「21說來慚愧，我們太軟弱了。說句愚昧的話，如果有人在甚麼事上是勇敢的，我也是勇敢的。22他們是希伯來人嗎？我也是。他們是以色列人嗎？我也 是。他們是亞伯拉罕的後裔嗎？我也是。23他們是基督的僕人嗎？說句狂話，我更是。我受更多的勞苦，更多的坐監，受了過量的鞭打，常常有生命的危險。24 我被猶太人打過五次，每次四十下減去一下，25被棍打過三次，被石頭打過一次，三次遇著船壞，在深海裡飄了一晝一夜；26多次行遠路，過著江河的危險、強盜的危險、同族的危險、外族的危險、城中的危險、曠野的危險、海上的危險、假弟兄的危險；27勞碌辛苦，多次不得睡覺，又饑又渴，多次缺糧，赤身挨冷。 28除了這些外面的事，還有為各教會掛心的事，天天壓在找的身上。29有誰軟弱，我不軟弱呢？有誰陷在罪裡，我不焦急呢？30如果必須誇口，我就誇自己的弱點。31主耶穌的父神是應當永遠受稱頌的，他知道我沒有說謊。32在大馬士革，亞裡達王手下的總督把守著大馬士革城，要拘捕我，33我就被人放在一個大籃子裡，從城牆的窗戶縋下來，逃脫了他的手。」《林後十一21—33》
第一個講題論及《林後》保羅的眼淚、創傷，在哥林多教會裡，自稱超等使徒譭謗他，信徒又信服他們的言論，令他情感受創。在《林後》這封書信裡，保羅的自我形象飽受踐踏，他又如何面對及自處呢？
一． 「自我形象」被踐踏的保羅
１．身體的缺憾
「因為有人說：『他的信又嚴厲又強硬，他本人卻氣貌不揚，言語粗俗。』」《十10》
保羅跟我們一樣，也遭受哥林多教會的攻擊及踐踏，正如我們在家庭及工作所面對的境況。保羅被評為氣貌不揚，而外貌的缺陷難以改變，此等的批評實在狠毒。
２．性格的弱點、才幹的不濟
「雖然我不善於辭令，卻是有學問的，我們在各方面，已經向你們清楚顯明了。」《十一6》
「我這樣決定，難道是反復不定嗎？我所決定的，難道是體貼肉體而定，使我忽是忽非嗎？」《一17》
「求你們使我在你們那裡的時候，不要滿有自信地放膽對你們，我認為要以這樣的自信，勇敢地對付那些以為我們是照著世俗的標準（『世俗的標準』原文作『肉體』）行事的人。」《十2》
此外，哥林多教會又批評保羅性格的弱點，如不善辭令、言語粗俗。另外保羅深愛哥林多教會，眼見信徒諸多缺點，便寫信加以責難，但又恐他們反感，便再寫信安慰他們。保羅被評為忽是忽非，他按《聖經》的真理來鼓勵督責他們，卻又評為體貼肉體，措辭嚴厲，大發脾氣。當保羅表現謙卑，又遭到他們指責，指為膽小，不論他作成什麼，或是不作什麼，也會遭受指罵。
３．事業的失敗
還有，保羅在哥林多教會遇上不少挫敗感，挫敗感源於該教會乃他親手建立，現在卻被信徒排斥，就有如我們曾幫忙別人，現在他們再不信任我們，反倒被他們指責。故此保羅多次寫信提及他的眼淚，保羅越愛他們，反而越不能得著他們的回應。他慘被這些他最愛的人誤解，他無條件地將福音傳給哥林多教會，盡心盡力地建立教會，犧牲一切，以致要接受其它教會的資助，他被評為佔人家便宜。他親自建立哥林多教會，卻又親眼目睹他們墮落軟弱。
我離開香港念書前曾在一間教會任教主日學，花上不少心血培育一群年青人，後來他們進了大學後，卻批評教會，又離棄主。當時我身在英國，寫信給他們， 卻又沒有回音，叫我明白保羅的心腸。從《哥林多前書、後書》，可見哥林多教會信徒信仰墮落，又信奉別的福音，身體及心靈均見污穢，保羅眼見教會被毀，乃是屬靈事奉者最大的挫敗。再者，他們本來以保羅為榜樣，後來反而藉標榜超等使徒，來挑戰保羅。偉大的使徒也碰上這樣的攻擊，況且耶穌也被出賣，被釘十架，因此別以為愛主的人就必然一帆風順，信徒熱心事奉，也會遇上事業的挫敗，工作創傷，也會飽受別人踐踏。耶穌、保羅亦複如此，我們算得上什麼？
