主耶穌說：「在世上你們有苦難。」（約十六33）因為世界有罪的存在，罪在那裏，苦難也必跟著在那裏。魔鬼是世界的王，牠名為世界的神，牠在天上雖沒有地位，但在地上，牠狂妄地說：「我從地上走來走去，往返而來。」世界掌握在惡者手中。一家之長不良，全家受苦；社會領袖不善，社會就有災難；一國的執政者有問題，國民就在災難之中。魔鬼是神的仇敵，是撒謊的、殺人的、挑撥離間的，是製造痛苦的；所以受牠轄制的，怎能脫離苦難？至於神的兒女，為何也受苦呢？
我們已經講過，魔鬼在地上雖然自由，走來走去，往返而來；但是屬神的義人約伯，神圈上籬笆維護他和他的一切，使魔鬼無可奈何；所以牠想盡辦法要打擊約伯、破壞約伯。主耶穌為門徒祈禱說：「我不求你叫他們離開世界，只求你保守他們脫離那惡者。他們不屬世界，正如我不屬世界一樣。」（約十七15-16）
義人受苦是因撒但的攻擊，是爭戰的徽號。神容許撒但攻擊約伯，拆去維護約伯的籬笆；乃因祂要將衪所創造萬物之中的人類，最奇妙的尊貴顯明出來。外表看來，人算不得甚麼，比天使微小一點，能力軟弱，軀體受限制；但卻與造物之主有最甘美、自然、純潔、堅強的關係。這種關係，是任何力量所不能破壞的；人的尊貴，就在義人受苦的事上顯明出來。約伯真可以說為人爭了一口氣。他的尊貴，不在於錢財、聰明和智慧上；乃在於他內心，屬神純潔的信仰上。
（一）為何神容許撒但存在並活動？
(1)為造就信徒的靈命 我們雖有生命，但生命不夠豐盛；雖然得救了，仍然是嬰孩式幼稚的生命。我們需要生長、成熟、剛強，需要受試探以達到這目的。（雅一12）說：「忍受試探的人是有福的，因為他經過試驗以後，必得生命的冠冕……。」所以撒但的試探，能使信徒的生命成熟和剛強。
(2)要信徒學習屬靈的爭戰 將來在永世裏面，可得到神永遠的獎賞。保羅在（提後四7-8）離世前說：「那美好的仗我已經打過了。」屬靈的仗不是在和平之國打的，乃是在世上有問題之處打的。地上屬靈的仗已經勝利了，耶穌基督已經藉著死，敗壞那掌死權的魔鬼；但是如今還有一些時間給基督徒在這爭戰上有份。保羅說：「那美好的仗我已經打過了……。從此以後，有公義的冠冕為我存留。」得救是無條件的，但得勝必須經過爭戰。
(3)要彰顯神的大能 為何神不親自對付魔鬼呢？如果這樣，神未免太高舉牠了，神只用軟弱的人，就足以對付魔鬼。主耶穌在地上時，是以人子的地位，並非以神子的權能，來對付魔鬼。主全心信服，以至於死，且死在十字架上；神卻將主耶穌升為至高，賜給祂那超乎萬名之上的名。神用軟弱的，勝過強壯的。
我是最厭惡螞蟻的，但有一次，我在廚房發現了成群的螞蟻圍食我剩下的食物；我就一一把牠處死，心中還引以自豪。忽然我又感到，就算我殺死千萬螞蟻，也不足為奇；但如果有一天，一隻螞蟻咬我至死的話，就將成為報章上的頭條新聞了。
（詩八2）所指嬰孩和吃奶的，乃是軟弱的形象。第四節又說：「人算甚麼，祢竟願念他；世人算甚麼，祢竟眷顧他。祢叫他比天使微小一點，並賜他榮耀尊貴為冠冕。祢派他管理祢手所造的，使萬物……都服在他的腳下。」在萬物之中，人是神最獨特的創造，人是軟弱的；但人也是強壯的，人和神能有奇妙的愛情，有極大的能力從他的瓦器裏彰顯出來；人是神的榮耀、安慰、滿足和享受。
(4)神的心意盼望罪人悔改 人在平安無事時，很難尋找神，苦難卻叫人親近神。聖經所記載的浪子，直到他一無所有，挨餓受苦之時；就使他想起父家來，終於回到他父親的懷抱，保羅在林前五章說，教會中有人犯了淫亂；要把這樣的人交給撒但，敗壞他的肉體，使他的靈魂可以得救，正是此意。
(5)因為得救的人數尚未滿足 （羅十一25）所以神暫且容許撒但有機會活動。當神毀滅魔鬼時，就是審判之日來到之時；魔鬼被扔到火湖裏，那時，未蒙恩得救的人再也沒有悔改的機會了。時間的結局一到，得救的恩門就關閉。神若今日把撒但捆綁丟在火湖裏，恐怕我們許多親朋將會失去蒙恩的機會。神寬容忍耐，乃是盼望得救人數滿足。
(6)基督徒至今尚未預備好 主來的日子躭延，使基督徒可以作好準備；不至於羞愧，可以無瑕無疵的見主面，得見神的榮耀。（啟十九7）說：「當主再來時，新婦也自己預備好了。」可惜今日許多基督徒還在醉生夢死，在黑暗中浪費神所賜的光陰！
