每一個人都有生命的「死穴」。或者自己知道，或自己也意識不到。「死穴」可以稱為心結，可能是某些人或某些事情。什麼都可以，但只是不能接受這事發生。由著種種原因，我們會對某些人、某些事有些心結。
為什麼心結又稱為「死穴」呢？因為有些人和事是我們一生的最愛、或是最大盼望，別人碰不得；或這些最愛的願望落空了，故提起來都傷透了心中的傷疤，心結或許是受過的傷害或所犯的過錯，不想再提及，也不想人家知道，是一生隱秘的創疤傷痛，萬一這些事被人觸動，會發生非理性的情緒失控的反應，幾乎要了人的命，所以稱為「死穴」。天不怕地不怕，但碰這個，就不能忍受。
心結誰解?
很多人都有死穴，甚至自己也不想碰觸，更不容別人碰觸，每次觸動都引起難以控制的失落或傷痛。這些心結死穴都埋在心中黑暗的角落，不去碰它。人們生活正常，但在如常生活的背後有著不能觸動的死穴。
今天經文展現一段不幸的家庭事件，家中三人關係破裂。事情發展觸動了三人生命的死穴。亞伯拉罕人生充滿起起跌跌，「那時亞伯蘭在迦南已經住了十年。」(創十六3)他七十五歲離開哈蘭到了迦南，開啟人生 新一頁。心中聽到上帝的呼召及超現實的應許，原來人生還有未來的，不容易走出了這一步。又過了十年，平凡的人生中經歷很多不不凡。當他救回侄兒時，家丁就有三百多人，他的財富越來越多，但仍沒有兒子。家財增多，家人卻減少。
十年過去，十年裡他對上帝的敬畏也上上落落。不過自從拯救侄兒的事件後，他敬仰上帝的生涯漸漸邁向成熟，雖然在這過程中又走向世故，但上帝一再重燃他的盼望，給他後代眾多的應許。為什麼會發生今天經文所述的事情呢？讓我們進入牽涉其中的三人的內心世界。
主角罕有地是撒萊。聖經一直記載亞伯蘭的生命，創世紀十一下半部開始記載的都是亞伯蘭的言行，每件事都由他主導。上帝應許直接的對象也是他，一再肯定、堅定、肯定都是向他發出。今天主角卻是撒萊，並首次記載她的話。
撒萊
聖經記載這婦女的第一句話是什麼呢？撒萊對亞伯蘭說：「看哪，耶和華使我不能生育。」(創十六2)這句話背負她幾十年的眼淚與無奈，甚至今天經文的第一句話：「亞伯蘭的妻子撒萊沒有為他生孩子。」作者以第三者身份來作描述。「不能生育」成為她的人生標記。多淒涼啊！聖經很多人物都有外號，如「施洗約翰」，施洗成了他的標記；使徒行傳重要人物巴拿巴，奉獻真誠慷慨，令使徒留下很深刻印象，故給他「巴拿巴」的綽號，意思是「勸慰子」，即是「好好先生」。有這人生標記多好！想想撒萊，人家總是竊竊私語，說她「不能生孩子」。所以這個苦成為她的「死穴」，若跟她談論「兒女」，就會觸動她的傷痛。
再看看這淒涼的話：沒辦法了，是耶和華使我不能生育。這話既是信心也是無奈。她相信生命源於上帝，只有上帝是賜生命的主，難道她想不能生育嗎？但上帝不給我，可以怎樣呢？「看啊！耶和華使我不能生育」講出這話也很難，她承認耶和華是她的主，掌管她的人生。
接著她有個提議，令大家大吃一驚：「你來和我的婢女同房」。婢女就是家中的下人。今天我們無法接受這事，在古代社會這卻是善良的風俗，藉以建立家族。就如弟弟要為沒有後代的兄長留後。對於現代人言，這些風俗實在不可思議，不過我們要理解它背後的用意。這婢女原是埃及人，跟一般奴隸不同。可能是創世紀十三章亞伯蘭到埃及時，搞得一團糟，後來埃及王送他離開，送他很多東西，這婢女也是當時送他的婢僕。她服侍撒萊。按古代社會規定，奴隸沒有私產，連她自己也是屬於主人的。所以婢女便屬於撒萊。
