《但以理書》的主題講及神的主權，祂如何掌管人間的歷史，叫信靠神的人經歷祂信實的保守。但以理記述不同君主的名字，一方面因為他在宮庭裏任職，所經歷的事情莫不與巴比倫王有關，另一方面，作者欲藉此點出，天上也有一位君王管理諸世界，而地上君王俱為祂所立。地上諸君統治年期有限，天上君王的國度卻永遠長存。神掌管歷史，王的權柄亦為祂所賜，祂本着公平﹑公義，懲惡﹑除奸；倘有君主濫用權力，自高自大，目中無神，甚至凌駕法律之上，其本身亦當受審判；如果人間的法庭無法檢控，使其得到應得的懲治，在神的審判台前，不會視若無睹，置諸不理。神追討世人的罪行，包括君王在內，無一倖免，而知法犯法的人更罪加一等。王若濫用大權，隨便生殺，任意升降的話，那神必攔阻驕矜的，賜恩給謙卑的；正如撒但，本為天使，但因驕矜，欲與神同等，而墮落為魔鬼。
《但》第四﹑五章，言及兩個不同的君王，第四章言及尼布甲尼撒王從神那裏得一異夢，其實是對他一個警告和審判。第五章言及伯沙撒王，神的手在牆上寫字，向他作出警告。這兩位君王雖從神領受審判，但結果和命運都不一樣。今天我們要從這兩章經文，看神對二王的審判對我們有何意義？
第四章可以說，用巴比倫王尼布甲尼撒傳記的方式，去記錄發生在他身上的一件奇事，見證了耶和華神在他身上的作為。許多時，神會用夢境向人啟示祂自己，尼布甲尼撒王夢見一個巨像，金頭﹑銀胸﹑銅腹﹑鐵的雙腿和半泥半鐵的雙腳，意謂神繼巴比倫之後，會興起另外三個帝國，直至最後，這人間的帝國都必結束，然後神的國度展開。
後來，尼布甲尼撒王又作了一個關乎他自己的夢，他夢見一棵大樹，高得頂天，而且枝葉繁茂，果子甚多，空中的鳥飛來在它的枝上搭窩，野獸都來宿在它的蔭下，樹上的果子又可供人作食物，但忽然天上有聲音下來，說要將這大樹砍去，只餘樹墩一個，並用銅圈把它箍住，任它讓天露滴濕，並與地上的獸一同吃草，使其心改變不如人心，變為獸心，並要經過一段時間才能恢復正常。當尼布甲尼撒王發完了這夢，便感心神不寧，結果由但以理向其解夢，大樹喻尼布甲尼撒王，多人皆仰仗他的權勢，他的國土廣大，出產繁多，養活了一眾百姓，正好像飛鳥在其上搭窩，和野獸在其下棲身一般。這王責任重大，卻驕傲自持，不按公平公義去治理百姓，因此，神的審判要臨到他身上，將他逐出皇宮，叫他暫時失去王位，與野獸同居，吃草如牛，又被天露滴濕，意指他將突患怪病，即今人稱之為「狼狂症」的精神病，其表現為精神錯亂，失卻人性如動物牲畜，在地上爬行吃草般，再過一段時間，竟能不藥而癒。尼布甲尼撒王結果亦如夢中所言，經過一段時間，終可恢復正常，重掌王權。所以這夢境亦可說，是對王的一個警告，縱使他現在權傾一時，結果亦會遭神審判，失去理智。但以理向王解夢之後，補充了很重要的一句話，他請王悅納他的諫言，望他施行公義，斷絕罪過，憐憫窮人，除掉罪孽，或者他的平安可得以延長（但四27）。這正如耶利米先知曾引述神的話說：「我何時論到一邦或一國說：要拔出﹑拆毀﹑毀壞。……若是轉意離開他們的惡，我必後悔，不將我想要施行的災禍降與他們。」（耶十八7-10）神會因應人的回轉而後悔，不將應有的懲罰加諸人身上，尼尼微城就是一個好例子，合城的人因為惡貫滿盈，神差先知約拿去警告他們：若不悔改，城在四十日內必遭傾覆，結果全城的人；從君王到平民，都披麻蒙灰認罪悔改，於是神沒有即時把所說的災降與他們，倘那城的人固執行惡，則神的福氣必然離開他們。
