在約翰壹書裡，一般信徒最熟識的經文莫如四７－五４這段經文，例如：「神就是愛」（四８、１６）基督徒都耳熟能詳，此外，「我們愛，因為神先愛我們。」（約壹四１９）也是我們常用的，精簡地將婚姻的意義表達出來。這段經文論及愛心，論及彼此相愛。全書三次提及這主題，第一次在約壹二３起頭，如果遵守祂的誡命，就真認識祂。如何守祂的誡命？舉了一個例子，就要愛弟兄，把恨除去。
基督徒的身分證──彼此相愛
第二次在約壹三１１起頭，應當彼此相愛，別學效該隱，他為了保護自己，就否定其他人的生命，我們當效法主耶穌，為了愛對方，反而否定自己的生命，愛弟兄姊妹不要單只在言語和舌頭上，總要在行為和誠實上。第三次就是今天我們的經文，「親愛的弟兄阿，我們應當彼此相愛。」（約壹四７）
１９７８年，我首次踏足國內，渡過深圳河時，首次遇見解放軍和公安，心頭緊張，在火車站買票到廣州去，正想出發，才發現證件都不翼而飛，懼怕慌亂， 四處尋找，跟我一起旅行的弟兄建議我到火車站售票處去，原來在人海茫茫中，竟有人尋獲我的證件，送往售票處，找著了證件，我高興不已。那年頭在國內需用證件來證明身份，若丟失了證件，必惹來大麻煩。
基督徒也需要身份證，在聖經裡，耶穌和使徒多次提及彼此相愛就是基督徒的身份證，若彼此相愛，眾人因此就認出我們是主的門徒了，就表明我們住在主裡了，又證明我們是天父的兒女，從神而生。這類經文在約翰壹書俯拾皆是，多次提及彼此相愛是基督徒的身份證。今天很多基督徒都丟掉了這張身份證，還感到沒有什麼問題，「只是對方不好，我不能愛他，不能怪罪於我。」
我把這段經文分為下列三個段落：
一、彼此相愛的原因（約壹四７－１６）
為什麼我們要彼此相愛？約翰提出了四個理由：
首先是生命的問題。（約壹四７－８），因為神的屬性就是愛，我們屬乎神，要彼此相愛。究竟我們生命屬誰？我們屬誰，就生出哪個樣式的生活，若屬乎神，神不僅生發愛的行動，祂本身就是愛，那是永不改變的屬性，這樣我們的生命也當是相愛的生命，
其次是歷史的理由。（約壹四９－１０）神差獨生子到世間來，那就是愛的具體表達，耶穌成了我們罪的挽回祭，為了拯救我們，甘願付上重大的代價，令神的公義、墮落的人類得以挽回，修復了神人之間的隔膜。在歷史上，耶穌釘死在十架上，表明祂的愛沒有任何條件，因此我們接納耶穌救恩的人，也要無條件地彼此相愛。
第三，是生活的理由。（約壹四１１－１２）從來沒有人見過神，我們若彼此相愛，神就住在我們裡面。神愛我們的心就在我們的愛心上顯得完全，世人無從看見上帝的愛，但若彼此相愛，在我們當中就可以看到上帝的愛。每個屬祂的人，都渴望上帝的愛就在我們當中，如何能看得見呢？就要我們彼此相愛。
第四，是神學的理由。（約壹四１３－１５）神賜我們聖靈，我們就曉得是住在主裡面；沒有聖靈的，他們還未相信耶穌基督，是瞎眼的，看不見上帝，也不信祂。聖經不是說我們揀選了神，而是神揀選我們，賜下聖靈，令得我們相信祂，當聖靈降臨，讓瞎眼的得以重見光明，可以相信上帝。
我們未信主前，心中冷酷，間或有人願意為朋友捨命，但如神這樣愛那些不可愛的人，根本就不可能。聖靈降臨，讓我們相信耶穌，更令我們心裡火熱，有神的愛，去愛那些不可愛的人。聖經說，聖靈來到，叫我們愛那些不可愛的人，我們有這樣的經歷嗎？願意遵行嗎？約翰說他寫這信，期望人與神相交，這乃是生命之道的縱面，而其橫面乃是信徒成為一家人，這也是福音的一部份。
二、彼此相愛兩個障礙（約壹四１７－２１）
為什麼不能彼此相愛？相愛有兩個障礙，第一是動機問題，我們為了什麼彼此相愛？或因神的愛激勵，叫我滿有力去愛別人；或因我們害怕刑罰，才勉強相愛。曾有位惠敦大學的教授，跟基督徒大學生一起查經，九成的大學生竟說因著害怕神懲罰，才做基督徒！聖經說神無條件地接納他們，他們竟說從未聽聞這樣的訊息。
我感到十分訝異。原來許多人因著懼怕才相信神，對他們而言，神不是個慈父，祂似是嚴嚴管教的大法官，我們時刻害怕被祂懲罰，我們認罪、我們做好，只是避免遭罰。新約共四處提及神是什麼，其一說明神是烈火，落在永生神手中真的可怕，此外三處都是約翰提及的，分別是：神是靈、神是光、神是愛。故此面對神，人深感懼怕，那是自然的反應，我們對神不可不敬不虔，也輕慢不得，但若只得懼怕的心，那我們跟神的關係就不完全了。為人父母深明此理，若父子的關係有如法官和罪犯，時常以刑罰來恐嚇，父母也不快樂。若果子女懂得主動地愛父母，心情截然不同。我們是否害怕給神懲罰，勉強參與聚會、嘗試愛人，心中卻沒有喜樂？
