的時候，災禍忽然臨到他們，如同產難臨到懷胎的婦人一樣；他們絕不能逃脫。」（帖撒羅尼迦前書 5 章 3 節）。正如在 2004 年 12 月 26 日，南亞發生海嘯，當時也有不少人在南亞國家沿岸的海灘渡假，豈料潮水突然湧至；相反，曾有人在1988 年謠傳基督會在當年 9 月 11 日再來，事情卻沒有發生。主再來的時候，連子也不知道，只有父知道。所以我們要時常謹慎，因為突然而來是危險的，而且主的再來是不能避免的事實。保羅用生產的陣痛來形容基督再來的情況，反映這事一定臨到，不能逃脫、規避。而生產過程雖然痛苦，但生產後是快樂的，因為孩子出生了。基督徒要常為主的再來心存盼望，要時常期待：「我們等候的主出現了！」只要信徒常為主而活，便不必怕主會再來。只有冷心、貪愛世界的基督徒才會怕主再來之前未趕及悔改。
在《帖撒羅尼迦前書》4 章 16 節，保羅告訴帖撒羅尼迦信徒主再來時會有天使吹響神的號（原文沒「吹響」，是譯者後加的）；保羅並沒有講明這是何時何日，只知道是「很大聲的時候」，是一個顯赫的時候：我們的君王要來了！主再來的時候像賊，但祂是榮耀的君王，所以出現時不會是暗暗的，不見光的，而是每一個人都會知道。
b. 特徵
在《帖撒羅尼迦前書》4 章 17 節保羅清晰地形容當時的情況：「以後我們這活著還存留的人，必和他們一同被提到雲裡，在空中與主相遇；這樣，我們就要和主永遠同在。」主再降臨的時候，會停留在空中，復活的信徒也會被提到空中；未死的人，身體會出現改變，朽壞的不再朽壞、不榮耀的變得榮耀，和主及已死的親人見面。
2. 基督再來的行動
對信徒來說，主再來時要審判我們的服事。保羅在《帖撒羅尼迦前書》2 章 19節表示：「我們的盼望和喜樂，並所誇的冠冕，是甚麼呢？豈不是我們主耶穌來的時候你們在他面前站立得住麼？」（原文沒有「站立得住」，乃譯者後加）。保羅很在意，他和同工們帶領多人信主，這些信徒在主再來時在不在神的那邊。主要審判我們的服事，要看我們有沒有將身、心、靈給祂用，有沒有用自己的才幹服事，事奉又真又活的神。還有，祂要看我們為祂作的工是否站得住，相信的人能否信到底，是否持守永恆的價值——祂在乎我們是否做永恆存在的工作。保羅在《哥林多前書》提出這樣的圖景：「若有人用金、銀、寶石、草木、禾楷，在這根基上建造，各人的工程必然顯露。因為那日子要將他表明出來，有火發現，這火要試驗各人的工程怎樣。人在那根基上所建造的工程，若存得住，他就要得賞賜。人的工程若被燒了，他就要受虧損，自己卻要得救，雖然得救乃像從火裡經過的一樣。（哥林多前書 3:12‐15）」主再來是基督徒的榮耀時刻，但到時主必要審判我們如何過一生，服事又是否樂意甘心。
有些人事奉，其心態是「給教會面子」，這是不正確的想法。基督用寶血買贖我們，或死或活總是主的人；信徒要用主賜的時間好好做工，不是作難。不然到時主問起：你做了何事？有領人信主嗎？有參與建立教會嗎？就會無言以對。所以，我們要火熱服事主，因為不知主何時再來。
主也要審判我們是否彼此相愛。《帖撒羅尼迦前書》3 章 12 至 13 節，保羅誠心為帖撒羅尼迦信徒向神禱願：「又願主叫你們彼此相愛的心，並愛眾人的心，都能增長、充足，如同我們愛你們一樣；好使你們，當我們主耶穌同他眾聖徒來的時候，在我們父神面前，心裡堅固，成為聖潔，無可責備。」保羅講到彼此相愛，是要勸勉帖撒羅尼迦信徒愛眾人，即愛未信者，又要彼此相愛，即愛信徒。主要審判我們，看我們是否愛弟兄姊妹，見未信的人有需要時有否憐憫之心。有部分人晚年信主，無力服事，但只要有愛心，為教會肢體、同工禱告，就是有主生命的人。主要求的，是我們用新生命、新文化，超越自己，跳出過往的框框，關心有需要的人，將主的愛分散出去。
主還要審判我們是否有平安的生活。保羅在信中祝福帖撒羅尼迦信徒：「願賜平安的神，親自使你們全然成聖！又願你們的靈，與魂，與身子，得蒙保守，在我主耶穌基督降臨的時候，完全無可指摘。（帖撒羅尼迦前書 5:23）」聖潔的神在注意我們是否過聖潔的生活。信徒不應讓俗世沾染生活、嗜好和品味，斷不能在教會是聖潔的羔羊，在外面卻任俗世污染，貪戀世界──主在意我們如何保養祂所賜的新生命。
我們都要向神交賬。主再來的時候是喜悅的，但我們必會接受審判。我們有沒有用才幹和恩賜服事主？有沒有彼此相愛？有沒有保養新生命？我們必須靠主分別為聖！
至於未信的人的下場，保羅在《帖撒羅尼迦後書》1 章 6 節表達得很清晰：「神既是公義的，就必將患難報應那加患難給你的人。」主再來時，未信和不肯信的人將永遠沉淪，離開主的面，接受報應。此生一過，悔改的機會將會隨之失去，在主再來時，不信者就要受永恆的咒詛。基督徒的生活不好，主會責備，但信主的人就會與主同在。所以，不要浪費機會，現在是悅納、恩典的時候。主再來的時候，誰都要面對審判！
講員： 李寶珠牧師
速記： 鄭俊昇