當我們繼續讀下去的時候，發覺很可惜，尼布甲尼撒王沒有聽但以理的諫言，所以神的預言一年之後就應驗了（但四28）。當他正在宮中自鳴得意，陶醉於這一手建立的空中花園（巴比倫大京城），彰顯他威嚴的時候，就是說，他只管欣賞他這棵大樹的華美，而忘記了他要給人棲身和搭窩。所以他的話尚未說畢，就有聲音從天上降下：「尼布甲尼撒，你的國位離開你了！」於是神的審判也就臨及於他，他果真患了精神病，幸而，過了一段時間，日子滿足以後，尼布甲尼撒舉目望天，求神憐憫幫助，他的聰明復歸於他（34）。他的神智恢復過來，身體就痊癒了，於是就開口讚美神。我們從這一章經文可看到神給他的警告﹑審判和憐憫。
讀到第五章，所看到的是另一位王伯沙撒，按巴比倫的歷史記載，巴比倫最後一任王名叫拿波尼道，因有一段時間患病而不臨朝，到一個沙漠的綠洲去養病，於此七年期內曾立一子伯沙撒代其攝政，成為巴比倫最後一位皇帝。據《聖經》記載，他亦是狂妄自大的王，在宮中設擺千人宴，不單奢華揮霍，酒逾數旬，更不虔不敬，把從猶大人聖殿裏奪來的戰利品，拿來耀武揚威一番；又敬奉金﹑銀﹑銅﹑鐵﹑木﹑石等假神。神的審判於是即時臨到，使宮中牆上出現好像人指頭所寫的字，沒有人能讀能解。但以理奉命來為王詮釋，但在解說之前，先給予勸諫，引其先王尼布甲尼撒為鑑戒，責伯沙撒仍不自卑，故其將受之刑罰更重。神所降予伯沙撒之刑罰頗為嚴厲，牆上所現之字，本為量度銀幣的單位，喻神已將伯沙撒王的年日數過了，巴比倫帝國氣數已盡；稱其在天秤上亦已顯出虧欠，未能達到神的標準，神要將其國分開，歸瑪代及波斯王朝掌管。伯沙撒王在當晚被殺，巴比倫帝國就此結束。由此可見，神的審判臨到是即時應驗的。
我們從《但》第四至五章所看到的事，堪作我們的鑑戒，尼布甲尼撒王得到神的警告﹑審判和憐憫；伯沙撒王卻只得神的警告和審判。盼望我們都從這兩章《聖經》得到啟迪和提醒。這兩張《聖經》之所以重要，是因為它能幫助我們瞭解全卷《但》，並把神（天上的君王）與人間的君王作出比較。尼布甲尼撒王作夢，見一個巨像，而最後有一塊非人手所鑿出的石頭，打在那巨像的腳上，叫像粉碎；那石頭喻作神的國度，意謂人間的國度，有一天必然結束，並為神國所取代（二）。一切國度均成為我主及我主基督的國度，直到永遠。但以理本人亦見一異象，就是四獸的出現，第四獸終亦被殺，掌權者坐在寶座上，人子駕雲降臨領受其國度（七）。總而言之，第二章和第七章的主旨，乃言地上的國度終必為天上國度所取代，神的兒子要在地上開始祂的統治。第四章和第五章則言，神如何審判地上的君王，就算如巴比倫帝國之強大，終亦為波斯帝國所取代。尼布甲尼撒王那巨像的夢境一一應驗，這像終必為石頭所打碎，永恆者要坐在寶座上審判世界。
耶穌基督到世上來，為我們成全救恩；今日衪的國度已經展開，所以保羅說，我們信靠耶穌基督的人，乃神把我們遷進祂愛子的國度裏，我們藉祂的愛子，得蒙救贖，罪得赦免，與眾屬天的子民同候主的顯現。有一天，主必定再來，祂的國要全然降臨；人間的國度和政權於今仍然進行，但終有一日，要成為我主基督的國度。我們際此觀看歷史及其轉變，心中毋需惶恐，因為無論其改變若何，神始終掌權作王。以賽亞先知當烏西雅王崩的那年，耶和華坐在天上的寶座上作王，就是說當洪水泛濫的時候，耶和華依然坐在寶座上作王。這令我們身處於萬變世代的信徒，有着把握和信心，深知歷史正朝着這方向走，天國已經降臨，耶穌基督經已到來，為我眾成就救恩。我們今天已是天上的國民，等候救主再來。