二．保羅如何建立「自我形象」？
１．保羅的自我形象「高」？「低」？
「5我們從前到了馬其頓的時候，身體一點安寧也沒有，反而處處遭受患難，外面有爭戰，裡面有恐懼。6但那安慰灰心的人的神，藉著提多來到，安慰了我們；7不但藉著他來，也藉著他從你們所得的安慰，安慰了我們。他把你們的渴望、你們的哀慟和你們對我的熱誠，都告訴了我們，因此我就更加歡喜了。」《七5 —7》
「如果必須誇口，我就誇自己的弱點。」《十一30》
「5但我認為自己沒有一點比不上那些『超等使徒』；6雖然我不善於辭令，卻是有學問的，我們在各方面，已經向你們清楚顯明了。7我貶低自己，使你們 高升，把神的福音白白地傳給你們，我這樣是犯罪嗎？ ... ... 10我有基督的真理在我裡面，在亞該亞一帶沒有人能阻止我這樣誇口。11為甚麼呢？是我不愛你們嗎？神是知道的。」《十一5—7，10—11》
自我形象意指自己如何看自己，自我評價。據心理學的調查，百分之九十五的人自我形象低落，大部分人都自卑，不獨事業失敗，人際關係不理想的人如此，即使成功的商人、政界的領袖也不喜歡自己。那麼，究竟保羅又如何評價自己呢？保羅自我形象不太低，他覺得自己並沒有比不上超等使徒，雖不善於辭令，但卻有學問，他只是貶抑自己，叫他們升高，以便將福音傳給他們。他有基督的真理，在基督裡大可誇口，沒有人能阻攔。
《十一5》顯得他大有自信，自我形象絕不低落。然而說他自我形象高，卻又不見得，有時他自覺自己不成《七5》；他身體不得安寧，滿有恐懼，反要後輩提多來安慰他，他只誇自己的軟弱。此外，《十一》裡，又記載他滿有挫敗打擊，遇上沉船，又被蛇咬，又被鞭打，如此際遇實教他自卑。
２．關鍵：「誰」去量度我？
保羅面對如斯攻擊挑戰，最重要的莫如如何量度自己。他不按他人的標準去量度自己，也不用自己的標準，而是以神的判斷來審查自己。保羅藉《十至十三》對哥林多教會信徒道出他生命的剖白，正面回應攻擊他的人，並處理他的內心世界。
i 不被其它人（世俗）的標準所支配
「1我保羅與你們見面的時候是謙卑的，不在你們那裡的時候，卻是放膽的。現在我親自以基督的謙遜溫柔勸你們，2求你們使我在你們那裡的時候，不要滿 有自信地放膽對你們，我認為要以這樣的自信，勇敢地對付那些以為我們是照著世俗的標準（『世俗的標準』原文作『肉體』）行事的人。3我們雖然在世上行事， 卻不是按照世俗的方式作戰，」《十1—3》
他面對哥林多教會時，他謙卑柔和，但寫信給他們時，卻放膽講論。這是保羅的風格。《2》不改變自己策略，學效超等使徒，向他們炫耀自己的資歷，或是強迫自己在信徒跟前，放膽批評他們。保羅雖在世上行事，卻不用世俗方式，以他人的標準做事，亦不理會別人的批評，不被別人支配。
ii 不以自己的主觀意願去衡量自己
「我們不敢和那些自我推薦的人相提並論；他們拿自己來量自己，拿自己來比自己，實在不大聰明。我們所誇的，並沒有越過範圍，而是在神量給我們的界限之內；這界限一直延伸到你們那裡。」《十12—13》
保羅也不會自己量度自己，因這樣作不太聰明，人或是自己欺哄自己，或以為自己了不起，或看輕自己。
iii 而是，以神的界限去量度、以神的判斷去審察自己
「我們在神面前，藉著基督才有這樣的信心。」《三4》
保羅看重的乃是神如何量度他，總的而論，在世上生活，不按世俗標準行事，自己也不去量度自己，唯有神來量度他。「我被你們論斷，或被別人論斷，我都以為極小的事；連我自己也不論斷自己。我雖不覺得自己有錯，卻也不能因此得以稱義；但判斷我的乃是主。」《林前四3—4》他被人論斷，或被人間法庭審定， 他只覺得是極小的事。他雖覺問心無愧，但亦不自以為義，也不去論斷自己，唯有主來判斷他。
