「當我們到父面前認罪求赦免之時，先有一個條件；這正如文言的翻譯，要先行寬恕人的虧欠，否則天父不會赦免我們的虧欠。在《主禱文》完結後，馬太再重覆一遍說：「你們饒恕人的過犯，你們的天父也必饒恕你們的過犯；你們不饒恕人的過犯，你們的天父也必不饒恕你們的過犯。」《太六１４－１５》難道這還不夠清楚嗎？若我們要得天父的饒恕，也必先饒恕別人的過犯。那麼，神的赦免豈不也有條件嗎？關於饒恕的道理，耶穌打了一個比喻，這是《馬太福音》單獨記載的比喻《十八２３－３４》，說到一人欠下主人一筆天文數字的債項；按照法律，主人有權把他和他妻兒並一切都賣了償還。但這僕人卻信口開河求情說：「主啊，寬容我，將來我都要還清。」無人預期主人會動了慈心，將他釋放並免了他的債。主人開恩並非看在僕人的能力、忠心或有悔意，而是因為主人本身有慈憐之心。耶穌教導門徒禱告，勿忘記禱告的對象也是一位這樣有慈心的天父。
自公元二世紀開始，有所謂馬吉安思想，認為《舊約》的父神是嚴厲的，《新約》的父神才是慈悲的。其實這種想法頗有偏差，讓我們回到《舊約》：「耶和華說：『日子將到，我要與以色列家和猶大家另立新約，不像我拉著他們祖宗的手，領他們出埃及地的時候，與他們所立的約。我雖作他們的丈夫，他們卻背了我的約。這是耶和華說的。』耶和華說：『那些日子以後，我與以色列家所立的約乃是這樣：我要將我的律法放在他們裡面，寫在他們心上。我要作他們的神，他們要作我的子民。他們各人不再教導自己的鄰舍和自己的弟兄說：你該認識耶和華，因為他們從最小的到至大的都必認識我。我要赦免他們的罪孽，不再記念他們的罪惡。這是耶和華說的。』」《耶卅一３１－３４》耶利米先知生於以色列人亡國被擄的年間，與先祖摩西領以色列人出埃及對比，可說一個在起點，一個在終點。從摩西自西乃山領受《十誡》，神與以色列人立約至耶利米先知宣稱神要與以色列人另立新約，新約的名詞、新約概念於是形成了。究竟新約與西乃之約有何不同，其實新約與舊約都要求人把神的律法藏於心版上，盡心盡性盡意盡力的去愛神。神是信實的，從無改變與以色列立約的關係，另立新約，不是把舊約一筆勾銷；因為神有如丈夫一般眷愛子民，只是子民背棄神而已。神依舊是我們的神，我們依舊是神的子民，律法仍舊要藏在心裡。我們從小到大都必認識神是位賞善罰惡的神；要赦罪，不再存記百姓的罪孽，這點新於西乃之約。
根據法律的精神，倘有一方毀約，另一方絕對有權解除立約。然而如今雖由神子民破壞聖約，但神不廢約；祂不背棄我們，反倒赦免我們，塗抹我們的過犯， 如厚雲消散，如薄雲滅沒。換句話說，西乃之約乃頭腦上、精神上，沒有落到現實裡。要知道神與我們的關係不是停留在真空裡、在理想裡、在歷史的現實裡，神沒有跟我們算賬，祂願意我們認識祂是那位「滿有憐憫有恩典的神，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實。」《出卅四６》「向愛他﹑守他誡命的人守約，施慈愛，直到千代。」《申七９》「他的怒氣不過是轉眼之間；他的恩典乃是一生之久。一宿雖然有哭泣，早晨便必歡呼。」《詩卅５》先明白神的赦罪之恩，方能瞭解虧欠有多深，神兒子死在十架上為我們償還罪債，惟在神恩中，罪惡才顯得如何無聊。神樂意寬恕，不予計較，所以，我們不應再在罪中自暴自棄，祂不等我們認罪即已原諒寬恕，並指示當走之路。《舊約》獻贖罪祭其實就是順服回轉歸向神的意思，所以「免我們的債，如同我們免人的債。」嚴格來說不是一句認罪的禱文。正如稅吏罪人在聖殿裡向神禱告說：「神阿，開恩可憐我這個罪人！」《路十八１３》就是那麼單純、直截了當。他不會記起自己如何免了別人的債，只管低頭捶胸，隔鄰站著的是誰也沒有關係。
上述比喻中的僕人得免巨債，正在如釋重負之際，遇見同伴只欠他十兩銀子，於是掐著他喉嚨要他償還，同伴還不了，竟把他下在監裡，直到他把債項清還才釋放他。這個小債主經過司法審訊把同伴下在監裡，在法理上是對的，但他不對的地方在於自己剛被主人饒恕，所有巨債都一筆勾消了，卻對別人窮追猛打；這回就算他本身有理，但做法卻變得不可取了。這個比喻所講的並非神要赦免我們的罪與否，而是耶穌回應彼得的問題：「主啊，我弟兄得罪我，我當饒恕他幾次呢？」 《太十八２１》彼得並非苛刻之輩，心中的答案是七次，但想要得到耶穌的肯定。耶穌卻說：：「我對你說，不是到七次，乃是到七十個七次。」《２２》原來七十 個七是有典故的，源於《創世記》所載，殺死該隱的要遭報七倍，若殺拉麥的卻要遭報七十個七倍。所謂斬草要除根，報仇要徹底是這世界的邏輯，然而耶穌卻教我們饒恕人七十個七次。換言之，寬恕人也得徹底，不再與人計較；一個非常肯定自己做對的人，因為剛從父神那裡蒙了赦罪之恩，對別人的過錯也就能夠釋懷。
「人若說『我愛神』，卻恨他的弟兄，就是說謊話的。」《約壹四２０》我們若不饒恕別人的過犯，就表示我們未能活在赦免的海闊天空裡；神愛感動我們， 致我們有不一樣的看法。神給我們救恩，但沒承諾我們可以花香常漫，在物質方面，祂答應賜我們今日所需之糧。離開物質的範疇，饒恕方面的恩典卻豐富得多；我們得蒙憐憫，被主愛所包圍，不再活在懼怕之中。換言之，如今不再活在律法之下，就連那沒法還清的罪債，祂都一概赦免。今日已經蒙恩得救的基督徒，有否享受這在地若天的生命呢？神安排我們有牧者，同伴，配偶，甚至有得罪你的人，為的是考驗你、我饒恕人的功課。求主幫助我們，讓祂的愛充滿我們，叫我們不被金錢所蒙蔽。也不要因抓著對方的把柄而窮追猛打，停留在苦澀怨毒的困境中，享受不到從神而來的平安。不錯，請謹記主的提醒：「你們站著禱告的時候，若想起有人得罪你們，就當饒恕他，好叫你們在天上的父也饒恕你們的過犯。」《可十一２５》
講員： 李思敬牧師