當福音傳入中國時，在一八○七年，馬禮遜離開英國到中國；可以說，他的工作是以聖經為基礎。他自己沒有設立很多的教會，也沒有帶領很多人信耶穌；可是他一到廣州，即開始把聖經翻成中文，經許多困難。十二年之久才把新舊約全書譯成中文。欲知詳情請參閱「聖經與中華」該書寫馬禮遜如何學習華語。當時，外人學華語實在不容易；因清廷不准中國人教授外國人。據說馬禮遜的老師不是基督徒，他身藏毒藥，一旦被清廷發覺，擬服毒自盡。學習語言，如此困難！那時香港一帶地方，天主教極力反對馬禮遜，不容他留在澳門。印刷方面，從前均用木刻字排版，在華南都有白蟻為患，刻成的字版常被白蟻毀壞。東印度公司也非常反對馬禮遜的工作，他要離開英國時，該公司不讓他搭他們的船；所以他只好搭比荷輪船，先到美國而後轉到中國。有人問馬禮遜：「你到中國作甚麼？」他答：「傳福音」。那人說：「你以為像你這麼年青的人，能夠影響古老的國家嗎？」他說：「我不能，神能。」神藉著自己的話，影響了那時的中國人。今晚我們在此舉行培靈會是怎樣開始的呢？乃在百七十多年前，有個英國青年馬禮遜到中國，學習中文，把聖經譯成我們的語言。感謝主！是由聖經起首的。
如今在許多宣教工作上，仍然是如此；數月前我在泰國北部，住在同工家裏幾天，在少數民族中間，看見不少同工正作翻譯工作。如今海外使團一些同工也進行翻譯聖經的工作；因為還有些地方的人，沒有自己的聖經。在中國也有許多弟兄姊妹渴慕神的話，去年我在中國，曾看見他們的手抄本；因為在某時期，聖經都被焚毀了。有一個愛主的老弟兄，他家曾遭三次搜索，為的是找聖經焚燒。到了一九七八年，聖經在中國極其缺少，倖存一本，大家便借用抄錄，有一位弟兄用了五年時間，把全部聖經抄了兩次。未知在座弟兄姊妹，愛慕主的話的程度如何？也許家中有聖經多本，卻很少打開，真是可憐！飽經風雨的教會，弟兄姊妹懂得聖經的寶貴；在自己生活中，福音工作上，神的話多麼重要。
聖經是神的話和差傳工作是不能分開的。讓我們看初期教會，神的話扮演甚麼角色？當時聖經，不比現在方便，大部份用口傳；在一些會堂中的領會者可能有古卷，每逢安息日應用；一般家庭極少有，幾乎沒有。保羅給提摩太寫信，吩咐他把那些古卷帶來；是否聖經，不得而知，但很可能是聖經。
我們讀行傳，全書不斷題到神的話，神的道，聖經。逐字引用舊約經文，至少有廿五次以上題舊約所發生的事。不計其數次題神的話。當時使徒們對於神的話，其態度值得今日傳道人，宣教士，事奉主的弟兄姊妹所注意的。
第六章載，教會面臨分裂，有些寡婦發怨言；使徒們極關心此事，立刻召集全會眾，說：「我們撇下神的道，去管理飯食，原是不合宜的。」這裏潛伏一種危險，教會有屬靈的供應和物質的供應，彼此攻擊，兩方面都要做；寡婦被忽略，眾弟兄姊妹也需要神的話，二者不可兼，到底熟輕熟重？使徒站穩立場，說：「我們不能撇下神的道，我們要專心以祈禱傳道為事。」這話極其寶貴！可見他們對神的話何等看重。結果「神的道興旺起來。」（7）因為使徒們不肯撇下神的道，不肯輕易將神的話交給別人，他們守著本位，遵行耶穌的吩咐。
有時我想，今天神的話不能興旺起來，是否在香港在台灣在華人教會中，專心祈禱以神的道為事的人沒有這樣做呢？也許有人要說，保羅也是帶職事奉的；不過，那是不得已的。第十八章載，保羅在哥林多織造帳棚；因為當時哥林多教會不明奉獻的真理；加以有些所謂「走江湖」之輩，滲雜教會中。保羅要弟兄姊妹認清他傳福音非為錢，乃為搶救失落的靈魂。第十八章題保羅在哥林多時織造帳棚，當西拉和提摩太來的時候，他立刻放下工作，專心傳道。
感謝主！我們看見使徒們的見證，他們重視神的話；偉大的宣教師保羅，也同樣重視神的話，初期教會對神的話何等重視！