為什麼我們不能愛人，因為我懼怕，既怕神懲罰，也懼怕人。我牧會已二十多年，常見到不少令人懼怕的弟兄姊妹，若按著我們罪的本性，覺得難以愛他們， 跟他們接觸，必會受傷害，他們的話也叫人難受。聖經告訴我們就因著懼怕，令我們生發這樣的反應。可是我常想起「愛裡沒有懼怕」這句話，並要學效耶穌基督， 學習去愛他們到底，並先為他們禱告。這樣才親身經歷在自己的軟弱裡，見到神的饒恕。
第二是我們的本性（約壹四１９－２１），我們繼續愛神，但心中卻恨弟兄，這就是說謊，不行真理。
三、彼此相愛的力量（約壹五１－４）
怎樣解決這兩個障礙呢？約翰提出兩個相應的出路。第一是動機。約翰告訴我們另一選擇，神是我們的慈父，「凡信耶穌是基督的，都是從神而生，（約壹五 １）在原文中，「凡信耶穌是基督的，都是從神而生，」兩句話用上了兩種不同的文法，第二句用了完成式，而第一句則是現在式，將兩句合起來，因為我們曾從神 而生，當持續地每天相信耶穌是基督，聖靈給我們新生命，應持續抱持這信仰，這信仰表明什麼呢？「凡愛生他之神的，也必愛從神生的。」
雖然我們的本性是恨弟兄，然而聖靈進到我們當中，重生了我們。為什麼我們有力量去愛人呢？因為同有一位父親，上帝生了我，也生了他，凡從神而生的， 就愛上帝其他的兒女。約翰說若然我們愛神，又遵守祂的誡命，這樣我們知道我們是神的兒女，也愛神的兒女，遵守神的誡命，這就是愛他了，並且他的誡命不是難守的。（約壹五２－３）
神的誡命難守嗎？難！甚至連耶穌上十架，走神的路時，很感艱難，「難守」一字新約出現了六次，如在使徒行傳第二十章，約翰離別以弗所長老，有兇暴的豺狼掩至，「兇暴」就是「難守」一字。此外，哥林多教會批評保羅，他的信又沉重又厲害，沉重也就是「難守」一字。由此可知，「難守」是指沉重，難以擔當的擔子，約翰竟說：「他的誡命不是難守的。」
原來只要我們愛祂，祂的誡命就不難守了。若然別人遲到，你要等對方一小時，這樣難守嗎？若是兩人正談戀愛，即使多等一小時也不覺得什麼，有愛就變得不難守。我們愛神，從愛作出發點，就有能力彼此相愛，盼望大家不要光聽，也要行主的路，嘗試愛弟兄姊妹，除去心中的恨。
幾年前，我離開原來事奉的工場，決定很艱難，我花了一年時間祈禱等候，最後神帶領我離開。離開便要搬家，不知何往，也不易向年幼的孩子們交待。我是要隨從神給我的使命，我可為這使命而死，但我不想自己的擔子影響他們。
小女兒當晚將她所有積蓄，用報紙包妥，放在我們的枕下，我深受感動，小兒卻很憤怒，為什麼我這麼笨，連辭職也不知往哪裡去，我保持風度，再運用神學知識，對他說亞伯拉罕離開吾珥時，他也不知往哪裡去。兒子批評亞伯拉罕也是這樣笨……接著他一言不發，回到房間裡去，關了門，熄了燈。我走近他的床邊，問他說可不可以跟他談談，他不想多談，第二天早上他說不要多談…… ( 今天早上，我已事先得他同意，才引用這例子跟大家分享! )
走主的路不是易事，但我們應順服。愛不可愛的人，實是難事，但我們理當順服，因為我們從神而生，不單看見自己本性敗壞，也看見聖靈的大能，去愛那些不可愛的人。你要悔改嗎？你可會立志愛一位不能愛的人？讓我們一起同唱《這裡有神的同在》來結束今天的講道。
「這裡有神的同在，噢噢，這裡有神的言語，這裡有聖靈的恩膏，這裡是另一個天地，看哪弟兄和睦同居，何等的善何等的美，如同那黑門的甘露降在錫安山地，愛在這裡，和平在這裡，光明在這裡，生命在這裡，耶和華所命定的福都在這裡，你若想要得到他在耶穌基督裏。」
歌詞改編自《詩１３３》，詩篇告訴我們，神所有的福氣全都在教會裡，都在神子民中，我們可以享有豐盛的生命。我們一起祈禱：「天父啊，給予我們力量，作成祢無瑕疵的兒子。主耶穌啊！我們永遠不忘記祢代贖的鴻恩，我們尊重祢，聽從祢的話。真理的聖靈啊！多謝祢內住在我們心裡，求祢叫我剛強，賜下更大的愛心，去愛祢及其他的人。求祢垂聽我們的禱告，奉耶穌的名祈求，阿們！」
講員： 郭文池牧師