耶穌說：「你們沒有祈求以先，……你們的父早已知道了。」《太六８》不錯，我們到父神面前開聲禱告說：「我們在天上的父」之前，讓我們先安靜下來， 知道禱告的對象是誰，祂是那位知道我們一切需用，又樂意將好東西給求祂的人。神是那位樂意將天地萬物以及祂獨生子賞賜給每一個尋求祂的人。我們一切需用祂都知道，不要以為話多了，就可以保證得蒙垂聽。我們禱告要與外邦人有所分別，要謙卑到主面前，放下自我和一切過往的習慣，求主教我們禱告，並願主旨意成就。在希臘文中「願爾名聖，爾國臨格，爾旨得成」這三句中的爾字都是加強語氣的；關心神的名，神的國和神的旨意，都是強調的重點。禱告時不是不可以說自己 的需要，乃是要「先求祂的國和祂的義，這些東西都要加給你們了」《３３》。先求神的國，無論吃甚麼、喝甚麼、穿甚麼，都要加給我們。當我們到主面前祈求時，注意力必須集中於主身上而並非在自己身上。
從舊約歷史，我們可以發現神的名與其救贖有密切關係，以色列人在埃及為奴之時開始認識神的名，到亡國被擄之時，外邦人也開始認識神的名。神的名被尊為聖非人為之能事，往往在軟弱者身上，神的名格外顯得完全。弟兄姊妹染上疾病多半只曉求神醫治，若未蒙醫治，則不曉得如何禱告下去。然而，你若在所有情況下都曉得天父曉得你的需要，也深知你想得醫治，並願把最好的賜予你，而你只有一個禱告：求我們在天上的父，其名被尊為聖；無論是生是死，總叫基督在我身上照常顯大。若再求下去，就是求天國降臨，馬太整理耶穌基督的教訓，包括登山寶訓，天國的比喻等。《太》記載了七個有關天國的比喻《太十三》，說到天國好像一個人出去撒種，所撒在那四種土地，代表著四種人；分別是聽而不明的，不能植根成長的，有思慮纏擾的和可以結實一百倍、六十倍和三十倍的。我們通常喜歡假設自己是那出去撒種的人，然而「麥子和稗子」的比喻裡告訴我們那撒好種的人是人子，收割的人是天使；在這「麥子和稗子」的比喻裡有一群僕人，向主人獻計要把稗子都薅出來，以免敵人的詭計可以得逞。但主說不必，等著收割；就是到世界末了。王明道先生所著的《重生真義》提出一個問題：人能建設天國嗎？他已經斬釘截鐵的告訴我們，不要自以為可以拓展神的國度，可以促進天國早日降臨。因為天國降臨是來世（The Coming Age）的事，到了時候，那要來的就來。
哥林多教會起紛爭的時候，有人說我是屬保羅的，有說我是屬亞波羅的；然而保羅說：「我栽種了，亞波羅澆灌了，惟有神叫他生長。可見栽種的，算不得甚麼；澆灌的，也算不得甚麼；只在那叫他生長的神。」《林前三６－７》由此可見，我們領了人信主算不得甚麼，栽培了、跟進了，也算不得甚麼。所以，禱告不是搖動神的膀臂，乃是仰望神自己的工作。連保羅這位偉大的宣教士也說他宣教算不得甚麼，訓練的算不得甚麼，釋經、講道也算不得甚麼，只在乎那叫他生長的神。 由《太》一直到《林前》都在強調神國度降臨是祂本身的工作，我們禱告不是憑己力去促成其事。我們都是無用的僕人，所以栽種、澆灌完了也著實算不得甚麼。
今年是中國神學研究院廿五週年銀禧紀念，三月三日是我們拆卸舊院舍，重建新院舍落成的好日子，大家都喜氣盈盈。但在遷入新辦公室的二月裡，大夥兒都忙於執拾辦公室的時候，七歲大的女兒就熱心地聯同內子一起幫忙我將書籍上架，甚至連媽媽鼓勵她到外出公園玩耍，她還是堅持要留在辦公室裡幫忙。當我看到她汗流滿面，樂此不疲地工作的時候，開始有點明白我們與神之間的工作關係。尤其是院慶開放日當天，許多同學讚賞我辦公室整齊清潔，要來與我們合照時，女兒在旁招喚我並悄悄地說：「別忘了，這是你、我之間的秘密啊！」天父自己成就祂的工作，但你、我既是祂的兒女，祂就樂意我們有分參與，縱或我們幫倒忙或是幫不上忙。父女情代表著一種關係，喜歡幫父親的忙過於出外玩耍，這是不同於計工時，講工價的。地上為人父的，知道女兒需要戶外活動的時間，尚且瞞著她說：執拾完了，為的是伴陪她去玩。天上的父讓我們參與祂的國度，不是因為非靠我們不可，縱使我們笨手笨腳，但這又何況呢？我們的禱告、工作都已蒙悅納了。
禱告也是一樣，不是說我們可幫神完成何事，而是我們看重與父神的關係；耶穌十二歲的時就明白這個道理，於是說：「豈不知我應當以我父的事為念麼？」 《路二４９》以父的事為念並非叫我們單思想天上的事，地上甚麼也不用作，讓我們學習記掛神國降臨的事；先求神的國和祂的義，並願主旨意成就。主禱文的首句以在地若天作結，馬丁路德說得好：「願爾名聖，爾旨得成，爾國降臨，本來我們是毋須這樣為神祈求的，當我們這樣求之時，乃是求神的名在我生命中被尊為聖； 願神的國度、權柄與主權在我生命中實現；又樂意遵行祂的旨意。」我們不是單在嘴唇上敬拜主，心卻遠離主，《太、可、路》均記載耶穌在客西馬尼園禱告時，吩咐門徒與祂一同儆醒，然後主獨自走開在那兒獨自禱告說：「我父阿，倘若可行，求您叫這杯離開我。然而，不要照我的意思，只要照您的意思。」《太廿六３９》 耶穌禱告完畢回頭看見幾個門徒都打了瞌睡，就說：「你們不能同我儆醒片時麼？」《４０》至此，《太》單獨記載了耶穌第二次又去禱告說：「我父啊，這杯若不能離開我，必要我喝，就願您的意旨成全。」《４２》耶穌在生死關頭的禱告與我們在生死關頭所禱告的不同，我們十居其九都是求免自己一死，但主卻因這苦難學會順從，並且祂的禱告得蒙了神的應允《來五７》。
耶穌所求的不是苦杯挪開，而是求神旨意成就；所以當我們在生死關頭求的也是一樣，要明白人生的際遇裡，神要我們學些甚麼？耶穌基督深知到世上來要完成神的救贖，祂也並不畏死，因祂知道除非自己犧牲性命，否則沒有人能奪去祂的命；雖則求神挪去苦杯，但也求神不要照祂自己的計劃。我們今日既稱主為父為神，雖把自己的計劃呈獻於主面前，仍然能說：「願您旨意成就。」這是主自己的祈禱，也是主教導門徒的禱告 -- 不為一己的計劃、需要禱求，乃為神旨成就代求。人窮則呼天，祈禱是很自然的事，神也喜歡聽我們禱告，但我們要學習的是主為何事禱告，並在生命中禱求神旨意成就。
講員： 李思敬牧師