初期教會有一個稱呼「求告主名的人」，由此可知使徒時代的教會，是個禱告的教會。另有一個稱呼「信奉這道的人，」「這道」就是神的道。馬丁路德時代，高舉神的話，以神的話為信仰生活之準則。各位青年基督徒！不應有雙重標準；在教會做個規矩的基督徒；進入學校，踏入社會，接受社會道德觀，接受社會論理觀；成了個兩面的人。使徒時代的基督徒被稱為「信奉這道的人」，他們在日常生活中，進行神的道，以身作則，到處將神的話活出來。在行傳中，每題大衛的話必題明乃由聖靈感動而說。題摩西說的話，乃由神的靈感動而說。他們認識神的話，不是傳統，不是哲學，乃是神的道聖靈感動人，真理來自神。
初期教會引用神的話有多方面；不過，我們著重差傳方面，餘者略為一題。
初期教會的禱告，他們常引用聖經的話。在第四章26節，他們提醒神，早日大衛說：「世上的君王一齊起來……要敵擋主，並主的受膏者。」禱告的人對主說：「現在這事已經應驗，且發生在我們中間。」摩西禱告向主講話之時，他提醒主說「主啊！祢是信實的，祢以往怎樣說，現在要怎樣作。」我們敢不敢向主這樣禱告呢？我們應當抓住主的應許向主禱告。
第二方面，我們特別注意他們傳福音，講道時怎樣應用神的話。行傳中至少有廿四篇講章，九章是保羅講的，十章是彼得講的；還有司堤反講的，也有其他的人講的。他們講時善用神的話，結束時總有個目標；不單講些舊約聖經故事，不只敘述舊約歷史；無論保羅或彼得，都有個共同目的，吩咐聽眾要悔改接受耶穌為救主，罪才能得赦免。傳道並非講完故事就算了，他們講道過程中，有時題神的話，講一些預言；且說：「看哪！舊約的預言現已應驗了，從這樣的神跡可以看見神的作為，看見神的偉大。」
王明道先生曾說：「以色列復國帶給我極大的鼓勵；因為神早在祂的話語中，應許了這事。亡國千多年的國家竟在一九四八年復國，完全照著神的應許。在我受逼迫時，經重大考驗時；神應許的應驗，堅固了我的信心。」
聖靈降臨，當時許多人都不明白。彼得告訴他們，這是約珥所應許的，末世時有此現象。主耶穌的死，許多人不明白他們的彌賽亞要受苦，受死，復活。彼得和保羅把聖經的預言，讓聽眾明白，相信這位死而復活的耶穌。他們常用聖經預言證明神的大作為。彼得說：主耶穌升天坐在神的右邊，大衛所講的話現在應驗了。耶穌基督是主乃根據大衛講的。神對亞伯拉罕應許要賜福給他，萬人也要因他蒙福。（創十一，十二）神召亞伯拉罕出來，應許要賜福他。也許我們想到流奶與蜜之地，就是那時神所應許給他的福。我們也想到猶太人很會賺錢，是否這福呢？彼得解釋，說明都不是這兩方面，乃是罪得赦免的，這福先臨到猶太人；其含意很寶貴，不只臨到猶太人，而且先臨到猶太人──當時代住在耶路撒冷的猶太人。另有一個含意，這福份也要臨到凡求告主名的人必然得救；我們也可享受神應許亞伯拉罕的福。
司提反引用聖經時，不大講到預言，他好像個歷史家，他講的是一篇歷史，目的要聽眾明白，真正敬拜神的意義，明白聖殿是甚麼；所以他講解一段很長的歷史，以證明兩件事：
第一，神是無所不在的神。
第二：從舊約歷史看見，總有人硬心抗拒神，神興起的先知，許多人不接受，拒絕他們，殺害他們；到了今天，仍有人拒絕耶穌。司提反講歷史，目的乃高舉耶穌，勸聽眾接受耶穌，不要硬著心拒絕耶穌，免得神的刑罰臨到。
腓利受感動，走過去和埃提阿伯太監談話，他正讀以賽亞書不懂得解，就問腓利。腓利藉著該段經文向他傳講耶穌，從神的話介紹耶穌。結果，這北非人聽了福音，接受了耶穌。類似之例實在很多。
弟兄姊妹！用神的話要有智慧，尤其在差傳工作上，濫用神的話，不能感動人；因所用的方法，不符合聽眾需要。