此外，我們更要認識神乃審判者，祂對犯罪作惡﹑不肯悔改的人，懲罰極其嚴厲；對於肯悔改，回轉歸向祂的人，卻是滿有恩典和寬容的。弟兄姊妹，請試把尼布甲尼撒的夢視作你的夢，你生命就像夢境中的大樹不斷成長，或說你事業和家庭的發展，也像那樹一樣美滿茂盛，成為他人的祝福；不少人依附着你，或因着與你合作而得益處，你上有高堂，下有兒女，當你目睹自己的成就是否就心高氣傲，抑或充滿感恩，承認一切都是神的恩典？人若狂妄犯罪，可招致神把這大樹斬去，經過一段時期的管教，如生病或失敗，然後復得神的憐憫。然而人的心，在主裏面靠祂的恩得堅固才是好的，因此，我們必須對付一己的驕傲，除卻目中無人，眼中無神的傲氣；然而不可過份自卑。就讓我們好好照顧自己這一顆樹，叫它在神的恩中不斷成長，當我們目睹其他弟兄姊妹的失敗，要存放在心裏以作警惕。但以理固然是我們該效法的榜樣，尼布甲尼撒和伯沙撒卻要成為我們的警戒。
保羅引用以色列人在曠野的經歷，去警告哥林多的信徒，勉勵他們切勿重蹈覆轍，不要貪戀惡事和拜偶像，不要犯奸淫，不可試探主（林前十）。我們讀經的時候，應從中吸取教訓，又當留心所見所聞，不要像某些傳道者初期蒙神重用，可惜晚節不保，好像巴比倫王一樣，被驕奢淫逸和權力之事，沖昏了頭腦。有些信徒起初熱心愛主，一旦事業有成，就疏遠教會，愛心漸漸冷淡，單靠己力建立事業；原本有一美滿的婚姻和家庭，但結果淪落至拋妻棄子，另覓新歡，這是人間最大的悲劇。然而，這些事神都要審問。我們切勿學像伯沙撒那樣，雖眼見這許多的事例，仍心不自卑；神藉但以理的勸諫，給他一個機會，可惜他不肯回轉，終須接受神的管教。
保羅提醒我們：神寬容﹑忍耐，滿有恩慈，為的是要領我們回轉﹑悔改。神是輕慢不得的，人種的是甚麼，收的也是甚麼！今日你若行神不悅之事，人雖不知，但我們不要沾沾自喜，以為無事，甚或變本加厲，因為這正像埋下計時炸彈一樣，終有爆發的一天。今日，你做人有何原則？如何看待錢財﹑婚姻和家庭等問題？神的懲罰尚未臨到，不等如祂讚成如此，而是要寬容我們，好叫我們能以回轉。因此，我們應當把握現今的機會，從所犯的罪惡﹑錯誤中出來！神昔日寫在伯沙撒皇宮牆上的文字，今日要寫在你﹑我的心版上，神要數算我們的日子，衡量我們的生命。人一生的年日有多久呢？我們的生命在神手裏，不論長短，究竟又有否善用呢？我們的生命﹑工作和事奉，都要放在神的天秤上稱量，到底是合格抑或有所虧欠呢？神透過尼布甲尼撒王和伯沙撒王的經歷，對我們發出一個警告﹑提醒和鑑戒，教我們謙卑﹑自省，不要走他們的道路，更切莫虧負主恩。我們都是神所栽種的生命樹，祂已賜下豐盛的恩典和栽培，才有今天的光景。我們今日成了何等樣的人，都是靠主的恩而成；但願我們到主面前，被祂評估的時候，都能符合祂的要求。天上君王的審判，要臨到不義的地上君王；我們到祂面前，只要把生命獻呈給祂使用，祂卻能叫我們成為多人的祝福。
講員： 周永健牧師