因著這背景，撒萊作出這提議：讓她作妾侍吧，這樣她生下來的都屬於我的，就當是我們的兒子吧！這提議很傻，竟要丈夫納妾。倒過來想，她不作這樣作，還可以怎辦？這建議背負很大的痛苦、屈辱，也是一片苦心，為了丈夫、為了家庭，當然也為自己的形象地位。她為家庭做了這麼多，所受的辛酸冤屈又有誰曉得呢？她可說是忍辱負重。聖經只記載撒萊幾句話，這就是第一句，但道盡她多少冤苦。她付出了一切，丈夫是否明白呢？這也是歷世歷代很多人心中的苦澀：為家庭、朋友、公司付出很多，到了忍辱負重的地步，最後又如何呢﹖
為什麼她作這樣的提議呢？難道她不信靠上帝嗎？不是吧，上帝也能使用善意的風俗。很多美麗聖經故事，如路得，也有這樣的事。人面對難題時，難道不能盡自己本份嗎？上帝給我們經歷、經驗、知識，難道這全不管用嗎？撒萊不是一次捨己為人的安排嗎？我們都相當同情撒萊，或從某一角度看，也找到自己人生的影子。但讀下去時發現她承受的是更大苦、更大的冤屈。
「亞伯蘭聽從了撒萊的話。」(創十六2)她叫丈夫立妾，丈夫毫不猶疑的快快進行，這是更大的冤屈苦澀。「亞伯蘭與夏甲同房，夏甲就懷了孕。她看見自己有孕，就輕視她的女主人。」(創十六4)原想幫助自己，從中也抬舉了她，結果兩人反目成仇，把她迫瘋了，刺中她的死穴，令她出現非理性的情緒失控。
「我因你受屈。」(創十六5)她以為所作的都是為了亞伯蘭，現在弄成這樣！亞伯蘭責任最大，她更將上帝拉下水，要祂為自己出頭：「願耶和華在你我之間判斷。」(創十六5)她情緒失控了。她自編自導自演一齣鬧劇，弄出難分難解的三角關係，自己淪為家裡配角。難怪她要反擊，重奪女主角地位。
「於是，撒萊虐待她(夏甲)，她就從撒萊面前逃走了。」(創十六6)撒萊要重奪家庭女主角的地位，顯明自己才是女主人，不是夏甲。對撒萊而言，她為了家庭很慷慨大方，對她來說，她自己是第一、也是最大的受害者。不生育成為她一生最大的心結死穴，今次事件是她硬闖死穴，結果跌得更深更深。
婢女夏甲
現在看看她的對頭—婢女。當時社會風俗，婢女一生為奴。她是埃及人，可能是埃及王送給亞伯蘭。聖經在第一節、第三節一再強調她是埃及人，似是恐怕讀者忽略了這點。這外邦人到了這家庭成為奴隸，對她來說是雙重的枷鎖。人生還有什麼出路？還有什麼將來呢？但現在主母作出這樣的提議，她由婢女升格為妾侍。婢女聽後，可能乍驚乍喜、半信半疑，真有這樣的事嗎？飛上枝頭變鳳凰：忽然成了富豪猶長的妾，幾乎和女主人平起平坐，真是做夢也想不到的好事。更甚者，她嫁給亞伯蘭後，不久就懷孕。
亞伯蘭的妾懷孕帶給全家族新機會，她成了扭轉全家族命運的人。若不是她，這家族的命脈便斷了，她成了家族最重要的人物。女主人？撒萊？算得什麼呢？她終於吐氣揚眉了，就輕視女主人。這顯出她生命的淺薄，也彰顯她的內心世界。雖是古代社會，誰會甘心做奴隸呢？這是人生意義、社會地位的心結，也是她生命的死穴，這個心結她忽然解開了。
她輕視主母，其實弄巧反拙了，忘記自己真正地位和角色。雖然她是妾侍，仍是撒萊的婢女，結果她成了被虐的孕婦，自討苦吃。所以這婢女夏甲的死穴就是她的社會地位、個人形象，她想要來個大翻身，但最後做過了頭。
亞伯蘭
