第83屆 研經會 第2講

第二講 約櫃流浪記

經文: 撒母耳記上 4:19-22

    約櫃是撒母耳記上4 - 7章的主題,被稱為「約櫃故事」。「約櫃」一詞在舊約出現六十一次,而撒上 4章至7章佔了二、三十次;第四章敍述約櫃被擄;第五章敍述約櫃在非利士城邑搬遷移動;第六章敍述約櫃回歸以色列地。

    約櫃是一個鍍金長方型木盒,長四呎,寬二呎,高二呎;四腳有四個金環,用兩根包金的木杆穿過,方便摃抬。上面有純金做的施恩座,長闊跟木盒相同,兩頭安置兩個純金的𠼻𡀔伯天使,天使面對面覆蓋着施恩座。裡頭放了神的約版 --- 十誡的碑文,以及亞倫發芽的杖,及放嗎哪的金罐。

    約櫃表徵著神在人間的居所,要與人在那裡相會,是神幫助人的象徵。當以色列人在曠野飄流拔營前進時有約櫃同在,摩西就說:願耶和華興起,叫祢的仇敵四散。當約櫃停止前進時,摩西就說:耶和華啊,求祢回到以色列千萬人中。曠野飄流完畢,祭司藉着約櫃執行神的命令,透過烏陵與土明在必要時如揀選掃羅王,或選最佳的軍事攻擊時刻時,引導人做決定。約櫃可以說是個神秘的物件,是上帝在歷史中作為的見證,見證這一位神曾經施行奇事,且與以色列人親近。約櫃不是一件冰冷的紀念品,也沒有特殊的法力,當人將約櫃視為能力與運氣的來源時,先知就會糾正他們。總而言之,約櫃是神與人同在的象徵,但約櫃不能限制神的所在與臨在。

約櫃被擄
    撒上四章提及以色列人在亞弗戰場失利,長老以為神的能力附在約櫃中,以為約櫃就是上帝,或軍隊的守護神。但在亞弗戰場的兩場戰役中,第一次以色列人敗在非利士人面前,於是他們抬出約櫃,以為有守護致勝的力量,沒想到一抬出約櫃以後,第二場戰役更是慘敗,狠狠地打擊了以色列人的信仰。反觀非利士人雖未認識耶和華,卻認識耶和華的權能。

    撒上4:7-9記載非利士人就懼怕起來說:「有神到了他們營中;又說:我們有禍了!向來不曾有這樣的事。我們有禍了!誰能救我們脫離這些大能之神的手呢?從前在曠野用各樣災殃擊打埃及人的,就是這些神。」非利士人是多神主義的,他們說這些神(複數),以色列人的神是大有能力的,表現出對以色列歷史和信仰的解說,這些未受割禮的外邦人,也辨識到以色列人生活中神奇的能力。巧妙的是,聖經於此利用了外邦人的口宣告耶和華的權能,敵人的危機意識勝過以色列人的迷思。

    出埃及記的故事反叫非利士人剛強壯膽,連勝兩仗;本來滿有自信的以色列人,和驚惶失措的非利士人好像互換結局一樣。講述故事的人並無作出神學的解釋或質疑,只以諷刺的手法,暴露以色列人陳舊的信仰。約櫃被擄不代表上帝出走,相反,神仍臨在於約櫃中,以色列人的失敗根本就是上帝的旨意。這裡引申一個更嚴重的神學危機,且看祭司以利的表現,他似乎不甚在意兒子的安危,他全副心思單放在約櫃上。因為這是他生命和信仰投注的所在。

    以利聽到約櫃被擄,立時折斷頸項而死(撒上 4:18),結局簡單而具悲劇的震撼效果;約櫃被擄,以色列人蒙羞,甚至耶和華也蒙羞,以利這位神人卻由童子撒母耳來宣佈他的結局。以利媳婦的死更具悲劇性,公公和丈夫死時,她卻誕下生命,並為兒子起名為「以迦博」,意思是「榮耀離開以色列了」;國破家亡帶來了撕裂之痛,此處聖經將約櫃被擄的神學解釋,放在這無名的婦人口中。