在香港裡，若我們常注目別人的評價，我們便難以有自信心，人間法庭給予我們他人的標準，有人誤把別人的讚賞來肯定自己。電視廣告渲染成功人士事業成功，外貌娟好，有大屋，有權力，根本無人可及，這些標準只會叫人自卑。即使自我形象低落，也不構成嚴重的問題，反正大部分人亦複如此，尤為重要的乃是自我形象所產生的後果，有些人故意跟人競爭，穿著名牌衣服，說話浮誇，追求權力，低貶別人，抬高自己。究其實自卑跟自大只屬一線之差。有些人則自暴自棄，自我封閉，過度敏感。這都是錯誤的做法。
自我形象低也可以成為推動力，有不少成功人士先天殘缺，就因著自己不如人，反倒激發他們成功。海倫凱勒又聾又啞又瞎，卻成了文學家；林肯是屢遭踐踏的公務員，竟成了美國總統；貝多芬及愛迪生都是耳聾，邱吉爾小時成績欠佳，他們全都是失敗者，但在壓力下他們奮鬥上進。
保羅亦是如此，他並沒有進行自我審核，判斷他的乃是神，在神跟前，他建立自信。我們可說保羅自信，也可說他自信心低，他深知自己的弱點：不善辭令， 但也知自己的強處：學問高，比別人做得更好。保羅在神面前，看自己合乎中道，「使你與人不同的是誰呢？你有甚麼不是領受的呢；若是領受的，為何自誇，彷彿不是領受的呢？」《四7》說明他一切所有的都是從領受而來，叫他自信而不自誇。
三．總結
《林後》說明兩個似是矛盾的健康自我形象，一為寶貝在瓦器裡，神藉以發出莫大的能力；另一為在凱旋行列的俘虜，他肯定自己，但一切也是從神領受而來。雖然保羅四面受敵，打倒了卻不被掉棄，他深知有從神而來的恩典。神愛我們，已賜予我們長處，不用受別人的眼光所支配，從神面前，來看自己，必會有著優點。
我常給自己操練，選上一些似是沒有長處的人，然後努力想想，必可找出他的優點。《聖經》也說各人要看別人比自己強。我曾當某教會的顧問牧師，那裡有一位剛畢業的傳道，我總覺得他事事不如人，那時我正翻閱《腓立比書》，我就反問自己，他有何處比我強。有一次，我們一起去醫院探訪病人，我請一位老伯看看福音單張，相信耶穌，但他十分兇惡。我只好放下單張離開。那傳道人上前關心他，他問他痛不痛，有沒有護士來照顧他，最後那位病人捉著他的手，叫他下次再來探望。他比我要強得多。
神必會賜我們長處，別天天給人間法庭來審判，卻忘了神給予我們的肯定。別因一些挫敗便以偏概全，感到自己無用，不是自己誇口，一切乃是從神領受而來。另一方面，我們也承認自己的弱點，甚而誇自己的弱點。每個人都有弱點，它正是神顯出祂大能的窗戶，祂透過我們的軟弱去顯出祂的恩典及奇妙。
我膽小怕事，性格自卑害羞。正因自己自卑，才勉強自己取得博士學位。我在北歐講聯合佈道會，會後到飯堂吃飯，有一位姊妹也坐下來，對我說我在臺上及台下有截然不同的表現，我回答說臺上我會手舞足蹈，台下我活像一頭狗。這是神賜我恩典。我信主後，參與教會助道會，主席突然邀請我上臺作開會祈禱，他事前並沒有通知我。當時我全身僵硬，看見信徒已垂下頭來，我唯有硬著頭皮領禱，然而心裡驚怕，聲音愈來愈小。當我說過阿們後，信徒根本聽不到，仍垂著頭。我唯有尷尬地高聲說祈禱完了。雖然如此，神仍用我站在講臺上。
若神用任何人，就用他軟弱之處，藉以證明人的弱點正好是神恩典的窗戶。耶穌若在我們裡面，有誰敢說不能經得起考驗「4他因著軟弱被釘死了，卻靠著神的大能活著。我們在他裡面也是軟弱的，但靠著神向你們所顯的大能，也必與他一同活著。5你們應當察驗自己是不是持著信仰，也應當考驗自己。難道不曉得基督耶穌是在你們裡面嗎？（除非你們是經不起考驗的人。）6我盼望你們曉得，我們不是經不起考驗的人。」《林後十三4—6》，保羅雖軟弱，但卻剛強，他甘願誇自己的軟弱，他何事軟弱，就在何事上顯明神的大能。
講員： 溫偉耀博士