亞伯蘭是一家之主，但處處陷於被動。當他第一次聽到撒萊的建議：你可以娶我婢女做妾，他心中又感觸，又感動，又感激，太太真的可敬，又識大體，又愛護我。他聽到夏甲懷孕後，這是他等了大半世的消息，這消息未能從撒萊而出，一直等到85歲才出現，興奮難以想像，終於可為人父，有人喊他一聲爸爸了！一天又一天，可能他每天都瞄夏甲的腹部一眼，想像胎兒的成長。他怎知原來身邊兩個女性正鬥個你死我活？山雨欲來終於爆發，撒萊幾十年的冤屈終於爆發了，可能結婚幾十年來從未見過她如此怒火衝天。
即使撒萊被丈夫出賣，她也沒有哼一聲，從來未見過她如此咆哮。一個是沒有為他生育的愛妻，一個是懷孕的妾侍，誓不兩立，他怎樣選擇呢？他一生作了很多重要的選擇：離開家鄉，往哈蘭去，發展得不錯，再去迦南，這次他可以怎麼樣呢？「看哪，婢女在你手裏，你可以照你看為好的對待她。」(創十六6)簡言之，當撒萊發怒時，他說：「隨便你吧！」他不知如何作決定，便不作決定。他這話是逃避責任，根本不想去理，也不知可以怎樣處理。
十五章上半部，上帝以祂所造的星星、大地為證來堅立祂的應許。至下半部，上帝俯就卑微的人，用古代立約的方式跟他立約，把祭物分開一半放在祭壇上。亞伯蘭剛經歷這些事情，他信耶和華，耶和華就以此算他為義。(創十五6)為什麼至十六章，他竟逃避責任，容讓這事發生呢？
我們都有敬畏上帝的外貌，可能周圍的事情沒有觸動我們的情緒。撒萊有她人生的死穴，碰上生兒育女的問題，她便陷入死穴，情緒變得混亂；夏甲有她人生的死穴：永遠低下，沒有地位；亞伯蘭也有他人生的死穴：沒有後代。三個死穴重疊一起，生不逢時誰之過？
上帝
經文並沒有提及神，似乎上帝沒有出現，只有撒萊說過耶和華使她不能生育，後來她發牢騷時把上帝拉出來，以壯聲威。在這事上，三人心裡都沒有上帝，只顧自把自為。究其實上帝一直看著。
被虐待的孕婦走了，可以走到哪裡呢？上帝差遣使者安慰鼓勵她。原來由始至終上帝都在看著，上帝似是隱藏的現實，祂在任何時候都在看著。當發生了著緊的事情，與自己利害尤關，叫我們陷入心結和死穴裡，我們便非理性地忘記一切，只顧看著這最著緊的事，忘了生命中仍有上帝。
上帝曾對亞伯蘭說：你本身所生的才會繼承你。(創十五4)可能他想：這個不是我生的嗎？原來我們在敬畏上帝的生涯上，碰上緊急的事情就會自圓其說，人會這樣兜兜轉轉，沒有一個人能自誇。我們不用神化聖經人物。聖經每個大男人其實都是小男人，各人都有自己的死穴，每個人生總有失敗點。亞伯蘭讓我們看到沒有人可以自誇，任何時刻都要謹記我們生命中仍有上帝，這樣就不會行差踏錯。不是說經驗、知識、常識都不管用，這些都是上帝用以陶造我們的，但如果只想及這些，忘了有更高的屬靈原則─上帝，我們就會自以為是，定會出亂子。
現代人自認聰明，懂得減低自己的責任：為什麼上帝不攔阻？如果上帝攔阻撒萊、攔阻亞伯蘭、攔阻夏甲，就如上次在埃及那樣，事情就不會鬧成這樣，都是上帝的錯。我們很少想到自己的責任，原來我們忘了上帝，把自己視為最大的受害者。其實人的自我、驕橫，才是人生終極的死穴，我們知道上帝有完全的愛、有完全的智慧，有完全的權能，難道我們可以質疑上帝拖延祂的應許嗎？難道上帝要靠我們出謀獻策來助祂一臂之力嗎？難道我們要當上帝的補習老師嗎？
生不逢時誰之過？人生的確有些際遇叫我們難以解釋透徹，不過我們不要成為自己的主，反之，要讓上帝當我們人生的主，否則我們只會接連闖禍。求主幫助我們。
講員： 區伯平牧師
速記： 曉明