(7)神知道基督徒的需要 藉著撒但可以使基督徒學習謙卑，因為有恩賜的人常常自高自大。保羅也有過這樣的經驗，神容許一根刺在他身上，因為恐他所得的啟示太大，以至驕傲自大。神藉著撒但的攻擊，使他知道了自己的軟弱，因而他說：「我甚麼時候軟弱，甚麼時候就剛強了。」他能保持謙卑依靠神來工作，纔不至於在不知不覺之中偏離神。
撒但仍有機會在地上活動，雖非神所喜悅，但對於基督徒正是合時的需要。
當撒但得神許可之後，「於是撒但耶和華面前退去。有一天……」( 一12-13 )由此可知撒但並非立刻行動，牠等到「有一天」認為那天是最好的一天，最可沉重打擊約伯的一天。約伯在撒但手中，好像小小的羔羊，處於千萬狼群之中受到殘害，毫無反抗的力量；可見人落在撒但手中是何等軟弱！
（二）撒但的手段有四個性質。
(1)撒但的攻擊出其不意（一15）「迦勒底人分作三隊，忽然闖來……」（17）「不料有狂風從曠野颳來……」（19）真是閉門家中坐，禍從天上來。許多時候人受苦，不是因犯罪；是由於撒但的攻擊，是背後有個蠻不講理的撒但，興波作浪。
(2)連連打擊 四次的痛苦連續而來（16-19）瞬息間，接連有人來報惡訊，真是令人莫測，措手不及的攻擊。
(3)澈底的毀壞 第一個災難，牛、驢全被示巴人擄去，僕人也被殺。第二個災難，群羊和僕人被火燒滅。第三個災難駱駝被迦勒底人擄去，僕人也被殺。第四個災難，七兒三女全被房屋倒塌壓死。約伯本來財豐力厚，頃刻竟化為烏有，蕩然無存。這樣的打擊，何等厲害殘忍！
(4)遮蓋真相 利用示巴人、迦勒底人，火和狂風，以為天災人禍；沒想到是撒但的作為，叫人怨天尤人，或埋怨自己不幸；使基督徒因此失敗，達到撒但攻擊之目的。全部約伯記的人物，都不知道是撒但隱藏的詭計。
（三）約伯如何擔當苦難
(1)約伯有正確的財產觀念（一20-22）這是約伯得勝的見證，他是人，有人性軟弱的表現，他有人之常情，遭打擊、受災難，當然有所反應。財物盡失，兒女都死亡，他痛苦傷心；這是人性方面的軟弱。但另一方面，他靈性裏面卻非常剛強，他對喪失一切，有正確的態度。他說：「賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。」一切都是神所賞賜，所交託給我們的，主權在於神。但人常忘記主權屬於神，卻把主權據為己有。有些人信心不正確，只建立在神的恩典上，而不是建立於神的本身。越有錢的人，信心越軟弱，愛錢財勝過愛主；越容易被撒但乘機把信心拿去，以致被牠打倒。你是否這樣？遭遇財物損失時，你埋怨、不滿；信心幾乎被撒但奪去，那麼，你就應當以約伯作為學習的榜樣了。
(2)約伯有正確的人生觀 當他富有時，他未曾以錢財作他的主；耶和華是他的神，他真是堪配說：「我的好處不在神以外。」當他失去一切時，他仍以耶和華為他的神，仍然榮耀神、敬拜神、稱頌神，他說：「耶和華的名，是應當稱頌的。」他以榮耀神為他至高之目的，這是最美麗的人生，是最剛強的人。
(3)約伯有敬虔的操練 他平時常禱告，和神之間不斷連絡。一個戰士平日的訓練很重要，不能臨上陣才練鎗。一個基督徒經常讀經、禱告、事奉、有愛心，似乎不覺有奇妙的經歷；但到了遭遇難處時，就感到平時在敬虔上操練大有益外；不致驚惶失措，自然而然穩步邁進正確方向。
(4)約伯有康強的體魄 約伯之得勝，我認為身體康強是原因之一。人常常心靈願意，肉體卻軟弱了！當人失去身外之物，必大受打擊，神經就失去常態了。身體健康和心理狀態有關；不過，基督徒要緊記切勿斷章取義來解釋聖經。比如「操練身體益處還少。」倒不如不操練身體了。我們應當像保羅所說：「又願你們的靈、與魂、與身子，得蒙保守，在我主耶穌基督降臨的時候，完全無可指摘。」（帖前五23）
撒但對約伯第二次的攻擊，也是從天上發動的。牠第一次攻擊失敗後仍不甘心，再次出現在天上，要求再次打擊約伯。可見撒但的性格死不認錯，完全推翻曾經說過的話。人也常有撒但的情。基督徒得救之後，作風才漸改變；因為「聖靈來了，就要叫世人為罪、為義、為審判，自己責備自己。」突然打擊最能表達內心的真相；但是撒但對約伯突然施以打擊，取去他的牛羊、駱駝、兒女，並一切所有，約伯卻無動於中；所以撒但向神要求第二次攻擊約伯。神是無錯誤的神，祂瞭解人勝過任何人對人的瞭解。神對約伯的認識毫不含糊，我們的神是無所不能的神；約伯的純正，何等安慰神的心。
巴不得今日的基督徒，真有尊貴的靈性，站立起來；在這苦難的世界，為主作美好的見證。
講員： 焦源濂牧師