    撒上四章戲劇性地架空了以色列人所依賴的能力,顯明上帝拒絕被利用。抬約櫃上戰場也不保證得勝,非利士人將約櫃留在神廟也不保證神的祝福。戰爭中取決勝利的,是聯盟或戰隊精良、戰術精確;古時人們認為勝敗取決於所相信的神祇,而基督徒則相信勝敗完全取決於上帝。約櫃象徵神的同在,但若將約櫃等同上帝的本身,就等於以符號取代實體,亦等同偶像崇拜。通常神會按我們的生活規律、經驗、習慣等工具,成就正常的因果效應,這與外邦人一樣,但神亦可以完全不利用這些成就祂的工作,這是我們與外邦人不一樣的地方。神是獨一的創造主,在經驗中作主的不是規律,而是定規律的神、獨行奇事的神!上帝行事總是日新又新,常教人驚喜。神的同在不代表成功、勝利、順利,亦可帶來拆毁、潔淨、審判等負面情景。基督徒無論在甚麼景況,神都與他們同在,永遠不缺席,並與人同工以成就祂旨意中美善的事。重點甚至不在逆境中有神的美意、或神能使逆境變成祝福。基督徒亦想有完美結局,但更重要的是相信在任何景況中,神與我們同在,這亦是羅馬書 8:28「萬事都互相効力,叫愛神的人得益處」的正確解釋。

大袞廟中 -- 神透過約櫃大顯神威
    撒上第五章更具戲劇性,神在非利士人神廟中與大袞展開鬥法。大袞,非利士人的國神,是掌管五穀豐收的農業神。非利士人將神的約櫃放在大袞旁,作為炫耀的勝利品(撒上5:2) 。非利士不明白大袞只是雕刻的偶像,有眼不能看,有耳不能聽,有手不能動。第二天大袞五體投地傾倒於地,第三日更是頭和兩手砍斷只剩殘體。這明顯斷乎不可能出於意外,讓人清楚地知道是神的介入。(撒上5:3-5)

    雖然榮耀離開以色列,但神仍然大有能力。約櫃雖然被擄,但神並未被困住,耶和華現在重整旗鼓,使非利士人顫憟不安。非利士強權,擁有先進的技術和武器,在軍事極具優勢。那位住在可憐以色列農民中的耶和華,現在卻重重擊打敵人,讓他們生痔瘡,這「手」與大袞的手成強烈對比。(撒上5:6)非利士人感到神的手的重量,他們的祭司說:「要歸榮耀給以色列的神,或者他向你們和你們的神,並你們的田地,把手放輕些。」(撒上6:5)他們領教了神的能力,不敢再從軍事或宗教層面角力,只想趕快擺脫這燙手山竽、解決這計時炸彈。於是,約櫃被運到迦特,再運到以革倫,幾乎將重點城巿都圍繞一遍,驚嚇程度形同核廢料。耶和華如今以雷霆萬鈞之力,登上約櫃的寶座,約櫃自由了,開始上路。

約櫃返家
    非利士人為了擺脫約櫃及其可怕的力量,尋求超自然能力的引導,要將約櫃引回家。按古代的禮節,崇拜者不能空手朝見上帝,要帶禮物,望神接受贖罪禮,讓他們的痔瘡得痊癒。(撒上6:3)於是他們讓母牛帶著禮物,拖著牛車直行大道直抵伯示麥,證明神大能的引導勝過母牛思念小牛的本能,亦證明神掌控這一切。整段故事中上帝並未有說話,祂以驚人的沉默積極行動,並以不可捉摸的方法顯威。伯示麥原文是太陽之家,原為崇拜太陽的異教之地,而今約櫃光臨小村莊,引起騷動。

    伯示麥人因偷窺約櫃而被擊殺這段插曲,顯出神是聖潔不容侵犯的。神的榮耀不打盹、不睡覺,也不容人靠近,無論是非利士人或伯示麥人,或不敬畏神的以色列人都一樣,約櫃就像不定時炸彈隨時引爆。這個從示羅抬來的約櫃在亞弗戰場被擄,流亡七個月如今送到基列耶琳,成為約櫃暫時居所,一住二十年。
 
    神學的省思,以色列人和非利士人在本質上並無二致。從宗教行為上說,以色列人比非利士人看來更不敬虔。即使約櫃被擄,他們亦從沒有表現焦急,後來約櫃自動被送回來,他們只派祭司去料理,就當是盡了義務,並沒有對約櫃重視。此外,以對超自然界的認識來說,非利士人比以色列人的表現更好;他們能領悟自己的勝利出自上帝的旨意,並說要把榮耀歸給以色列的神。所以,非利士人堪稱『頭腦清晰的神學家』,反觀以色列人只會利用上帝,當達不到利用目的時就換一個偶像來拜。但上帝卻千方百計回到以色列人社區,要住在其中;上帝的帳幕要安置在人間某處,這是出於神的愛,這種頑強執迷的愛使人降服。