上列數例是使徒向猶太人傳道，他們講舊約，講經文使聽眾明白。當使徒向外邦人傳福音時，他們引用神的話就不同了，可能不是逐字引用，保羅工作上有實例：他在安提阿會堂講道（十三章）開始時對猶太人說：「以色列人和一切敬畏神的人。」由此可見聽眾有兩種人。行傳中曾數次介紹「敬畏神的人」，好像哥尼流，呂底亞，他們原非猶太人，亦非以色列人，他們開始接受猶太教的影響，叫做敬畏神的人，他們的背景不同，可是稍為接觸舊約經文。十三章保羅講道，顯然是對一些懂得聖經的人，因他不斷引用聖經。如果我們再往下看，十六，十七章保羅在歐洲，腓立比，帖撒羅尼迦，庇利亞；特別在雅典，他講道用詞不同。向猶太人他不斷引用聖經；對那些不明聖經，從未接觸聖經的人，他很少引用聖經的話。
我們應該學習，有時不是不用聖經，而是用的方法要特別小心，要按照聽眾的背景和理解力引用。
今日華人教會對福音與文化一事，有很大興趣；不久之前，在星加坡召開第二屆華福會題及此事，有些人要進行研究福音與文化的關係，這是值得做的；可能一百五十年前許多地方因西教士對中國文化不夠了解，福音傳開，要求加上和減少一些，必要和不必的東西；所以研究這問題，使我們在差傳工作上，更有效地傳福音；不過，有句話要題醒大家：當進行時，對神的話夠不夠熟悉？台灣有位很愛主的弟兄寫了本書，他的背景相當不錯，讀大學時研究文學；但是對神的話不夠清楚，對解釋孔子思想也許他是權威；可是解釋聖經，或兩者參在一起時，卻有點危險。我常勸這位弟兄早日進神學院，然後寫這本書，可以寫得更好，可能對教會貢獻更大。
教導工作和差傳工作是分不開的，使徒時代的教會非常重視教導神的話；剛得救者，不論在耶路撒冷，安提阿，哥林多，如果不教導，他們怎能站穩？怎能以神的話為生活基礎呢？五旬節三千人歸主，五章42節有同樣記載他們如何專心遵守使徒的教訓。巴拿巴和保羅在安提阿，重視差傳工作的教會，在教會未開始差傳工作，先有系統的教導，使信徒和聖徒們站穩在神的話語上。這教會也成為差派工人的教會。
華人教會需要注意訓練教導的工作，特別是聖經的教導。我們的主日講壇，是有計劃的或是臨時的感動而講呢？我們可以在講台上供應弟兄姊妹各方面的需要。基督徒有種觀念，覺得臨時的感動較為準確，長期的計劃乃出於人。我覺得很奇怪，為何長期計劃不能出於神呢？為何臨時感動才算是神的感動呢？摩西在山上四十晝夜，神把會幕藍圖告訴他，神把十條誡命的律法告訴他；也是經過了很長的時間。神是有計劃的神。教會當有計劃教導聖徒。我覺得主日學是個很好下手的地方，藉此可對全教會進行教導工作。以往我們對主日學抱著狹窄的觀念；很多教會以為主日學是兒童主日學，所以成年人和老年人都沒參加。近數年來，漸漸有些教會改變了，許多教會的主日學是為全教會預備的，各等年齡都有自己的班，按照程度，按照生活需要，有系統查考聖經。
數年前，張明哲博士寫「傷亡率」一書，題及青年，特別是學生工作。有的青年讀大學時信耶穌，離了大學進入社會謀事，結婚，難免遇見新考驗。張博士說：按統計，過了十年，本來愛主的青年，有百分九十與教會脫節。真是可怕的現象！我相信有很多原因，暫不分析；但是我覺得如果華人教會，給廿五至卅五歲的青年，在教會有系統查考聖經的機會，大可減少可怕的傷亡率；因為這段時間，是青年遇考驗最厲害的時候，最迫切需要神道的時候；如果教會有他們的查經班，亦即他們的主日學班。年齡差不多的青年剛踏入社會，他們可以一同根據聖經，討論家庭問題，社會問題，道德問題，和個人工作上遭遇的困難，遵照聖經神的話的教導。
如果教會的主日學，不單為小朋友，也是為全教會；我相信神要大大賜福與教會，神的道要興旺起來，福音要傳開，不只在香港；我們將看見差傳的工作進行。
願主賜福祂自己的話語。
講員： 戴紹曾牧師
傳譯： 陳黔開牧師