保羅的四次宣教之旅，總是出乎意料。他在羅馬書中，曾表明想去羅馬，由此相信，他在啟程前，已經寫完羅馬書。第四次旅程，他是想去西班牙，再途經羅馬城。
不料，聖靈使保羅落入千夫長的手中，他在羅馬軍營的夜間，主告訴保羅「放心吧！你怎樣在耶路撒冷為我作見證，也必怎樣在羅馬為我作見證。」
根據「...叫你施行我的救恩，直到地極。」（賽49:6）地極，是指外邦人，不是指地方。而羅馬是當時外邦人的中心。保羅被捉拿了，如何去羅馬？
聖靈使千夫長派兵保護保羅，從耶路撒冷押送到凱撒利亞，巡撫腓力斯想要錢，但保羅金子銀子都沒有。坐監2年之後。新來的巡撫非斯都，為討好猶太人，想送保羅回耶路撒冷，實行送羊入虎口。
在千鈞一髮之際，保羅運用羅馬人的權利，上告該撤，不掉入猶太人的陷阱，再一次避過殺身之禍。聖靈掌管教會歷史，主差派保羅去羅馬宣教，必然成就。
到了羅馬，保羅請猶太人來聽道。翻查使徒行傳的經文，就知猶太人沒有一次對福音有正面反應。保羅為何還去請他們？他應當知道，猶太人這次也不會信耶穌的。
而路加醫生也奇怪，別的事情不寫，郤偏在書卷的末了，故意記下看來失敗的結局。果然，猶太人聽後，彼此不合，就分散了。
未散以先，保羅再提到聖靈，不是說預言，而是引用(賽6:9-10)。想像他的語氣如何？是否鼻子「哼」一聲，就斥責猶太人爛泥扶不上壁？
主耶穌也曾引用(賽6:9-19)經文講道，當時法利賽人不肯聽，主就說了很多精彩的比喻，叫不願意聽的人，聽了反而在心裡反覆思想。
先知以賽亞，當年因無人聽他傳道，所以說「你們聽是要聽見，卻不明白...因百姓油蒙了心...」但他明知不可為而為知，上帝藉著先知，將道藏在猶太人的心中。
(賽6:9-10)要表達的意思，就如父母罵不肖兒女:「寧願生塊叉燒肉，都好過生你！」又例如某姊妹說，她看福音節目的時候，在浴室的丈夫大叫:「快關掉電視，再不關我要信了！」經文所說的，其實是反話。
就算油蒙了心，保羅仍要傳福音，不傳就有禍了。傳道是我們的責任，信道是聖靈的工作，我們只管傳；得時不得時，總要傳福音！
保羅最沉重的負擔，是叫同族的猶太人得福音；只因神的旨意，他才把福音傳給外邦人。猶太人失敗，造就了外邦人福音。若猶太人悔改，福音必重臨。
反過來說，如果外邦教會失敗了，猶太人會得救嗎？
不論外邦教會的成敗，不論使徒或任何人的成敗，神的救恩仍然要臨到眾人，「因為神將眾人都圈在不順服之中，特意要憐恤眾人。」(羅11:32)
得救的關鍵，不在人身上，全在聖靈掌管之中。
保羅在結尾是充滿信心的，不在乎宣教策略，或投入多少人力物力，不靠人的成敗得失，只在乎聖靈工作。
保羅所仰望的，也是我們該學習仰望的。求主興起我們，憐憫並使用我們，依靠聖靈的大能傳福音！
講員： 李思敬牧師
速記： 曉明