約櫃被擄對比耶穌受難
    舊約著名學者布格曼《以家國為家 --- 上帝榮耀的旅程》一書,是撒母耳記上4至6章約櫃被擄故事的詮釋,將約櫃被擄對比耶穌受難。原本以色列人望借着抬出約櫃,複製出埃及事件,一舉打敗外邦人,沒想到外邦人反更受激勵,結果以色列人大敗,這是出埃及事件的逆向演出。但故事並未到此結束,類似出埃及的故事發生了,約櫃帶給非利士人鼠疫,類似當年出埃及的十災,促使非利士人將約櫃速速送回。過程中顯示全能的神單方面主動行事,而故事以祭司非尼哈的妻子臨終的話貫穿全局:「榮耀離開以色列」。
布格曼將此事與耶穌受死的事相比較,令人看到一齣三天逆轉局勢的故事。以色列人抬出約櫃就像耶穌入耶路撒冷時,受盡民眾歡迎的熱鬧場面,約櫃被擄比擬耶穌受難;而大袞折頭斷手,就仿如耶穌得勝陰間的權勢;約櫃的歸回就像耶穌復活。我們就像無知的以色列人,約櫃被擄使你我的期望破滅了,叫我們認清自己的無能與無知,轉而投靠上帝。藉着上帝的榮耀在外邦彰顯,給我們帶來盼望,約櫃榮耀的歸回,教我們謙卑而不自滿,因為這全是神的作為。

悲喜交織的三日:靠恩典渡過
    一般人在周五時都期待周末休息及玩樂。周五晚預備渡假,周六暫時逃避辦公室責任,是一周中最輕鬆的一天。周日收拾心情、充分休息,為未來一周的壓力準備。耶穌受難的那一天是祂被釘受苦的日子,那天門徒慌忙逃跑:接著被釘死並被安放在墳墓中,但三天後復活,並有天使向門徒報喜訊;約櫃被擄之時是以色列人戰敗蒙羞,示羅全城都哭號之日,第二日約櫃令大袞倒下,令非利士人議論紛紛,到第三日大袞的頭手折斷,約櫃得到釋放,是耶和華得勝的日子,整個過程有神在主導。

    總而言之,約櫃被擄顯出上帝似是脆弱無能的神,但同時亦是滿有權能的神。到底那天在大袞廟中發生了什麼事?那天耶穌的墳墓中又發生什麼事?對於門徒來說,那三天是悲傷與歡樂交織的三日,當耶穌死後他們問:耶穌真的死了嗎?在以馬忤斯路上,門徒原本憂傷失望,眼睛迷糊,信心遲鈍;但經過耶穌復活的調校後,他們的歸程成了歡欣興奮之途。在一來一回之際,門徒心境變化卻有天壤之別。

    三十五前年復活節前夕,正值家父去世,生離死別,晴天霹靂;四年後母親亦在復活節前夕病危。我忐忑不安,那三天對自己來說,彷彿是人生中最漫長的三日。那年復活節母親信主後,平安地送到台中老家,每逢想起箇中艱辛,不免感恩落淚。受難節,念及耶穌陪伴走過人生的幽谷;復活節,領人進入大有盼望的寬濶之地;都是感恩莫名的日子。

    你到底把自己的處境定位在周五、六還是周日呢?看你我信心的關注焦點於在哪裡。

    請禱告:「天父,有時我們像不長進的以色列人,常利用上帝,不能利用時便換個神來拜;像耶穌的兩門徒眼睛迷糊,信心遲鈍了。祢是偉大、不可測、不受限制、超越的神,祢獨行奇事,讓我們甘心俯伏敬拜,一生跟祢。求祢恩待,處在黑暗的禮拜五,看不到前路,越是黑暗時越是需要信心,越需依靠祢渡過每一天。求祢幫助我們珍惜黑暗的日子,因為祢已得勝了。周六是人生邁向榮耀得勝終點的必經過程。祢從不缺席,並在人生每個階段與我們同在,我們為此感恩,求祢悅納我們的敬拜。以上禱告奉主名求。阿們。」


講員: 蔡麗貞博士
速記: 鄭坤英姊妹




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